La muñeca es una articulación compleja que sirve de puente de unión entre el antebrazo y la mano.

Consta de una articulación radiocarpiana principal, entre el radio y la fila proximal de los huesos del carpo menos el pisiforme, y de las articulaciones intercarpianas más pequeñas, que son pequeñas articulaciones entre los huesos del carpo.

La mano consta de las articulaciones carpometacarpianas, las intermetacarpianas, las metacarpofalángicas y las interfalángicas.

Intente decir eso tres veces deprisa.

Empecemos con la articulación de la muñeca.

En primer lugar, está la articulación radiocarpiana, que es una articulación sinovial de tipo condiloide, formada por el radio distal y los huesos del carpo escafoides, semilunar y piramidal.

Curiosamente, el cúbito no participa en la articulación radiocarpiana.

La superficie articular del radio distal y el disco articular de la articulación radiocubital distal se articulan con la fila proximal de los huesos del carpo para formar la articulación radiocarpiana.

Las superficies articulares de la articulación radiocarpiana están rodeadas por la cápsula articular resistente y la membrana sinovial, que se extiende desde los extremos distales del radio y el cúbito hasta el escafoides, el semilunar y el piramidal.

La cápsula articular de la articulación radiocarpiana está reforzada por un par de ligamentos, tanto en el lado dorsal como en el palmar de la articulación.

Los ligamentos palmares se extienden desde el radio distal hasta las dos filas de los huesos del carpo.

Estos ligamentos refuerzan la articulación y hacen posible que la mano y el radio se muevan como una unidad durante la supinación del antebrazo, o el giro de la palma hacia arriba.

Para recordarlo, piense en ahuecar ambas manos y juntarlas para formar un cuenco para "sopa", lo que imita el movimiento de supinación.

En la parte posterior de la articulación radiocarpiana se encuentran los ligamentos radiocarpianos dorsales, que también se extienden desde el radio distal hasta los huesos del carpo.

Estos ligamentos estabilizan la articulación de la muñeca, y aseguran que la mano siga el radio durante la pronación del antebrazo, o el giro de la palma hacia abajo.

Otros ligamentos que refuerzan la articulación radiocarpiana son el ligamento colateral cubital en la cara medial, que se extiende desde la apófisis estiloides cubital hasta el hueso piramidal; y el ligamento colateral radial en la cara lateral, que se extiende desde la apófisis estiloides radial hasta el hueso escafoides.

Hay varios músculos que actúan sobre la articulación radiocarpiana.

Son fáciles de recordar porque se unen a los huesos del carpo distalmente y tienen "carpo" en sus nombres.

Son el flexor radial del carpo y el flexor cubital del carpo, que flexionan la muñeca; el extensor radial largo del carpo, el extensor radial corto del carpo y el extensor cubital del carpo, que extienden la muñeca; el abductor largo del pulgar, el flexor radial del carpo, el extensor radial largo del carpo y el extensor radial corto del carpo, que abducen o desvían radialmente la muñeca; y, por último, el extensor cubital del carpo y el flexor cubital del carpo, que aducen o desvían la muñeca hacia el cúbito.

La articulación radiocarpiana recibe la irrigación sanguínea de los arcos dorsales y palmares del carpo, procedentes de las arterias radiales y cubitales.

Con respecto a la inervación, hay que recordar la ley de Hilton, según la cual los nervios que inervan los músculos que cruzan sobre una articulación determinada también inervan dicha articulación.

Así, la articulación radiocarpiana está inervada por ramas de los nervios mediano, cubital y radial.

Las articulaciones intercarpianas son las pequeñas articulaciones que hay entre los huesos del carpo.

Se pueden clasificar en cuatro grupos para simplificar las cosas.

Hay articulaciones entre los huesos del carpo de la fila proximal; articulaciones entre los huesos del carpo de la fila distal; la articulación mediocarpiana entre las filas proximal y distal de los huesos del carpo; y la articulación pisipiramidal situada entre el pisiforme y la superficie palmar del piramidal.

Todas estas articulaciones son sinoviales planas y se limitan a los movimientos de deslizamiento entre los huesos del carpo.

Aunque parezca una función menor, estas articulaciones son importantes porque sus pequeños movimientos combinados aumentan la amplitud de movimiento de la articulación radiocarpiana.

A veces, menos es más.

Después de la fila distal de huesos del carpo, están los metacarpianos largos, que forman las articulaciones carpometacarpianas con los huesos carpianos, y las articulaciones intermetacarpianas entre sí.

La primera articulación carpometacarpiana es la responsable de los movimientos del pulgar, y está formada por el trapecio y el primer hueso metacarpiano, que es la única articulación sinovial en silla de montar de las articulaciones carpometacarpianas.

Las otras cuatro articulaciones carpometacarpianas son articulaciones sinoviales planas, formadas por las articulaciones entre los metacarpianos segundo a quinto y la fila distal de los huesos del carpo.