La cara contiene una gran cantidad de pequeños músculos que trabajan juntos para ayudarnos a mostrar nuestras emociones.

Hemos de agradecer a estos músculos todo lo que hace la cara, desde sonreír y fruncir el ceño hasta poner muecas divertidas en las fotos de grupo.

Naturalmente, para que estos músculos funcionen, hay muchos nervios, arterias y venas diminutas que los inervan e irrigan.

Empecemos por la inervación sensitiva de la cara.

Casi toda su inervación sensitiva la proporciona el quinto nervio craneal, también conocido como nervio trigémino, que tiene tres divisiones.

Su división superior se conoce como nervio oftálmico, y proporciona inervación sensitiva a la parte del cuero cabelludo anterior al vértice de la cabeza, la frente, los párpados superiores, el dorso de la nariz y el techo de la cavidad nasal.

El nervio oftálmico nace del ganglio del trigémino, sale del cráneo a través de la fisura orbitaria superior y entra en la órbita, donde da lugar a tres ramas: los nervios frontal, nasociliar y lagrimal.

Vamos a verlos uno por uno El nervio frontal atraviesa el techo de la órbita y da origen a los nervios supraorbitario y supratroclear.

El nervio supraorbitario sale de la órbita a través de la escotadura supraorbitaria e irriga la piel de la parte anterior del cuero cabelludo, la frente anterolateral y la parte media de los párpados superiores.

El nervio supratroclear sale de la órbita lateral a la tróclea e inerva la piel de la frente anteromedial.

A continuación se encuentra el nervio nasociliar, que se divide en el etmoidal anterior, el etmoidal posterior y el infratroclear.

El nervio etmoidal anterior recorre un largo camino a través de la cavidad nasal y sale entre el hueso nasal y el cartílago nasal lateral como nervio nasal externo.

Suministra inervación sensitiva a la piel del dorso de la nariz, el ala nasal y el vestíbulo nasal.

Así que, al sentir un picor en la punta de la nariz, sabremos que se trata de ese molesto nervio nasal externo.

El nervio infratroclear es la rama terminal del nervio nasociliar, y sale de la órbita en el ángulo medial.

Inerva la parte medial del párpado superior, la piel que lo rodea y la parte lateral de la raíz de la nariz.

La última rama del nervio oftálmico es el nervio lagrimal, que sale de la órbita en el ángulo lateral e inerva la cara lateral del párpado superior y la piel que lo rodea.

La división intermedia del nervio trigémino se denomina nervio maxilar y suministra la piel de la parte anterior de la región temporal, la piel sobre el hueso cigomático, el párpado inferior, la mejilla, el lado de la nariz, el tabique nasal y el labio superior.

Se desplaza en sentido anterior desde el ganglio del trigémino, sale del cráneo a través del agujero redondo del hueso esfenoides y entra en la fosa pterigopalatina.

A continuación, pasa a través de la fisura orbitaria inferior para entrar en la órbita, donde da salida al nervio cigomático.

El nervio maxilar continúa, viaja dentro del surco infraorbitario y sale de la órbita a través del agujero infraorbitario como nervio infraorbitario.

Aporta inervación sensitiva a la piel del párpado inferior, el lado de la nariz, parte del tabique nasal, la mejilla y el labio superior.

Ahora, echemos un vistazo al nervio cigomático, que cursa hasta la pared lateral de la órbita.

Da lugar al nervio cigomaticofacial, que inerva la piel sobre el hueso cigomático, y al nervio cigomaticotemporal, que aporta inervación a la piel de la parte anterior de la región temporal.

Pasemos a la división inferior del nervio trigémino, llamada nervio mandibular.

Este nervio inerva la piel de la parte posterior de la región temporal, la piel anterior al pabellón auricular, la piel del cuerpo de la mandíbula y la piel del labio inferior y del mentón.

El nervio mandibular nace del ganglio del trigémino y sale del cráneo a través del agujero oval del hueso esfenoides.

Da lugar a tres ramas que inervan la piel de la cara: el nervio auriculotemporal, el nervio bucal y el nervio alveolar inferior.

El nervio auriculotemporal pasa por detrás de la mandíbula, en la profundidad de la glándula parótida, y emerge por detrás de la articulación temporomandibular.

Inerva la piel de la parte posterior de la región temporal, la piel anterior al pabellón auricular y algunas partes del oído externo.

El nervio bucal pasa a través del músculo buccinador e inerva la piel de la mejilla.

Finalmente, el nervio alveolar inferior pasa a través del agujero mandibular al conducto mandibular.

Su rama terminal, llamada nervio mentoniano, sale del canal mandibular a través del agujero mentoniano e inerva la piel del mentón, la mandíbula y el labio inferior.

Los nervios raquídeos cervicales también proporcionan una pequeña parte de la inervación sensitiva de la cara, a través de las ramas anterior y posterior de los nervios raquídeos cervicales C2 y C3.

El nervio auricular mayor nace de las ramas anteriores de los nervios raquídeos C2 y C3, y se dirige hacia la cara a través del músculo esternocleidomastoideo.

Proporciona inervación sensitiva a la piel del ángulo de la mandíbula y a la parte inferior de la oreja.

El nervio occipital menor nace de la rama anterior del nervio raquídeo C2 y recorre el borde posterior del músculo esternocleidomastoideo.

Llega a la cara en posición posterior al pabellón auricular e inerva el cuero cabelludo posterior a la oreja.

El nervio occipital mayor nace de la rama posterior del nervio raquídeo C2 y pasa entre la segunda vértebra cervical y el músculo oblicuo inferior.

Atraviesa el músculo trapecio y emerge para inervar la piel de la parte occipital del cuero cabelludo.

La última rama es el tercer nervio occipital que nace de la rama posterior del nervio raquídeo C3.

Atraviesa el músculo trapecio y se dirige a la región occipital para inervar la piel de las regiones occipital inferior y suboccipital.

Antes de continuar, hagamos un breve descanso.

¿Puede recordar qué zona de la cara está inervada por el nervio maxilar? Pasemos ahora a la inervación motora de la cara, que es un poco más sencilla.

Todos los músculos de la expresión facial están inervados por el séptimo nervio craneal, conocido como nervio facial.

El nervio facial sale del cráneo a través del agujero estilomastoideo y proporciona una rama auricular posterior que inerva el vientre auricular posterior y occipital del músculo occipitofrontal.

A continuación, se desplaza hacia delante y entra en la glándula parótida, donde forma el plexo parotídeo.

Este plexo da lugar a las ramas temporal, cigomática, bucal, marginal mandibular y cervical del nervio facial.

Recuerde, ¡Te Sigo Buscando Mi Cielo! La rama temporal atraviesa el arco cigomático e inerva el vientre frontal del occipitofrontal, el corrugador superciliar y la parte superior del músculo orbicular.

La rama cigomática discurre por debajo del ojo e inerva la parte inferior del músculo orbicular de los ojos y los músculos de la nariz: procero, nasal y elevador del labio superior y el ala de la nariz.

La rama bucal discurre horizontalmente e inerva los músculos del labio superior, la boca y la mejilla, que son el risorio, el elevador del ángulo de la boca, el cigomático mayor, el cigomático menor, el elevador del labio superior, el orbicular y el buccinador.

La rama marginal mandibular corre a lo largo del borde inferior de la mandíbula e inerva los músculos del labio inferior y del mentón; el depresor angular, el depresor labial inferior y el músculo mentoniano.

Por último, la rama cervical se desplaza posteriormente a la mandíbula e inerva el platisma.