Anatomía de las glándulas salivales

¿Ha olido alguna vez algo tan bueno que se le hace la boca agua? Las glándulas salivales, aunque a menudo se pasan por alto, son una parte fundamental de nuestro sistema digestivo.

Existen tres pares principales de glándulas salivales: la parótida, la submandibular y la sublingual. También hay otras más pequeñas, llamadas glándulas salivales accesorias, que están repartidas por el paladar, los labios, las mejillas, las amígdalas y la lengua.

En cuanto a su funcionamiento, las glándulas salivales secretan saliva en la cavidad bucal. La saliva es un líquido transparente, insípido e inodoro que mantiene hidratada la mucosa bucal.

La saliva también ayuda a lubricar los alimentos mientras los masticamos, facilitando la deglución, y también inicia la digestión del almidón porque contiene una enzima llamada amilasa.

La saliva también actúa como el "enjuague bucal de la naturaleza", ya que es rica en compuestos antimicrobianos como el peróxido de hidrógeno para mantener la boca limpi Las glándulas parótidas son las más grandes de las tres glándulas salivales pares Superficialmente, cada glándula parótida tiene forma triangular donde se asienta sobre el músculo masetero Sin embargo, la mayor parte de la glándula parótida se encuentra en la fosa retromandibular, anteroinferior al conducto auditivo externo, donde está encajada entre la rama de la mandíbula y la apófisis mastoides y el músculo esternocleidomastoideo posteriormente.

Su vértice se sitúa detrás (o a lo largo) del ángulo de la mandíbula, mientras que la base está asociada al arco cigomático.

La glándula parótida está rodeada por una vaina protectora que proviene de la capa de revestimiento de la fascia cervical profunda llamada vaina parótida.

Hay una serie de estructuras estrechamente relacionadas con la glándula parótida. En primer lugar, la porción extracraneal del nervio facial atraviesa la glándula parótida y forma el plexo parotídeo.

Aunque está incrustado en la glándula, el plexo parotídeo no la inerva en su camino hacia los músculos de la expresión facial.

También encierra la vena retromandibular y la arteria carótida externa. El nervio auriculotemporal y la arteria temporal superficial también pueden encontrarse atravesando la parte superior de la glándula parótida.

Otra estructura importante asociada a la glándula parótida es el conducto parotídeo, que es por donde se transporta la saliva producida en la glándula hasta la cavidad bucal.

El conducto pasa horizontalmente a lo largo de la glándula parótida, donde alcanza el borde anterior del masetero y gira medialmente para perforar el músculo buccinador, entrando en la cavidad bucal frente al segundo molar maxilar, donde libera la saliva.

Con respecto a la inervación, se ha mencionado que el plexo parotídeo formado por el nervio facial no inerva la glándula parótida.

En su lugar, una rama de la división mandibular del nervio trigémino llamada nervio auriculotemporal y el nervio auricular mayor, que es una rama del plexo cervical, proporcionan la inervación sensitiva.

Como todas las glándulas, la parótida también necesita una inervación parasimpática y simpática para garantizar una secreción adecuada de saliva.

En el caso de la glándula parótida, las fibras parasimpáticas estimuladoras proceden del nervio glosofaríngeo. El nervio glosofaríngeo envía fibras preganglionares al ganglio ótico, que está situado en la fosa infratemporal, justo por debajo del agujero oval, medial al nervio mandibular y posterior al músculo pterigoideo medial.

Desde el ganglio ótico, las fibras parasimpáticas posganglionares llegan a la glándula parótida haciendo un recorrido por las fibras del nervio auriculotemporal Las fibras simpáticas son suministradas por el ganglio cervical superior a través del plexo carotídeo externo, cuyas fibras viajan a lo largo de la arteria carótida externa para llegar a la glándula parótida.

La inervación parasimpática estimula la producción de saliva, mientras que la estimulación simpática reduce la producción.

¿Puede recordar las estructuras que atraviesan la glándula parótida? Vamos a ver las glándulas submandibulares, que se encuentran cerca de la mitad posterior de la mandíbula en el triángulo submandibular.

Las glándulas submandibulares tienen un lóbulo superficial y otro profundo. El lóbulo superficial se encuentra en la parte inferior del cuerpo de la mandíbula y en la parte superficial del músculo milohioideo, mientras que el lóbulo profundo se encuentra en la parte profunda de la mandíbula y del músculo milohioideo.

La arteria facial pasa profundamente a la glándula submandibular, mientras que la vena facial pasa superficialmente a ella.

El lóbulo profundo de la glándula submandibular está en contacto con la glándula parótida en su parte posterior. La glándula submandibular también cuenta con su propio conducto submandibular, que se encuentra en el lado medial de la glándula.

El conducto comienza donde la glándula se encuentra entre los músculos milohioideo e hipogloso, y luego pasa de lateral a medial para encontrarse con el nervio lingual, que hace un bucle bajo el conducto.

El conducto se abre entonces en la carúncula sublingual, a ambos lados de la base del frenillo de la lengua. Por último, vamos a ver las glándulas sublinguales, que son las más pequeñas de los tres pares.

Las glándulas sublinguales tienen forma de almendra y se encuentran en el suelo de la cavidad bucal, entre la mandíbula y el músculo genioglos Ambas glándulas se unen entre sí en la parte anterior para formar un cuerpo similar a una herradura alrededor de la base conectiva del freni Este cuerpo unificado tiene numerosos conductos o conductillos sublinguales que se abren directamente en el suelo de la boca Las glándulas sublinguales están estrechamente relacionadas con los conductos submandibulares y los nervios linguales que se unen a las glándulas sublinguales medialmente.

¿Cómo están inervadas estas glándulas? Tanto las glándulas submandibulares como las sublinguales reciben inervación parasimpática y simpática de los mismos nervio Las fibras parasimpáticas preganglionares proceden de la cuerda del tímpano, que es una rama del nervio facial.

La cuerda del tímpano se une al nervio lingual, que es una rama del nervio mandibular, para dirigirse al ganglio submandibular.

Aquí, las fibras hacen sinapsis con las neuronas posganglionares en el ganglio submandibular, que se encuentra cerca del tercer molar mandibular, suspendido justo debajo del nervio lingua Desde el ganglio submandibular, el nervio lingual lleva algunas fibras hasta las glándulas, mientras que otras fibras viajan directamente a las glándulas.

El ganglio cervical superior proporciona fibras simpáticas que viajan a través del plexo carotídeo externo y otros plexos periarteriales hasta estas glándulas Como breve resumen...

La glándula parótida se encuentra en la fosa retromandibular y a lo largo del músculo masetero Dentro de la glándula parótida se encuentra el plexo parotídeo del nervio facial y sus ramas, la vena retromandibular y la arteria carótida extern La glándula parótida secreta saliva a través del conducto parotídeo, que se abre en la cavidad bucal, frente al segundo molar maxil Las fibras parasimpáticas de la parótida proceden del nervio glosofaríngeo que hace sinapsis en el ganglio ótico antes de viajar a través del nervio auriculotemporal hasta la glándula parótida, y las fibras simpáticas proceden del plexo carotídeo externo.

La glándula submandibular tiene un lóbulo superficial y otro profundo que se encuentran a ambos lados del músculo milohioideo.

Secreta saliva a través del conducto submandibular que se abre en la cavidad bucal a través de la carúncula sublingual Por último, las glándulas sublinguales se encuentran en el suelo de la cavidad bucal, donde numerosos conductos se abren directamente en el suelo de la boc Tanto la glándula submandibular como la sublingual reciben fibras parasimpáticas de la cuerda del tímpano, que se une y viaja a lo largo del nervio lingual.

Sus fibras hacen sinapsis en el ganglio submandibular antes de llegar a las glándulas. Las fibras simpáticas también proceden del plexo carotídeo externo.