La fosa pterigopalatina, a veces llamada esfenopalatina, es una cavidad del cráneo situada detrás del maxilar superio Puede pensarse en ella como si fuera una casa en venta, de la que interesa su diseño, su ubicación, los vecinos e incluso el mobiliario con el que se ofrece.

Reparemos en primer lugar en la forma de la casa. La fosa pterigopalatina tiene forma de prisma trapezoidal invertido y está situada en un lugar privilegiado, justo posterior al maxilar superi Así que, de entrada, tiene sentido que esté limitada anteriormente por la cara posterior del maxilar.

Medialmente, la fosa está bordeada por la placa perpendicular del hueso palatino, mientras que lateralmente se abre en la fisura pterigomaxilar.

Su techo está constituido por la superficie infratemporal del ala mayor del hueso esfenoides y está incompleto, ya que existe una abertura en la fisura orbitaria inferior.

Por último, el suelo está formado por la apófisis piramidal del hueso palatino con una abertura hacia el conducto palatino.

Por lo tanto, los vecinos de la fosa pterigopalatina son la fosa craneal media, la fosa infratemporal, la órbita, la cavidad nasal, el techo de la cavidad oral, el seno maxilar y la bóveda faríngea.

La fosa pterigopalatina se comunica con sus vecinas, es decir, con las estructuras circundantes, a través de varias aberturas En primer lugar, se comunica con la fosa craneal media a través del agujero redondo, situado anteromedialmente en el hueso esfenoide El agujero redondo proporciona el paso del nervio maxilar, que es la segunda división principal del nervio craneal V.

Otra conexión con la fosa craneal media es a través del conducto pterigoideo dentro del hueso esfenoides. El conducto proporciona el paso para el nervio y la arteria del conducto pterigoideo.

La fosa pterigopalatina se comunica con la infratemporal por medio de la fisura pterigomaxilar, que transmite el nervio y la arteria alveolar superior posterior y la arteria maxilar.

Entra en comunicación con la cavidad nasal a través del agujero esfenopalatino, que transmite la arteria y la vena esfenopalatinas y el nervio nasopalatino.

En quinto lugar, se comunica con la órbita a través de la fisura orbitaria inferior, que proporciona el paso de la rama cigomática del nervio maxilar y del nervio, la arteria y la vena infraorbitarias A continuación, se comunica con la faringe por medio del conducto palatovaginal, que transmite el nervio y la arteria faríngeo Por último, la fosa pterigopalatina se comunica con la mucosa del paladar duro y blando por el conducto palatino.

Esta casa imaginada se ofrece además completamente amueblada. Algunas de las estructuras más importantes que se pueden encontrar dentro de la fosa son la parte terminal de la arteria maxilar y las partes proximales de sus ramas; sus venas acompañantes; el nervio maxilar y el ganglio pterigopalatino.

En primer lugar, la arteria maxilar es una de las ramas terminales de la arteria carótida externa. Desde su origen posterior al músculo pterigoideo lateral, pasa anteriormente a través de la fosa infratemporal, y después se dirige a la fisura pterigomaxilar A continuación, entra en la fosa pterigopalatina y finalmente termina como arteria esfenopalatina.

La arteria maxilar emite ramas a lo largo de su trayectoria que suelen acompañar a los nervios que entran y salen de la fosa La primera es la arteria palatina descendente, que atraviesa el conducto palatino y se divide en la arteria palatina mayor y la arteria palatina menor para irrigar la mayor parte de los paladares blando y duro.

A continuación se encuentra la arteria alveolar superior posterior que sale de la fosa a través de la fisura pterigomaxilar y entra después en el agujero alveolar del maxilar para irrigar el seno maxilar y los dientes premolares y molares superiores y sus encí También está la arteria faríngea, que irriga el techo de la cavidad nasal y el seno esfenoidal, y la arteria del conducto pterigoideo, que riega la cavidad timpánica.

A continuación se encuentra la arteria infraorbitaria que entra en la fisura orbitaria inferior, recorre el conducto infraorbitario y sale del cráneo a través del agujero infraorbitario.

Irriga los músculos oblicuo inferior y recto inferior, el saco lagrimal, los caninos e incisivos maxilares, la mucosa del seno maxilar y la piel suprayacente.

Finalmente, la arteria esfenopalatina emerge de la fosa pterigopalatina a través del agujero esfenopalatino. Desde este punto entra en la cavidad nasal, donde da lugar a ramas nasales y septales laterales que irrigan sus paredes laterales y mediales.

A continuación se encuentra el nervio maxilar. Tiene su origen en la fosa craneal media, y discurre anteriormente a través del agujero redondo para entrar en la pared posterior de la fosa pterigopalatina.

El nervio maxilar emite 8 ramas. La primera es el nervio cigomático, que entra en la órbita a través de la fisura orbitaria inferior y da lugar al nervio cigomaticofacial y al cigomaticotemporal.

El nervio cigomaticofacial sale de la órbita y emerge en la cara anterolateral del hueso cigomático, para inervar la piel suprayacen El nervio cigomaticotemporal emerge de la órbita y entra en la fosa temporal para inervar la piel de la sien.

A continuación se encuentra el nervio alveolar superior posterior, que se desplaza con su homólogo arterial para inervar el seno maxilar, los molares y sus encías adyacentes.

Después, el nervio infraorbitario, que sigue a la arteria infraorbitaria para inervar la mucosa del seno maxilar; los premolares, caninos e incisivos superiores; la piel y la conjuntiva del párpado inferior, la nariz lateral y el tabique anteroinferior; y la piel y la mucosa del labio superior.

La siguiente rama es el nervio nasopalatino, que se desplaza por el agujero esfenopalatino para entrar en la cavidad nasa Atraviesa el tabique nasal hasta el conducto incisivo, donde ingresa en el techo de la cavidad oral.

Irriga el tabique nasal y la parte anterior de la mucosa oral del paladar duro. A continuación se encuentra el nervio faríngeo, que pasa posteriormente para inervar la mucosa de la nasofaringe.

Por último, el nervio palatino mayor y el nervio palatino menor siguen a sus arterias asociadas El nervio palatino mayor inerva la mayor parte de las encías y la mucosa del paladar duro, mientras que el nervio palatino menor inerva el paladar blando.

Para terminar, hablaremos del nervio del conducto pterigoideo y del ganglio pterigopalatino. El nervio del conducto pterigoideo se forma en la fosa craneal media por la unión del nervio petroso mayor, una rama del nervio facial, y el nervio petroso profundo, una rama del plexo carotídeo interno.

El nervio petroso mayor se ramifica desde el nervio facial en el ganglio geniculado y transporta fibras parasimpáticas preganglionares.

Las fibras simpáticas posganglionares procedentes del ganglio simpático cervical superior del cuello forman el plexo carotídeo intern En la fosa craneal media, algunas fibras abandonan el plexo como nervio petroso profundo y se unen al nervio petroso mayor para formar el nervio del conducto pterigoideo, que sale a través del agujero rasgado para entrar en la fosa pterigopalati Una vez que accede a la fosa, pasa por el ganglio pterigopalatino, donde SOLO las fibras parasimpáticas del nervio petroso mayor hacen sinapsis.

Las fibras simpáticas de las fibras nerviosas petrosas profundas NO hacen sinapsis en el ganglio, sino que lo atraviesan directamente.

Tanto las fibras parasimpáticas como las simpáticas abandonan el ganglio con ramas del nervio maxilar, en el que hacen se encaminan hacia sus objetivo Antes del resumen, ¿puede recordar las principales ramas del nervio maxilar en la fosa pterigopalatin A modo de breve resumen...

la fosa pterigopalatina está limitada anteriormente por el maxilar y posteriormente por la apófisis pterigoidea del esfenoides; medialmente por la placa perpendicular del hueso palatino, y lateralmente por la fisura pterigomaxilar.

El techo está formado por la superficie infratemporal del ala mayor del esfenoides y el suelo por la apófisis piramidal del hueso palatin La fosa se comunica con: la fosa craneal media a través del agujero redondo y el conducto pterigoideo; la fosa infratemporal por la fisura pterigomaxilar; la cavidad nasal por medio del agujero esfenopalatino; la faringe a través del conducto palatovaginal; la órbita por la fisura orbitaria inferior; y el paladar a través del conducto palatino.

La fosa contiene la porción terminal de la arteria maxilar, el nervio maxilar y el ganglio pterigopalatino, que recibe fibras parasimpáticas preganglionares a través del nervio petroso mayor y fibras simpáticas posganglionares por el nervio petroso profundo.

Solo las fibras parasimpáticas hacen sinapsis en el ganglio y tanto las fibras parasimpáticas como las simpáticas salen del ganglio con ramas del nervio maxilar.