Anatomía del oído interno

¿Cómo es posible escuchar nuestra canción favorita, cerrar los ojos, bailar y no caernos de bruces? El responsable es el oído interno, cuyo órgano vestibulococlear nos dota de la capacidad de percibir los sonidos y mantener el equilibrio.

El oído interno se encuentra en la parte petrosa del hueso temporal, entre el oído medio, lateralmente, y el conducto auditivo interno, medialmente.

Se trata de una pequeña e importante zona que alberga el órgano vestibulococlear, de forma irregular, semejante a una concha de caracol unida a unos anillos óseos.

Además, el oído interno contiene el laberinto óseo y el laberinto membranoso.

El laberinto óseo está conectado al oído medio por dos ventanas.

La ventana oval se encuentra en la pared lateral del vestíbulo y está cubierta por la base del estribo, mientras que la ventana redonda se ubica en la base de la cóclea y está recubierta por la membrana timpánica secundaria.

El laberinto óseo, dentro de la cápsula ótica, contiene la perilinfa y está formado por una serie de cavidades denominadas vestíbulo, conductos semicirculares y cóclea.

Suspendido dentro del laberinto óseo está el laberinto membranoso, que es básicamente una serie de sacos y conductos llenos de endolinfa.

El laberinto membranoso está organizado en el utrículo y el sáculo dentro del vestíbulo, los tres conductos semicirculares y sus ampollas membranosas, y el conducto coclear en el interior de la cóclea.

Veamos las estructuras responsables del equilibrio, que son los conductos semicirculares, por un lado, y el utrículo y el sáculo, por otro.

Cabe distinguir tres conductos semicirculares, uno anterior, otro posterior y uno más lateral, orientados en los tres planos diferentes del espacio.

Cada conducto contiene un extremo dilatado llamado ampolla que contiene una zona de epitelio sensitivo conocida como cresta ampular.

Está revestido de diminutas células ciliadas que recogen información sobre los movimientos de rotación de la cabeza en el plano del conducto en el que se encuentra.

Las células ciliadas de la cresta ampular están inervadas por la rama vestibular del nervio vestibulococlear, y los cuerpos celulares de estas neuronas se encuentran en el ganglio vestibular.

Tanto el utrículo como el sáculo contienen zonas de epitelio sensitivo denominadas máculas, provistas de células ciliadas que detectan información sobre la aceleración lineal.

Las células ciliadas del utrículo detectan los movimientos en el plano horizontal, mientras que las del sáculo lo hacen en el plano vertical.

Las células ciliadas maculares también están inervadas por la rama vestibular del nervio vestibulococlear.

Demasiada información.

Ha llegado el momento de una pausa rápida, para recordar las partes del oído interno que intervienen en el equilibrio.

Retomemos la exposición y veamos las estructuras responsables de la audición, empezando por la cóclea.

La cóclea es un tubo óseo que se enrolla en espiral sobre sí mismo, asemejándose a la concha de un caracol, y contiene tres cavidades llenas de líquido denominadas rampa vestibular, conducto coclear y rampa timpánica.

El conducto coclear se encuentra entre la rampa vestibular y la rampa timpánica y su techo está formado por la membrana vestibular, mientras que el suelo está constituido por la membrana basilar.

El órgano de la audición, denominado órgano espiral u órgano de Corti, está fijado a la membrana basilar y contiene células ciliadas.

Las puntas de estas células ciliadas se insertan en la membrana tectoria, de textura gelatinosa, que recubre el órgano espiral.