Huesos del cuello

El cuello es la región anatómica comprendida entre la base del cráneo, en su parte superior, y las clavículas, en su parte inferior.

Une la cabeza con el tronco y las extremidades y sirve de conducto principal para las estructuras que pasan entre ellas.

El esqueleto del cuello está formado por las vértebras cervicales, el hueso hioides y el manubrio del esternón, que forman parte del esqueleto axial, así como las clavículas, que integran el esqueleto apendicular.

Empecemos por las vértebras cervicales, que son 7. Son las vértebras más pequeñas y forman la región cervical de la columna vertebral, confinando la médula espinal cervical y las meninges.

Las vértebras cervicales pueden ser típicas o atípicas; cuando se trata de la columna cervical, las vértebras típicas son C3, C4, C5 y C6, mientras que las atípicas son C1, C2 y C7.

Todas las vértebras típicas tienen un cuerpo vertebral, un arco vertebral y siete apófisis individuales. El cuerpo vertebral está situado en la parte anterior, y es pequeño y más largo de lado a lado que anteroposteriormente.

Estas superficies son las placas terminales vertebrales, que ayudan a formar las articulaciones intervertebrales junto con los discos intervertebrales y las vértebras adyacentes.

En la superficie superior hay un margen superolateral elevado llamado uncus del cuerpo, o apófisis unciforme. A continuación está el arco vertebral, que se encuentra en la parte posterior del cuerpo vertebral, formado por dos pedículos y dos láminas.

Los pedículos son apófisis cortas y gruesas que se proyectan posteriormente desde el cuerpo vertebral para encontrarse con las láminas, dos placas óseas anchas y planas, que se unen en la línea media y completan el arco vertebral.

El arco vertebral y la superficie posterior del cuerpo vertebral forman las paredes del agujero vertebral por el que pasan la médula espinal y sus meninges.

Por último, cada vértebra típica tiene siete apófisis que nacen del arco vertebral: una apófisis espinosa, dos apófisis transversas y cuatro apófisis articulares.

Así pues, la apófisis espinosa se sitúa en el centro y se proyecta posteriormente y, por lo general, en sentido inferior, solapándose normalmente con la vértebra inferior.

Curiosamente, aunque las apófisis espinosas son típicamente unificadas, lo que significa que terminan con una sola punta, las apófisis espinosas C3-C6 también pueden ser bífidas, normalmente en individuos de ascendencia europea.

A continuación, están las dos apófisis transversas, que se proyectan lateralmente y terminan en dos proyecciones denominadas tubérculos anterior y posterior, que sirven como puntos de fijación del múscu Las apófisis transversas de C1-C6 tienen también un orificio denominado agujero transverso, que sirve para el paso de las arterias y venas vertebrales.

Por último, las cuatro apófisis articulares, dos superiores y dos inferiores, surgen de las uniones de los pedículos y las láminas, y cada una tiene una superficie articular o carilla.

Las apófisis articulares superior e inferior se articulan con las correspondientes apófisis de las vértebras vecinas para formar las articulaciones cigapofisarias.

Estas articulaciones determinan los tipos de movimiento permitidos y restringidos entre las vértebras vecinas de cada región y también mantienen las vértebras alineadas, impidiendo que una vértebra se traslade, o se deslice, anteriormente sobre la vértebra inferior.

Cambiemos el rumbo y pasemos a analizar las vértebras atípicas, así llamadas porque tienen características diferentes a las demás vértebras.

El cuerpo del hioides está situado en el centro, orientado hacia delante, y tiene una superficie convexa anterior que se proyecta en sentido anterosuperior y una superficie cóncava posterior proyectada posteroinferiormente.

El agujero vertebral es bastante grande y, en la región cervical, triangular. Cuando las vértebras se articulan, estas escotaduras se alinean con las de las vértebras vecinas y forman las aberturas de los agujeros intervertebrales a través de los cuales los nervios espinales emergen de la columna vertebral.

En primer lugar, la vértebra C1, también llamada atlas, es un hueso con forma de anillo que no tiene cuerpo ni apófisis espinosa.

En lugar de un cuerpo presenta masas laterales emparejadas que realizan esta función y sostienen el peso del cráneo como si fuera un globo terráqueo, al igual que el Atlas de la mitología griega soportaba el peso del mundo sobre sus hombro Las apófisis transversas del atlas nacen de las masas laterales, por lo que estas apófisis se sitúan más lateralmente que las de las vértebras inferiores.

Estas superficies se articulan con dos grandes protuberancias craneales a ambos lados del agujero magno en el hueso occipital, para formar la articulación atlantooccipital.

Los movimientos permitidos en esta articulación son la flexión y la extensión (piense en los gestos típicos de cabeza de los cantantes de rock) y una pequeña cantidad de flexión y rotación lateral, por ejemplo, al mirar por encima del hombro.

El arco anterior tiene un tubérculo anterior y una carilla para el diente, y el arco posterior posee un tubérculo posterior y un surco para la arteria vertebral.

En el arco anterior, hay un tubérculo para el ligamento transvers El ligamento transverso se extiende desde una masa lateral hasta la otra masa lateral del atlas, pasando entre la médula espinal y la apófisis odontoides, que es una parte de la vértebra C2.

A propósito, la vértebra C2 también se denomina axis, porque tiene un dens, o apófisis odontoides, romo. La apófisis odontoides se proyecta en sentido superior y se articula con la superficie posterior del arco anterior del atlas; se mantiene en su lugar por la acción del ligamento transverso.

A continuación, C2 también tiene dos grandes superficies de apoyo planas llamadas carillas articulares superiores sobre las que gira el atlas.

También posee apófisis articulares inferiores y apófisis transversas similares a las otras vértebras cervicales. Asimismo, la C2 presenta una gran apófisis espinosa bífida que puede palparse profundamente en el surco nucal, o surco vertical superficial de la nuca El atlas y el axis se unen y forman la articulación atlantoaxial, de naturaleza compleja y formada por tres articulaciones sinoviales: una media y dos lateral Las articulaciones laterales están formadas por las masas laterales del atlas y del axis, mientras que la articulación media se encuentra entre la superficie posterior del arco anterior del atlas y la parte anterior de la apófisis odontoides El movimiento principal de esta articulación es la rotación, o el movimiento de la cabeza de lado a lado conocido como el movimiento "no".

Por último, la C7 también se llama vértebra prominente, porque tiene una larga apófisis espinosa Se puede sentir si se palpa superficialmente al pasar el dedo y presionar a lo largo de la línea media de la nuca A continuación un breve descanso para identificar las características de una vértebra típica, así como las tres vértebras atípicas basándose en sus c aracterísticas.

Se trata de un hueso móvil en forma de U situado en la parte anterior del cuello a la altura de la vértebra Como curiosidad, el hioides no se articula con ningún otro hueso.

Se encuentra suspendido de los músculos que lo conectan a múltiples estructuras, como la mandíbula, la apófisis estiloides y el cartílago tiroides El hueso hioides está unido a las apófisis estiloides de los huesos temporales por los ligamentos estilohioideos y se encuentra firmemente unido al cartílago tiroide Desde un punto de vista funcional, sirve de sujeción para los músculos anteriores del cuello y de apoyo para mantener abiertas las vías respiratorias.

Cada extremo del cuerpo está unido a un asta mayor en proyección posterosuperior y lateral desde el cuerpo. Cerca de la unión entre el cuerpo y el asta mayor a cada lado hay un asta menor, que se proyecta superoposteriormente hacia la apófisis estiloide Las astas menores están conectadas con el cuerpo por tejido fibroso y, a veces, con el asta mayor por una articulación sinovial.

##Resumen A continuación, como breve resumen El esqueleto del cuello está formado por la región cervical de la columna vertebral y el hueso hioides.

Una vértebra típica posee un cuerpo vertebral, un arco vertebral y siete apófisis y está representada por cuatro de las vértebras cervicales: C3, C4, C5 y C6.

Una vértebra atípica presenta algunas características singulares que ayudan a diferenciarla de una vértebra típica; la columna cervical tiene tres de estas vértebras: C1 o atlas, C2 o axis y C7.

La vértebra C1 se articula con las dos grandes protuberancias craneales del hueso occipital para formar la articulación atlantooccipital, que permite la flexión y la extensión.

C1 y C2 se engarzan para formar la articulación atlantoaxial, lo que permite la rotación, o el movimiento de la cabeza de lado a lado conocido como el movimiento "no".

Por último, está el hueso hioides, que carece de articulaciones óseas y sirve de punto de unión para muchos músculos del cuel