Leptospira

Definitions & Key takeaways

Leptospira is a genus of tiny spiral gram-negative bacteria that can be seen under a darkfield microscope. It's a motile and aerobic bacteria, and it doesn't form spores. Leptospira causes a zoonotic infection called leptospirosis, which has two phases. During the first phase, there are non-specific symptoms such as fever and headache. During the second phase, also called Weil disease, there may be signs of end-organ damage like jaundice, a cough, dyspnea and hemoptysis, reduced urine output, and fluid retention, depending on the affected organs. Diagnosis is done with ELISA which detects antibodies against leptospira antigens in one's serum; by visualizing the bacteria in biological samples using a darkfield microscope; or with PCR to detect bacterial DNA.

Ver video solo
En Leptospira, "lepto" significa delgado y "spira" significa bobina. Leptospira es un género de bacterias espiraladas conocidas por causar leptospirosis, una infección zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de animales como los roedores, a los seres humanos, especialmente a las personas que trabajan en alcantarillas y aguas contaminadas por la orina de estos animales.
El género Leptospira tiene más de 20 especies, y la especie más frecuente que causa la leptospirosis en los seres humanos es Leptospira interrogans Ahora bien, Leptospira es una bacteria espiralada muy pequeña, que se tiñe mal con la tinción de Gram porque no retiene bien los colorantes de Gram, por lo que se considera clásicamente Gram negativa.
Es demasiado pequeña para verse con un microscopio óptico, se necesita un microscopio de campo oscuro y el uso de la inmunofluorescencia para poder verl Es una bacteria móvil porque tiene flagelos que la ayudan a desplazarse.
No forma esporas y es aerobia, es decir, necesita oxígeno para crecer. Se sabe poco sobre la patogenia de esta bacteria, pero sí se sabe que posee una serie de factores de virulencia, que son como armas le ayudan a atacar y destruir las células hospedadoras Entre ellas se encuentran las toxinas y algunas moléculas inmunogénicas como el lipopolisacárido, o LPS, que desencadena una respuesta inmunitaria, causando inflamación.
Por ejemplo, Leptospira interrogans, la causa más frecuente de la leptospirosis, tiene adhesinas, que son proteínas que ayudan a esta bacteria a adherirse a las células hospedadoras, normalmente el epitelio, los monocitos y los macrófagos.
También libera la toxina esfingomielinasa C, que destruye los eritrocitos y el endotelio de los capilares, provocando una hemorragia.
Lo más habitual es que Leptospira entre en el sistema del hospedador a través de abrasiones o cortes en la piel. También puede entrar a través de la conjuntiva de los ojos, especialmente en personas que se bañan en aguas contaminadas Aunque es muy infrecuente, la infección puede producirse tras la ingesta de alimentos contaminados.
Los problemas graves comienzan cuando esta bacteria llega al torrente sanguíneo, desde donde puede infectar otros órganos Esto suele ocurrir en dos etapas.
En la primera etapa, hay una respuesta inmunitaria a la bacteriemia, que se manifiesta clínicamente como fiebre, pero las bacterias están confinadas en el torrente sanguíneo y no hay signos de daños en los órganos finale En la segunda etapa, también conocida como enfermedad de Weil, la infección se agrava, ya que la bacteria se extiende a casi todos los órganos internos.
Entre los órganos más afectados se encuentra el hígado, donde las toxinas bacterianas dañan los sinusoides hepáticos y los hepatocitos, provocando el derrame de bilirrubina en el torrente sanguíneo, lo que se traduce clínicamente en ictericia.
Cuando los pulmones se ven afectados, las toxinas dañan las membranas alveolocapilares, lo que puede provocar una hemorragia dentro de los alvéolos.
Si Leptospira llega a los riñones, puede infectar el intersticio y provocar una nefritis intersticial, o puede causar una reacción inflamatoria que daña los túbulos renales y provocar una necrosis tubular agud A veces la bacteria puede incluso migrar desde el torrente sanguíneo y utilizar sus toxinas para atravesar las células endoteliales que conforman la barrera hematoencefálica y llegar al líquido cefalorraquídeo, o LCR, y provocar una meningitis.
Los factores de riesgo de la leptospirosis incluyen algunas profesiones, como las personas que trabajan en arrozales o en plantaciones de caña de azúcar, o las personas que nadan o vadean en aguas contaminadas por orines de animale Los factores de riesgo medioambiental incluyen peligros como las inundaciones, ya que las aguas contaminadas están por todas partes.
Los síntomas de la leptospirosis dependen de la fase de la infección. En la primera fase, hay síntomas inespecíficos, similares a los de la gripe, como mialgia, cefalea, escalofríos y fiebr En el caso de la conjuntivitis, puede haber fotofobia y sufusiones conjuntivales, que es cuando los ojos se enrojecen gradualmente, pero no hay lagrimeo ni secreción.
En la segunda fase, los signos y síntomas dependen del órgano afectado. Si se produce lesión hepática, puede haber ictericia.
Si se produce daño renal, puede haber signos de insuficiencia renal, como disminución de la producción de orina y retención de líquidos, lo que provoca una cara abotargada e hinchazón de las piernas, los tobillos y los pies.
Cuando los pulmones se ven afectados, los síntomas incluyen tos, disnea (que es la dificultad para respirar) y hemoptisis (o sangre en el esputo).
Por último, en el caso de la meningitis, puede haber cefalea, fiebre y rigidez de nuca. El diagnóstico de la leptospirosis se hace con pruebas serológicas como ELISA, que suele consistir en la detección de anticuerpos contra los antígenos de la leptospira en el suero Otra forma de diagnosticar la leptospirosis es identificar la bacteria en muestras biológicas.
Esto puede hacerse utilizando un microscopio de campo oscuro o con la PCR, que detecta el ADN bacteriano. La leptospirosis se trata con penicilina G, y la doxiciclina puede utilizarse como alternativa.
Cuando hay varios órganos afectados, puede ser necesario un tratamiento de apoyo, como líquidos intravenosos, soporte respiratorio y, posiblemente, transfusiones de sangre.
##Resumen Como breve resumen... Leptospira es un género de bacterias Gram negativas muy pequeñas, en forma de espiral, que pueden verse con un microscopio de campo oscuro.
Es una bacteria móvil, aerobia y que no forma esporas. Causa una infección zoonótica llamada leptospirosis, que tiene dos fases.
Durante la primera fase hay síntomas inespecíficos, como fiebre y cefalea. Durante la segunda fase, también llamada enfermedad de Weil, puede haber signos de daño en los órganos finales, como ictericia, tos, disnea y hemoptisis, disminución de la producción de orina y retención de líquidos, dependiendo de los órganos afectados.
El diagnóstico se hace con ELISA, mediante la visualización de las bacterias con el microscopio de campo oscuro o con la PCR para detectar el ADN bacterian Para el tratamiento se utiliza penicilina G o doxiciclina.