Bartonella henselae (Enfermedad del arañazo de gato y la angiomatosis bacilar)

Definitions & Key takeaways

Bartonella henselae is a proteobacterium that can cause bacteremia, endocarditis, bacillary angiomatosis, and peliosis hepatis. It is also the causative agent of cat-scratch disease (bartonellosis) which, as the name suggests, occurs after a cat bite or scratch. The disease is characterized by lymphadenopathy and fever.
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Bartonella henselae es una bacteria zoonótica que puede causar la enfermedad por arañazo de gato, o EAG, en los seres humanos.
Por bacteria zoonótica se entiende cualquier bacteria que pueda transmitirse entre animales y personas. Ahora bien, Bartonella henselae se propaga entre los gatos con la ayuda de una pulga felina, llamada Ctenocephalides felis, que se alimenta de la sangre de un gato infectado.
A continuación, suelta sus heces, que contienen Bartonella henselae, sobre el cuerpo del gato. Por último, cuando el gato se acicala o araña, Bartonella henselae se deposita en sus dientes y garras, y el gato puede infectar a un humano al arañarle o morderle, de ahí el nombre de "enfermedad por arañazo de gato" o "fiebre por arañazo de gato".
La angiomatosis bacilar es una forma grave de la enfermedad por arañazo de gato, que se desarrolla principalmente en individuos inmunodeprimidos.
Bartonella henselae es un bacilo gramnegativo, es decir, una bacteria en forma de bastoncillo que se tiñe de rojo o rosa con la tinción de Gram.
Esto se debe en gran parte al hecho de que Bartonella henselae tiene una pared de peptidoglucano fina que no retiene el colorante violeta cristal durante la tinción de Gram.
A veces, sin embargo, no se tiñe fácilmente con Gram, por lo que se utiliza la tinción Warthin-Starry a base de nitrato de plata para la visualización directa.Bartonella henselae es una bacteria intracelular facultativa, lo que significa que está adaptada a vivir dentro de las células para evitar el sistema inmunitario.
En concreto, se esconde en el interior de las células endoteliales que recubren la superficie interior de los vasos sanguíneos y linfáticos.Una vez dentro de la célula endotelial, Bartonella henselae puede desencadenar un aumento de la producción de interleucina-10, que suprime la acción de las células inmunitarias, y de interleucina-8, que favorece la proliferación de las células endoteliales.
En los seres humanos, la respuesta a la infección depende del sistema inmunitario. Los individuos inmunocompetentes desarrollan una forma simple de la enfermedad por arañazo de gato.
El síntoma más característico es la inflamación de un solo ganglio linfático o de un grupo de ganglios linfáticos, generalmente en las axilas, que resultan extremadamente dolorosos al tacto.
Esto se conoce como linfadenopatía regional, y es consecuencia de que Bartonella henselae desencadena una respuesta interminable de las células T, que crea una zona de inflamación conocida como granulomas en el tejido linfoide.
Otros síntomas son fiebre, fatiga, dolores abdominales y pérdida de apetito. Pueden aparecer síntomas adicionales cuando la bacteria se propaga al torrente sanguíneo y, de ahí, a distintos órganos, causando complicaciones.
Por ejemplo, si alcanza el corazón, puede causar endocarditis, y los signos incluyen fiebre prolongada y nuevos soplos cardíacos en la exploración física.
Alternativamente, si las bacterias infectan el sistema nervioso central, puede haber confusión, desorientación y convulsiones.
Por otra parte, los individuos inmunodeprimidos, como los seropositivos, tienden a desarrollar la forma grave de la enfermedad por arañazo de gato, denominada angiomatosis bacilar.
En la angiomatosis bacilar, la proliferación de células endoteliales da lugar a lesiones vasculares papulares benignas en la piel; esto es especialmente frecuente en personas seropositivas cuyo recuento de células CD4+ es inferior a 100 por milímetro cúbico de sangre.
Estas lesiones cutáneas son muy similares a las que se observan en el sarcoma de Kaposi, una neoplasia endotelial maligna que se desarrolla con frecuencia en personas seropositivas con una infección por el herpesvirus humano de tipo 8.
La diferencia entre estas dos lesiones radica en qué célula inflamatoria está presente mayoritariamente en la lesión. En la angiomatosis bacilar, la inflamación está formada principalmente por neutrófilos, mientras que en el sarcoma de Kaposi, la inflamación está formada por linfocitos.
Otros síntomas de la angiomatosis bacilar son fiebre, escalofríos, fatiga y pérdida de peso. Pueden surgir complicaciones de la angiomatosis bacilar cuando las lesiones causan desfiguración o cuando los ganglios linfáticos del interior del cuerpo se agrandan; por ejemplo, los ganglios linfáticos agrandados alrededor de la vena porta pueden comprimir el conducto biliar común, causando obstrucción biliar e ictericia.
Por último, si se forma un nódulo angiomatoso en uno de los ojos, podría causar pérdida de visión unilateral.La infección por Bartonella henselae suele diagnosticarse mediante un ensayo de fluorescencia indirecta o un inmunoensayo enzimático para detectar anticuerpos séricos contra Bartonella henselae.
Otra posibilidad es realizar una biopsia del tejido afectado, ya sea un ganglio linfático inflamado en la enfermedad por arañazo de gato o una lesión cutánea en la angiomatosis bacilar, y teñir el tejido con el método Warthin-Starry para visualizar directamente las bacterias.
El tratamiento está dirigido a reducir los síntomas, ya que la enfermedad por arañazo de gato suele resolverse por sí sola en unos meses.
Sin embargo, a veces se utilizan antibióticos como la azitromicina para prevenir complicaciones potencialmente mortales.
También pueden utilizarse otras alternativas, como la doxiciclina y la rifampicina, para tratar la enfermedad. Para tratar la angiomatosis bacilar se utilizan antibióticos como la eritromicina, la doxiciclina y la tetraciclina.Por último, un medio de prevenir la infección en humanos es la eliminación de las pulgas en el entorno del gato doméstico.
Y ahora, un resumen rápidoY ahora, un resumen rápido: Bartonella henselae es una bacteria gramnegativa que se encuentra en los gatos.
Se puede visualizar con la ayuda de una tinción de Warthin-Starry. Es responsable de causar la enfermedad por arañazo de gato, o EAG, en individuos inmunocompetentes y la angiomatosis bacilar en individuos inmunodeficientes.
La enfermedad por arañazo de gato se presenta con linfadenopatía regional, fatiga y fiebre, y pueden utilizarse antibióticos como la azitromicina, la doxiciclina y la rifampicina.
La angiomatosis bacilar se presenta con lesiones cutáneas, fiebre, escalofríos, fatiga y pérdida de peso, y requiere tratamiento con eritromicina, doxiciclina o tetraciclina.