Valvulopatía mitral

La válvula mitral tiene dos valvas: la anterior y la posterior.

Juntas, separan la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo.

Durante la sístole la válvula se cierra, por lo que la sangre solo puede ser expulsada por la válvula aórtica y entrar en la circulación.

Si la válvula mitral no se cierra completamente, la sangre puede volver a la aurícula izquierda; esto se denomina insuficiencia mitral.

Durante la diástole, la válvula mitral se abre y deja que la sangre pase al ventrículo.

Si la válvula mitral no se abre lo suficiente, resulta más difícil llenar el ventrículo izquierdo; esto se denomina estenosis mitral.

Empecemos con la insuficiencia mitral.

La causa principal de la insuficiencia mitral, y la más frecuente de todas las valvulopatías, es el prolapso de la válvula mitral.

Cuando el ventrículo izquierdo se contrae durante la sístole, se genera mucha presión para que la sangre pueda ser bombeada por la válvula aórtica; por lo tanto, hay mucha presión que empuja la válvula mitral cerrada.

Normalmente, los músculos papilares y el tejido conjuntivo, denominados cuerdas tendinosas o cuerdas cardíacas, impiden que la válvula se prolapse, es decir, que caiga hacia la aurícula.

En el prolapso de la válvula mitral, el tejido conjuntivo de las valvas y el tejido circundante están debilitados; esto se denomina degeneración mixomatosa.

No se sabe muy bien por qué ocurre esto, pero a veces se asocia a trastornos del tejido conjuntivo, como el síndrome de Marfan y el síndrome de Ehlers-Danlos.

La degeneración mixomatosa da lugar a una mayor superficie de las valvas y a un alargamiento de las cuerdas tendinosas, que a veces se rompen; esta rotura suele producirse en las cuerdas tendinosas de la valva posterior, y puede hacer que la valva posterior se pliegue hacia la aurícula izquierda.

Los pacientes con un prolapso de la válvula mitral suelen ser asintomáticos, pero a menudo presentan un soplo cardíaco clásico que incluye un chasquido sistólico medio, que a veces va seguido de un soplo sistólico.

El chasquido es el resultado del plegado de la valva hacia la aurícula y su detención repentina por las cuerdas tendinosas.

El prolapso de la válvula mitral suele causar insuficiencia mitral, aunque no siempre.

Si las valvas no hacen un sellado perfecto, un poco de sangre se filtra hacia atrás desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda, lo que provoca un soplo.

El soplo del prolapso de la válvula mitral es especial en el sentido de que, cuando los pacientes se ponen en cuclillas, el chasquido llega más tarde y el soplo es más corto, pero si se ponen de pie o con una maniobra de Valsalva, el chasquido llega antes y el soplo es más duradero.

Esto sucede porque la postura en cuclillas aumenta el retorno venoso, lo que llena el ventrículo izquierdo con un poco más de sangre; esto significa que el ventrículo izquierdo se agranda un poco más.

Por lo tanto, las valvas más grandes tienen más espacio para extenderse, y a medida que el ventrículo se contrae y se hace más pequeño, la valva tarda un poco más en ser forzada a entrar en la aurícula.

Por otro lado, la bipedestación reduce el retorno venoso, lo que significa que hay un poco menos de sangre en el ventrículo y, por extensión, un poco menos de espacio para extenderse; por lo tanto, la valva se ve forzada a salir antes durante la contracción.

El otro soplo cardíaco que sigue este patrón es el que se produce en la miocardiopatía hipertrófica.

Por lo tanto, además del prolapso de la válvula mitral, otra causa de la insuficiencia mitral es la lesión de los músculos papilares causada por un infarto.

Si estos músculos papilares mueren, no pueden anclar las cuerdas tendinosas, lo que hace que la válvula mitral se repliegue y permita que la sangre pase del ventrículo izquierdo a la aurícula izquierda.

La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo que provoca la dilatación del ventrículo también puede provocar insuficiencia mitral, porque al dilatarse el ventrículo izquierdo, estira el anillo de la válvula mitral y deja que la sangre se filtre a la aurícula izquierda.

La insuficiencia mitral también puede estar causada por la fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria que puede afectar al tejido cardíaco y provocar una cardiopatía reumática crónica.

La inflamación crónica provocada por la fiebre reumática conduce a la fibrosis de las valvas, lo que impide que éstas formen un buen sellado y, en su lugar, dejan pasar la sangre.