Pielonefritis aguda

En el caso de la pielonefritis aguda, pielo- significa pelvis, y -nefr- se refiere al riñón, por lo que en este caso se trata de la pelvis renal, que es la estructura en forma de embudo del riñón que drena la orina hacia el uréter; finalmente, -itis significa inflamación.

Así pues, la pielonefritis aguda describe un riñón inflamado que se desarrolla con relativa rapidez, generalmente como resultado de una infección bacteriana.

Una infección de las vías urinarias, o IVU, es cualquier infección de estas vías desde su parte superior (riñones y uréteres) a la inferior (vejiga y uretra).

Así pues, la pielonefritis aguda es un tipo de infección de las vías urinarias superiores.

La pielonefritis aguda suele estar causada por una infección ascendente, lo que significa que las bacterias empiezan a colonizar la uretra y la vejiga, lo que sería una infección de las vías urinarias inferiores, y se abren camino hacia los uréteres y el riñón, por lo que la IVU superior comparte muchos de los mismos factores de riesgo que la inferior, como el sexo femenino, las relaciones sexuales, las sondas permanentes, la diabetes mellitus y la obstrucción de las vías urinarias.

Un factor importante que aumenta el riesgo de que una IVU superior ascienda desde una inferior es el reflujo vesicoureteral, o RVU, en el cual la orina retrocede en dirección ascendente por estas vías, lo cual podría producirse si el orificio vesicoureteral no funciona adecuadamente.

El orificio vesicoureteral es la válvula unidireccional que permite que la orina fluya desde cada uréter hacia la vejiga, pero no en sentido inverso.

El RVU puede producirse a consecuencia de un defecto congénito primario o estar causado por la obstrucción de la salida de la vejiga, que aumenta la presión en la vejiga y distorsiona la válvula.

Como una especie de doble efecto, la obstrucción también conduce a la estasis urinaria, donde la orina se estanca y facilita la adhesión de las bacterias y la colonización de las vías urinarias.

Así, en el caso de las infecciones ascendentes que originan una pielonefritis aguda, los organismos más comunes son E.

coli, Proteus spp.

y Enterobacter spp., todos ellos presentes habitualmente en la flora intestinal.

Ahora bien, es posible igualmente que los riñones se infecten por vía hematógena, o sea, diseminada por el torrente sanguíneo, aunque su ocurrencia es mucho menos frecuente.

Por lo general, la pielonefritis por diseminación hematógena es consecuencia de una septicemia o bacteriemia, es decir, de bacterias en la sangre, así como de una endocarditis infecciosa, una infección de la capa interna del corazón.

En estas situaciones, los organismos más comunes son Staphylococcus spp.