Salmonella (no tifoidea)

Salmonella es una bacteria perteneciente a la familia Enterobacteriaceae.

Existen dos especies principales: Salmonella bongori y Salmonella enterica, y esta última tiene seis subespecies.

Una de las subespecies es la entérica, que cuenta con más de 2.500 serotipos que pueden dividirse en dos grupos principales en función de los síntomas clínicos que provocan, es decir, Salmonella tifoidea o no tifoidea.

El grupo no tifoideo puede infectar a los seres humanos y a los animales y causar una variedad de enfermedades.

El serotipo más frecuente, Salmonella enteritidis, provoca una inflamación intestinal, llamada gastroenteritis, o comúnmente denominada "intoxicación alimentaria".

Por lo general, Salmonella son bacterias con forma de bastón, Gram negativas y encapsuladas, es decir, tienen una capa de polisacáridos fuera de la envoltura celular y parecen pequeños palos rojos o rosados en una tinción de Gram.

Son patógenos intracelulares facultativos, lo que significa que pueden vivir tanto fuera como dentro de las células de su hospedador.

Y tienen flagelos, lo que las hace móviles, pero no forman esporas.

También son anaerobios facultativos, por lo que pueden realizar un metabolismo respiratorio y fermentativo; y pueden fermentar la glucosa pero no la lactosa; son oxidasas negativas y producen gas sulfuro.

Se pueden utilizar distintos medios para identificar selectivamente la Salmonella, entre ellos el agar hierro de triple azúcar que produce un precipitado negro cuando se produce sulfuro de hidrógeno.

Una vez que la Salmonella es ingerida y llega al íleon distal del intestino delgado, tiende a dirigirse a la capa epitelial del revestimiento de la mucosa, donde utiliza apéndices superficiales para adherirse a las células del micropliegue, o células M.

Estas células M fagocitan las bacterias del lumen intestinal y las expulsan en las placas de Peyer subyacentes, un tipo de tejido inmunitario de la mucosa que se extiende hasta la submucosa.

Cuando se encuentra con una Salmonella no tifoidea, el sistema inmunitario responde intensamente liberando citocinas proinflamatorias que reclutan más células inmunitarias, especialmente neutrófilos.

Esto provoca una inflamación del intestino delgado y del colon, llamada enterocolitis.

Las células inmunitarias que responden también pueden dañar la mucosa cuando se desplazan al lugar de la infección.

Esto puede causar úlceras; y una disfunción del tubo digestivo que conduce a una afluencia de agua y electrólitos en el lumen intestinal, lo que provoca diarrea.

Por lo general, la infección no es complicada y se limita a la mucosa, donde suele ser destruida por las células inmunitarias locales.

Pero, en algunos casos, la infección puede volverse invasiva y acceder a los vasos sanguíneos cercanos, lo que provoca una bacteriemia.

Desde el torrente sanguíneo, la bacteria puede extenderse a otros órganos, como el cerebro, los huesos, el hígado o el bazo.

Los reservorios de Salmonella no tifoidea incluyen a los seres humanos y a los animales infectados, en particular aves, reptiles, mamíferos y anfibios.

Por lo tanto, la transmisión puede ser fecal-oral y alimentaria a través del consumo de productos animales contaminados crudos o poco cocinados, especialmente aves de corral, carne y huevos, o leche o productos lácteos no pasteurizados.