Preeclampsia y eclampsia

La preeclampsia es un trastorno que sólo se da en las mujeres embarazadas, y se produce después de las 20 semanas de gestación, y en algunos casos se desarrolla hasta 6 semanas después del parto.

La preeclampsia provoca hipertensión de nueva aparición y proteinuria, que es un marcador de daño renal, y también puede causar daños en otros órganos como el cerebro y el hígado.

Los síntomas pueden ser muy variados.

Para algunas mujeres puede no haber síntomas o ser leves, mientras que para otras puede convertirse en una enfermedad potencialmente mortal.

Si una mujer con preeclampsia desarrolla crisis convulsivas, se dice que tiene eclampsia.

La preeclampsia suele producirse con más frecuencia durante el primer embarazo, en embarazos con gestaciones múltiples o en madres de 35 años o más.

Otros factores de riesgo son tener hipertensión, diabetes, obesidad o antecedentes familiares de preeclampsia.

De acuerdo, pero ¿por qué se producen estos cambios en la preeclampsia y la eclampsia? La causa exacta no está clara, pero una característica fisiopatológica clave es el desarrollo de una placenta anómala.

Normalmente, durante el embarazo, las arterias espirales se dilatan entre 5 y 10 veces su tamaño normal y se convierten en grandes arterias uteroplacentarias que pueden irrigar grandes cantidades de sangre al feto en desarrollo.

En la preeclampsia, estas arterias uteroplacentarias se vuelven fibrosas y se estrechan, lo que significa que llega menos sangre a la placenta.

Una placenta mal perfundida puede provocar una restricción del crecimiento intrauterino e incluso la muerte del feto en casos graves.

Esta placenta hipoperfundida comienza a liberar proteínas proinflamatorias.

Estas proteínas entran en la circulación de la madre y hacen que las células endoteliales que recubren sus vasos sanguíneos se vuelvan disfuncionales.

La disfunción de las células endoteliales provoca una vasoconstricción o estrechamiento de los vasos sanguíneos y también afecta a los riñones de forma que estos retienen más sal, lo que da lugar a la hipertensión.

Al diagnosticar la preeclampsia, la hipertensión se define como una presión arterial sistólica de 140 mmHg o superior o una presión arterial diastólica de 90 mmHg o superior.

En la preeclampsia grave, la presión arterial sistólica puede ser de 160 mmHg o superior y la presión arterial diastólica de 110 mmHg o superior.

Estas presiones sanguíneas extremas pueden provocar un accidente cerebrovascular hemorrágico o un desprendimiento de la placenta, que se desprende prematuramente de la pared uterina.

Ahora bien, también puede haber zonas locales de vasoespasmo, lo que significa que puede llegar menos sangre a ciertas partes del cuerpo.

Por ejemplo, la reducción del flujo sanguíneo a los riñones, que son particularmente susceptibles, puede causar daños glomerulares que conducen a la oliguria, que es una cantidad anómalamente baja de orina, así como a la proteinuria.

Normalmente, los glomérulos de los riñones hacen un buen trabajo para evitar que las proteínas pasen a la orina, por lo que la proteinuria puede ser un signo de daño glomerular y es un signo clásico de preeclampsia.

La reducción del flujo sanguíneo a la retina puede causar visión borrosa, la sensación de ver luces parpadeantes y el desarrollo de un escotoma.