Afecciones del pene: Revisión de patología

Jacob es un varón de 32 años que acude al servicio de urgencias por una erección dolorosa y mantenida, que dura ya cinco horas. Tras interrogarle, Jacob dice que toma antidepresivos. Inmediatamente solicita un análisis de gases en la sangre arterial del pene, que revela una disminución de la concentración de oxígeno, un aumento de la concentración de dióxido de carbono y una disminución del pH arterial.

A continuación ve a Tafari, un hombre de 55 años de ascendencia africana. Tafari está preocupado porque hace unos seis meses la apareción una lesión en el glande del pene que no desaparece. En la exploración física, observa que la lesión tiene un aspecto rojo brillante y unos bordes bien definidos. Finalmente, decide realizar una biopsia escisional para extirpar y analizar la lesión.

Basándonos en la presentación inicial, tanto Jacob como Tafari parecen tener algún tipo de afección en el pene.

El pene está formado por tres largos cuerpos cilíndricos: el cuerpo esponjoso, que rodea la uretra peneana, y los dos cuerpos cavernosos, que están formados por tejido eréctil. Los cuerpos cavernosos están envueltos en una capa fibrosa llamada túnica albugínea, y cada cuerpo cavernoso está formado por espacios llenos de sangre, llamados espacios cavernosos. Estos espacios están revestidos de células endoteliales rodeadas de músculo liso. En el centro de cada cuerpo cavernoso hay una arteria grande llamada arteria profunda, que da lugar a arterias más pequeñas que irrigan los espacios cavernosos. La sangre es drenada de estos espacios por pequeñas venas emisarias, que drenan en la vena dorsal profunda. Esta vena lleva la sangre de vuelta a la circulación sistémica.

Para sus exámenes, algunas afecciones del pene de alto rendimiento que debe recordar necesariamente incluyen la enfermedad de Peyronie, el priapismo y el carcinoma de células escamosas del pene.

Empecemos por la enfermedad de Peyronie, que se refiere a una curvatura anormal del pene. Asegúrese de no confundir esta enfermedad con una fractura de pene, en la que la lesión del pene puede provocar la rotura de los cuerpos cavernosos, lo que da lugar a una curvatura anormal del pene. En cambio, la causa de la enfermedad de Peyronie no se conoce del todo, pero se cree que está asociada a microtraumatismos repetidos durante las relaciones sexuales. A continuación se produce una inflamación local y un depósito de colágeno que crea una placa fibrosa en la túnica albugínea.

Los síntomas más comunes de la enfermedad de Peyronie incluyen un pene visiblemente curvado que puede progresar o estabilizarse con el tiempo. Esto suele ir acompañado de dolor en el pene y disfunción eréctil, en la que el individuo es incapaz de desarrollar o mantener una erección. Tenga en cuenta que esto puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos psiquiátricos, como ansiedad o depresión. El diagnóstico de la enfermedad de Peyronie suele ser clínico, y el tratamiento consiste en inyecciones de colagenasa, que ayuda a degradar el colágeno dentro de la lesión, una vez que la curvatura se estabiliza. En los casos más graves, puede recomendarse una reparación quirúrgica.

El priapismo es una erección prolongada del pene que se produce en ausencia de excitación sexual, suele durar más de cuatro horas y no se alivia con la eyaculación. Recuerde que existen dos tipos principales de priapismo: el priapismo isquémico, o de bajo flujo, y el priapismo no isquémico, o de alto flujo. Lo que ayuda a diferenciarlos clínicamente es que, en el caso del priapismo isquémico, la erección es dolorosa y rígida, en contraste con el priapismo no isquémico, en el que la erección suele ser indolora y no totalmente rígida.

El tipo más común y de mayor rendimiento es el priapismo isquémico, o de bajo flujo, que se produce cuando el drenaje venoso de los cuerpos cavernosos es insuficiente. Esto significa que la sangre no puede salir por las venas, por lo que se acumula, ralentizando también el flujo sanguíneo por la parte arterial. Como resultado, llega menos sangre oxigenada al pene, lo que provoca isquemia.

El drenaje venoso insuficiente suele deberse a la obstrucción de las vénulas de drenaje. Una causa importante es la anemia falciforme, en la que los eritrocitos falciformes se atascan en las paredes de esas vénulas, obstruyendo el flujo sanguíneo. Si en una pregunta del examen se menciona a un niño con priapismo, piense en la anemia falciforme. Por otro lado, la causa más común de priapismo entre los adultos son los medicamentos, incluidos los antidepresivos, como la trazodona, y los inhibidores de la fosfodiesterasa-5 o PDE-5, como el sildenafilo, que se utilizan para tratar la disfunción eréctil.

El priapismo no isquémico, o de alto flujo, es menos frecuente. En este caso, el problema es un flujo arterial cavernoso excesivo procedente de una fístula que conecta la arteria profunda y el cuerpo cavernoso. Suele producirse como consecuencia de un traumatismo genital o una lesión penetrante.