Enfermedad diverticular: Revisión de la patología

Un hombre de 62 años de Alemania, llamado Karl, acude a la consulta de gastroenterología para su colonoscopia habitual. Está totalmente asintomático, excepto por un vago malestar abdominal ocasional después de las comidas.

A continuación, un nativo americano de 65 años llamado James acudió al servicio de urgencias tras dos episodios de expulsión indolora de sangre roja en las hece Finalmente, Zendaya, una mujer afroamericana de 78 años, fue trasladada al hospital desde una residencia de ancianos por los paramédicos, debido a un fuerte dolor en la parte inferior izquierda del abdomen que comenzó esta mañana Su temperatura medida fue de 38,8 °C, en la residencia de ancianos.

Al profundizar en la anamnesis, todos tenían dietas bajas en fibra y altas en grasa y carne roja, y sufrían de estreñimiento crónico.

Según informó el asistente de la residencia de ancianos de Zendaya, últimamente su estreñimiento ha sido incluso peor de lo habitual; de hecho, su última evacuación fue hace más de tres día Karl, James y Zendaya tienen divertículos en el colon.

Los divertículos son pequeñas excrecencias que se forman a lo largo de las paredes de una estructura hueca, más comúnmente, el intestino grueso Según su patogenia, los divertículos pueden agruparse a grandes rasgos en divertículos de tracción y divertículos de pulsión.

Los divertículos de tracción se producen debido a las fuerzas de tracción de un foco inflamatorio adyacente, lo que da lugar a cicatrización y evaginación de todas las capas de la pared intestinal.

También se conocen como divertículos verdaderos. A continuación, están los divertículos por pulsión, que son el resultado de las altas presiones creadas durante un movimiento intestinal forzado La presión empuja la mucosa y la submucosa hasta que aparece una burbuja a través de los puntos débiles de la pared, por ejemplo, donde un vaso sanguíneo penetra en la capa muscular del intestino.

También se conocen como falsos divertículos, o seudodivertículos, ya que no afectan a todas las capas de la pared intestinal.

De cara al examen, es importante saber que, la mayoría de las veces, los divertículos del intestino grueso, y en particular, del colon izquierdo y sigmoide, son pulsiones o falsos divertículos.

Tener divertículos en el colon se llama diverticulosis, y es más frecuente en personas mayores de 60 años, que consumen una dieta baja en fibra y alta en alimentos grasos, como la carne roja.

La fibra ayuda a que las heces se muevan más fácilmente por el colon, por lo que las dietas bajas en fibra provocan estreñimiento, que se traduce en que se necesita más fuerza para mover las heces voluminosas y duras.

La mayoría de las veces, las personas ni siquiera saben que tienen diverticulosis porque no tienen más síntomas que el estreñimiento y un malestar abdominal leve o vago después de las comidas.

El diagnóstico suele realizarse de forma casual durante una colonoscopia o una tomografía computarizada, que puede realizarse por otro motivo totalmente distinto.

Aunque las diverticulosis no causen grandes molestias, pueden causar graves complicaciones. Una de las complicaciones es la hemorragia debida al debilitamiento y la rotura de los vasos sanguíneos cercanos al divertículo.

Es importante saber que la diverticulosis es la causa más frecuente de hemorragia digestiva baja aguda. En el examen se expondrá como un paciente de edad avanzada con antecedentes de estreñimiento crónico y hematoquecia indolora, es decir, sangre roja o granate brillante que sale del recto.

La sangre de color rojo intenso suele significar una hemorragia digestiva baja, y la hematoquecia dolorosa suele indicar hemorroides Otra complicación de la diverticulosis es la diverticulitis aguda, que es una infección de los divertículos.

Normalmente comienza cuando hay un aumento de la presión en el lumen intestinal o por la impactación de alimentos en el divertículo, que conduce a microperforaciones en los divertículos.

Las bacterias del lumen intestinal se introducen en estas microperforaciones y provocan una infección en la pared intestinal.

Los síntomas consisten en dolor abdominal en el cuadrante inferior izquierdo y febrícula, o fiebre baja, junto a un cambio en los hábitos intestinales, como estreñimiento y diarrea alternad El tratamiento consiste en antibióticos.

La diverticulitis aguda también conduce a la formación de un absceso dentro de los divertículos inflamados. Los síntomas de un absceso diverticular son más o menos los mismos que los de una diverticulitis aguda, la pista de que es un absceso es que los antibióticos orales son ineficaces, por lo que los síntomas persisten En algunos casos, la inflamación conduce a una obstrucción parcial del colon, y eso causa distensión abdominal, náuseas y vómitos.

En otros casos, si el divertículo se distiende lo suficiente, puede romperse y provoca una peritonitis, lo que da lugar a un abdomen sensible y distendido, con defensa y rigide También puede crear una fístula, que es una conexión con un órgano o estructura adyacent Dado que se encuentra muy cerca de la vejiga, puede formarse una fístula que conecte el intestino grueso con la vejiga, llamada fístula colovesical; en este caso, pueden verse disuria, neumaturia, o paso de gases en la orina, así como fecaluria, o heces en la orin El diagnóstico de la diverticulitis aguda y de sus complicaciones suele hacerse con una TC con contraste del abdomen y la pelvi Un concepto clave que se pregunta con frecuencia es que la colonoscopia está contraindicada en la diverticulitis aguda, porque aumenta el riesgo de perforación y de peritonitis posterior.

##Resumen Como breve res umen... Los divertículos son excrecencias anómalas de la luz del colon y se clasifican como divertículos por tracción o verdaderos, que involucran a todas las capas de la pared intestinal, y divertículos por pulsión, o falsos, en los cuales solo la mucosa y la submucosa se deslizan a través de la pared intestinal; estos últimos suelen localizarse en el colon izquierdo y sigmoide, y son los más frecuent La presencia de divertículos se conoce como diverticulosis y los factores de riesgo son la edad avanzada, el estreñimiento crónico y una dieta baja en fibra y alta en grasas La diverticulosis suele ser asintomática, pero puede presentarse con un vago malestar abdominal después de las comida Las complicaciones son la hemorragia diverticular, que se presenta como una hemorragia rectal indolora, y la diverticulitis También puede presentarse una diverticulitis aguda, que se presenta como dolor en el cuadrante inferior izquierdo con fiebre.

A veces, la diverticulitis aguda puede provocar un absceso, una fístula, una obstrucción parcial del colon y una perforación con peritonitis.

Volvamos a los pacientes del inicio. Los tres tienen los factores de riesgo de diverticulosis, es decir, edad avanzada, estreñimiento y dieta baja en fibra y alta en grasas.

Karl tenía un vago malestar abdominal después de las comidas y se descubrió la diverticulosis de forma casual durante su colonoscopia.

Mientras tanto, James probablemente tiene diverticulosis con hemorragia como complicación. Esto puede confirmarse con una TC o una colonoscopia.

Y Zendaya tiene la presentación típica de la diverticulitis aguda, con dolor agudo en el abdomen inferior izquierdo y fiebr El hecho de que no haya defecado durante más de 3 días podría ser un indicio de obstrucción parcial del colon.

El diagnóstico puede hacerse con una TC, pero la colonoscopia está contraindicada.