Vólvulo

El término vólvulo procede de la palabra latina volvere, que significa "rodar".Así pues, un vólvulo es una obstrucción causada por un asa del intestino que se enrolla o retuerce sobre sí misma y sobre el mesenterio que la rodea, que es el tejido que une el intestino a la pared posterior del abdomen.Los tres tipos más comunes de vólvulo son el vólvulo sigmoide, producido en la última parte del intestino grueso que desemboca en el recto; el vólvulo cecal, que se forma en la parte inicial del intestino grueso, y el vólvulo medio, presente en el intestino delgado.El tipo de vólvulo más común es el sigmoide, que puede darse en diversos escenarios.Uno de los clásicos es el embarazo, ya que el feto en crecimiento puede provocar el desplazamiento y la torsión del colon.Este problema también puede desarrollarse en personas de mediana edad y ancianos.A veces ocurre a consecuencia de un estreñimiento crónico, en el que una gran carga de heces puede actuar como un punto de giro alrededor del cual se retuerce el resto del colon.La enfermedad de Hirschsprung, una afección del intestino grueso que provoca estreñimiento grave u obstrucción intestinal, aumenta, por tanto, el riesgo de desarrollar vólvulo sigmoide.Además, existen adherencias abdominales en las que el tejido cicatricial interno crea una unión física entre dos partes del abdomen, que de nuevo sirve como punto de giro alrededor del cual puede contorsionarse el colon.El vólvulo cecal es propio de adultos jóvenes, y suele aparecer en personas que no desarrollaron su mesenterio abdominal normalmente durante el desarrollo fetal.Dado que en estas personas pueden faltar algunos contactos del mesenterio, el colon tiene capacidad para flotar libremente y cualquier objeto grande (por ejemplo, un bebé durante el embarazo o una carga de heces en alguien estreñido) actuaría como punto de giro en el ciego con la consiguiente torsión del colon.El vólvulo del intestino medio es más frecuente en bebés y niños pequeños y aparece como resultado de un desarrollo intestinal anómalo en los fetos.En el desarrollo normal del feto, el aparato digestivo comienza como un tubo recto desde el estómago hasta el recto.Durante un tiempo, una parte del intestino sobresale del abdomen en el cordón umbilical.Sin embargo, una vez que el feto llega a las 10 semanas, el intestino se retira del cordón umbilical, vuelve a la cavidad abdominal y da dos vueltas, con lo que deja de ser un tubo recto.Se produce malrotación cuando el ciego y el apéndice, que normalmente se encuentran en la parte inferior derecha del abdomen, se ubican en la parte superior derecha.Los bebés con malrotación pueden desarrollar posteriormente una torsión del intestino delgado, lo que constituye un vólvulo del intestino medio.En cualquier tipo de vólvulo, una parte del intestino se retuerce y pincha el lumen del tubo, lo cual origina una obstrucción intestinal que impide el paso normal de los alimentos digeridos y del agua.A veces, el mesenterio puede contorsionarse en tal medida que el flujo sanguíneo a esa parte del intestino se interrumpe, con resultado de infarto o muerte de la pared intestinal.Este problema puede causar diversos síntomas, desde una leve hinchazón y estreñimiento hasta un fuerte dolor y heces con sangre.De hecho, el infarto intestinal también puede ocasionar la rotura de la pared intestinal y permitir que las bacterias del intestino pasen al organismo, lo que provoca una sepsis y la posibilidad de un colapso cardiovascular.Para diagnosticar el vólvulo se suelen utilizar radiografías abdominales.Estas radiografías muestran la forma del vólvulo, que puede asemejarse a una cámara de aire doblada o a un grano de café.Un enema de bario también puede servir para mostrar la forma de pico de pájaro característica, más grande en un extremo y afilada en el otro, que es el punto donde se torsiona el intestino.Un vólvulo sigmoide suele tratarse con una sigmoidoscopia, o exploración del colon sigmoide mediante un conjunto de tubos flexibles introducidos a través del ano.Si los tejidos tienen un aspecto normal y rosado, los tubos se desenroscan y descomprimen el colon para aliviar la presión.Una intervención similar que se adentra un poco más, la colonoscopia, examina todo el colon y puede utilizarse ocasionalmente para resolver un vólvulo cecal.No obstante, un vólvulo del intestino medio no puede tratarse con una colonoscopia, ya que se encuentra más atrás en el intestino delgado.Normalmente se recomienda la cirugía dos días después de recibir el tratamiento o, en algunos casos, la intervención quirúrgica debe realizarse de inmediato, por ejemplo, cuando la torsión intestinal es importante o se interrumpe el riego sanguíneo.La intervención quirúrgica normal consiste en eliminar la torsión del intestino, si aún no se ha corregido, y en fijarlo contra la pared abdominal para evitar una torsión en el futuro.En los casos graves, como el infarto, es preciso extirpar segmentos de intestino, en un proceso llamado extirpación intestinal, antes de volver a unir los fragmentos cortados.##Resumen Como breve resumen...Un vólvulo se describe como una torsión del intestino y del mesenterio que lo rodea, y se encuentra con mayor frecuencia en el colon sigmoide de los adultos de edad mediana y avanzada, en el ciego de los adultos jóvenes y en el intestino medio, o intestino delgado, de los bebés.El vólvulo provoca la obstrucción intestinal y, a veces, puede causar un infarto, o muerte, de los tejidos intestinales.El vólvulo se diagnostica mediante radiografías y suele tratarse con una intervención quirúrgica para extirpar parte del intestino y fijarlo contra la pared intestinal.