Isquemia e infarto del intestino delgado

El infarto es cuando la isquemia, que es un riego inadecuado de sangre, causa necrosis, o muerte del tejido del intestino delgado.

Así pues, un infarto del intestino delgado se produce cuando se reduce el riego sanguíneo al intestino delgado, lo que hace que partes de la pared intestinal se necrosen o mueran, lo que puede ser potencialmente mortal.

Ahora bien, el intestino delgado está formado por varias capas.

La capa más interna es la capa de la mucosa y está compuesta por algunas capas propias.

La primera capa es el revestimiento epitelial y está orientada hacia el lumen; a continuación está la lámina propia, en la que abundan los vasos sanguíneos y linfáticos; y por último la capa muscular de la mucosa, que tiene músculo liso.

En la profundidad de esta capa mucosa se encuentra la capa submucosa, que tiene tejido conjuntivo con proteínas como el colágeno y la elastina, así como glándulas y vasos sanguíneos adicionales.

La capa submucosa también contiene el plexo de Meissner, que forma parte del sistema nervioso entérico.

Por debajo de la capa submucosa se encuentra la muscular propia, que básicamente consiste en dos capas de músculo liso con el plexo mientérico, otra parte del sistema nervioso entérico, intercalado entre ellas.

Estos músculos son especialmente importantes para ayudar a mover los alimentos a través del intestino.

Por último, está la capa serosa, que es la capa más externa del intestino delgado, que da a la cavidad abdominal.

La arteria mesentérica superior es el vaso principal que aporta la sangre al intestino delgado.

Las ramas de la arteria se extienden a través del mesenterio (llamadas arterias mesentéricas) y penetran en la capa serosa y viajan hasta la submucosa donde se ramifican en arteriolas.

Dado que el intestino delgado tiene una gran demanda de oxígeno y nutrientes para mantener la digestión, es muy propenso a sufrir lesiones tisulares por isquemia.

Para reducir el riesgo de que esto ocurra, las arterias mesentéricas se ramifican y vuelven a conectarse en puntos que forman una circulación colateral.

Este es un diseño protector, porque si el flujo sanguíneo se reduce en una vía, el tejido puede seguir recibiendo sangre a través de otra vía.

Una vez que el intestino delgado ha recibido sangre oxigenada, esa sangre sale por la vena mesentérica superior.

El infarto del intestino delgado se produce cuando hay una disminución significativa del flujo sanguíneo al intestino delgado.

Esta reducción del flujo sanguíneo disminuye la presión arterial, y puede provocar un flujo sanguíneo insuficiente en toda la circulación colateral, lo cual inicia una lesión isquémica en una amplia región de tejido.

A nivel celular, la lesión isquémica puede conducir a la producción de especies reactivas de oxígeno que pueden dañar el ADN, el ARN y las proteínas de la célula, lo que conduce a la muerte celular.

Si el flujo sanguíneo vuelve al tejido isquémico, se llama reperfusión.

Pero, por desgracia, ese proceso puede causar más lesiones, lo que se denomina lesión por reperfusión.

En la lesión por reperfusión, la afluencia de oxígeno a una célula ya dañada puede ser abrumadora y provocar un estrés oxidativo aún mayor, que empeora el daño celular.

Como las células dañadas liberan especies reactivas de oxígeno, se desencadena una respuesta inflamatoria que atrae a las células inmunitarias, como los neutrófilos.

Las células inmunitarias eliminan las células muertas y dañadas y liberan citocinas, como el factor de necrosis tumoral alfa.

Las citocinas hacen que los vasos sanguíneos se vuelvan más permeables al líquido y a las células inmunitarias, lo que provoca un edema intestinal o una hinchazón de la pared del intestino delgado.

La isquemia y el infarto del intestino delgado se agravan a medida que el daño se extiende desde sólo la capa de la mucosa, llamado infarto de la mucosa, a todas las capas, conocido como infarto transparietal.

Al principio, la isquemia intestinal puede hacer que el intestino simplemente no funcione, lo que da lugar a un íleo, en el que los alimentos se quedan y no son empujados.

Los daños graves en el intestino delgado también pueden causar la rotura en el revestimiento epitelial del intestino delgado, permitiendo que las bacterias del lumen se introduzcan en los vasos sanguíneos de la pared.

Como alternativa, las bacterias pueden atravesar completamente la pared del intestino delgado y llegar al espacio peritoneal, y desde allí llegar a los vasos linfáticos o a los vasos sanguíneos.