Estenosis pilórica

En el caso de la estenosis pilórica hipertrófica, hipertrofia se refiere a un aumento de tamaño, pilórico se refiere al píloro, que es el tejido entre el estómago y el duodeno, y estenosis significa estrechamiento, por lo que la estenosis pilórica hipertrófica, o EPH, es una afección congénita en la que el píloro de un bebé crece de tal manera que estrecha la pequeña abertura entre el estómago y el duodeno.

El píloro en sí tiene dos partes, el antro pilórico, que conecta con el cuerpo del estómago, y el canal pilórico, que conecta con el duodeno.

Al final del canal pilórico se encuentra el esfínter pilórico, que es un anillo de músculo liso que se contrae y actúa como una válvula, permitiendo que los alimentos pasen al duodeno, pero no vuelvan a subir al estómago.

En la EPH, los bebés nacen con un píloro normal, pero a las pocas semanas de nacer, el músculo liso del antro pilórico comienza a sufrir hipertrofia e hiperplasia, lo que significa un aumento del tamaño de cada célula así como un aumento del número total de células, respectivamente.

Esto hace que el antro pilórico casi duplique su tamaño.

Este antro grueso y musculoso obstruye el paso de los alimentos, lo que dificulta su salida del estómago y su entrada en el intestino delgado.

Clínicamente, el píloro agrandado puede percibirse como una "aceituna" en el cuadrante superior derecho o región epigástrica del abdomen, que se encuentra justo por encima del ombligo.

Además, normalmente hay contracción y relajación del músculo liso que recubre el estómago, un proceso llamado peristaltismo.

La obstrucción causada por la EPH puede hacer que el músculo liso del estómago tenga que trabajar mucho más para empujar los alimentos, y a veces incluso puede haber hipertrofia de esos músculos, lo que puede dar lugar a un peristaltismo que se puede sentir o ver.

Si la comida no puede pasar por el píloro, rápidamente comienza a acumularse hasta el punto de no tener dónde ir, lo que puede provocar vómitos.

Esto suele ocurrir en torno a las 2-6 semanas, y puede hacerse más intenso con el tiempo, hasta que finalmente empieza a provocar vómitos explosivos, llamados así porque el vómito sale literalmente de la boca del niño.

El vómito también es no bilioso, es decir, no contiene bilis, lo cual tiene sentido, ya que la secreción de bilis se produce después del esfínter pilórico en el duodeno.

Estos vómitos provocan la pérdida de ácido estomacal, lo que conduce a la deshidratación, así como la pérdida de ácido clorhídrico, que agota el cloro del cuerpo y conduce a la hipocloremia, es decir, a un bajo nivel de cloro en la sangre.