Hitos del desarrollo del niño mayor: ciencias clínicas

Los hitos del desarrollo son comportamientos y habilidades funcionales que se espera que los niños adquieran a una edad determinada. Estos hitos suelen alcanzarse en una secuencia predecible y se dividen en cinco grandes categorías: desarrollo motor grueso, que se refiere al movimiento de los músculos grandes; desarrollo motor fino, que se refiere al movimiento de los músculos pequeños; desarrollo cognitivo, que incluye el razonamiento, la memoria y la resolución de problemas; desarrollo socioemocional, que describe el apego a los demás y las interacciones con ellos; y, por último, desarrollo del lenguaje, que consiste en la comunicación receptiva y expresiva.

Su objetivo general es evaluar los hitos del desarrollo del niño de acuerdo con su edad, utilizando el informe del cuidador así como la observación directa. Comprender los hitos normales del desarrollo le ayudará a reconocer cuándo un niño corre el riesgo de sufrir un retraso del desarrollo que se beneficiaría de una evaluación más detallada y de servicios de intervención temprana.

Cuando un paciente pediátrico se presenta para que se evalúen sus hitos de desarrollo, lo primero que hay que hacer es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos. Durante la anamnesis, asegúrese de revisar los antecedentes del nacimiento, incluida la edad gestacional y el peso al nacer, ya que tanto la prematuridad como el bajo peso al nacer están asociados a retrasos del desarrollo.

Pregunte también por los antecedentes familiares de retrasos del desarrollo, ya que algunos trastornos del desarrollo, como el trastorno del espectro autista, tienen un componente genético. También debe realizar un historial de intervalos para determinar qué nuevas habilidades ha aprendido el niño desde la última visita a la clínica.

Además, observe las interacciones entre el niño y su cuidador y pregúntele si le preocupa el desarrollo de su hijo.

Información clínica para recordar: Los cuidadores son quienes más tiempo pasan con sus hijos y suelen ser los primeros en darse cuenta de que algo no va bien. Siempre que un cuidador esté preocupado por el desarrollo de su hijo, no deje de investigar.

A la hora de la exploración física, compruebe los reflejos, evalúe el tono muscular y compruebe su equilibrio. Además, aproveche este tiempo para observar cómo interactúa el niño con el mundo, con su cuidador y usted, ya que esto puede ayudarle a calibrar el desarrollo del niño.

Una vez que haya terminado con la historia clínica y los resultados de la exploración física, es hora de evaluar los hitos del desarrollo, en función de la edad del niño. Empecemos hablando de los hitos esperados para un niño de tres años. A esta edad, el niño ha adquirido nuevas habilidades motrices gruesas, incluida la capacidad de subir escaleras alternando los pies y sin utilizar pasamanos. Un niño de tres años también puede mantener el equilibrio sobre una pierna, caminar de talón a puntillas cuando se le pide, pedalear en un triciclo y coger una pelota. La motricidad fina está más avanzada, y ahora son capaces de dibujar círculos y cruces, y pueden ensartar pequeños objetos, como cuentas o macarrones.

Las habilidades cognitivas han avanzado y el niño ya puede comer de forma independiente y está entrenado para ir al baño. También pueden ponerse sus propios zapatos, emparejar letras y números, y entender comparaciones, como largo frente a corto, o caliente frente a frío. Desde el punto de vista socioemocional, ahora conocen su sexo y su edad, y pueden señalarse a sí mismos en las fotos, turnarse con los demás y disfrutar del juego imaginativo. Los hitos lingüísticos incluyen la capacidad de utilizar un vocabulario de más de 200 palabras, hacer frases de tres palabras y utilizar plurales. El niño de tres años también es conocido por hacer todas las preguntas con "W" en inglés, como quién, qué, cuándo, dónde y por qué. Para los extraños, cerca del 75% de su habla es ahora inteligible.

Mientras evalúa a su paciente en función de sus hitos de desarrollo, esté atento a las señales de alarma específicas de la edad que puedan indicar un retraso del desarrollo. Algunas señales de alarma en un niño de tres años son la dificultad para subir escaleras, la incapacidad para formar frases de tres palabras y la falta de juegos de simulación.

Ahora, pasemos a los hitos de un niño de cuatro años. A esta edad, el niño ha alcanzado varios hitos más de motricidad gruesa, como saltar sobre un pie y galopar. La motricidad fina está más avanzada, y ahora el niño puede sujetar bien un lápiz, dibujar cuadrados y formas en "X", escribir letras y hacer un nudo.

Un niño de cuatro años tiene las capacidades cognitivas necesarias para cepillarse los dientes, lavarse las manos de forma autónoma y utilizar un tenedor. Ahora conocen los colores y saben contar hasta cuatro. También pueden entender analogías, como que el plátano es a la fruta lo que el brócoli es a la verdura. El desarrollo socioemocional significa ahora que el niño de cuatro años tiene un amigo favorito y disfruta jugando en grupo. Además, son capaces de etiquetar las emociones y son conscientes del concepto de engaño, por lo que podrían mentir para evitar meterse en problemas. Entre las habilidades lingüísticas recién adquiridas se incluye la capacidad de seguir instrucciones de tres pasos y contar historias. Un niño de cuatro años utiliza un vocabulario de 300 a 1000 palabras y, para un extraño, su habla debería ser inteligible al 100%.