Infertilidad: ciencias clínicas

La infertilidad se define como la incapacidad de quedarse embarazada después de 12 meses de relaciones sexuales planificadas y sin protección o de inseminación por donante cuando la pareja biológicamente femenina es menor de 35 años; o después de 6 meses cuando es mayor de 35 años.

Cuando se evalúa a una pacientne con un motivo de consulta que sugiere infertilidad, el primer paso es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos.

Los principales hallazgos de la historia clínica incluyen relaciones sexuales regulares, planificadas y sin protección durante un periodo de 6 a 12 meses sin embarazo; antecedentes de tratamiento previo de la infertilidad; menstruaciones irregulares; antecedentes de ITS, como infecciones cervicales por gonorrea o clamidia; infección pélvica como la enfermedad inflamatoria pélvica, o EPI; galactorrea; e hirsutismo.

Además, a la hora de elaborar el historial, hay que tener en cuenta los embarazos anteriores y los métodos anticonceptivos, la presencia de disfunciones sexuales, los antecedentes familiares de anomalías congénitas, retrasos en el desarrollo o menopausia precoz, el consumo de sustancias, incluidos el tabaco y el alcohol, y la exposición profesional a riesgos medioambientales.

También debe preguntar por información importante como los antecedentes quirúrgicos, centrándose en cirugías previas que afecten a la pelvis, enfermedades graves u hospitalizaciones previas y medicación actual, incluidos los suplementos.

Información clínica: El coito planificado significa mantener relaciones sexuales sin protección durante el periodo más fértil del ciclo menstrual o "ventana fértil". Esto ocurre durante los 3 a 5 días previos a la ovulación. Si su paciente tiene un ciclo de 28 días, puede predecir que ovula el día 14 y, por tanto, calcular su ventana fértil como los días 10 a 14, siendo el día 1 de su ciclo el primer día de su periodo.

Si encuentra alguno de los hallazgos clave en la historia, debe sospechar infertilidad y ver si su paciente cumple los criterios de infertilidad. Ahora bien, si su paciente tiene menos de 35 años y no se ha quedado embarazada después de 12 meses de relaciones sexuales regulares, planificadas y sin protección o de inseminación de donante, o si tiene al menos 35 años y no se ha quedado embarazada después de 6 meses, puede diagnosticar infertilidad. El siguiente paso es realizar una evaluación básica de la infertilidad. Dicho esto, si su paciente no se ajusta a estos criterios, pero tiene al menos un factor de infertilidad identificable, sigue cumpliendo los requisitos para someterse a un estudio básico de infertilidad.

El primer factor de infertilidad es la edad de 40 años o más. Esto es importante porque la cantidad y la calidad de los ovocitos disminuyen con el tiempo. A continuación, se encuentra el sangrado menstrual infrecuente, o amenorrea, que significa ausencia de sangrado menstrual durante 3 meses en individuos con ciclos previamente regulares o 6 meses en aquellos con ciclos previamente irregulares. Además, puede haber o sospecharse la presencia de enfermedades uterinas, tubáricas o peritoneales debidas a infecciones previas, como la enfermedad inflamatoria pélvica, o a intervenciones quirúrgicas previas en la pelvis. Otro factor importante es la endometriosis en estadio 3 o 4, que puede causar inflamación y cicatrices que alteren la anatomía pélvica. Por último, puede haber infertilidad por factor masculino conocida o sospechada.

Hablemos del estudio básico de la infertilidad. Las cuatro categorías principales son las pruebas de infertilidad por factor masculino, la función ovulatoria, las anomalías estructurales y la reserva ovárica.

De acuerdo, el factor masculino de infertilidad puede causar hasta la mitad de la infertilidad en parejas heterosexuales, por lo que es realmente importante analizarlo junto con los factores femeninos. La prueba del factor masculino se completa con la obtención de un análisis de semen.

A continuación, las pruebas de la función ovulatoria incluyen la evaluación de la ovulación mensual regular, que es una buena señal si está presente. Sin embargo, se pueden realizar pruebas específicas para la ovulación, que incluyen una progesterona sérica en la fase lútea media que aumenta después de la ovulación, o kits caseros de predicción de la ovulación. Estos kits analizan la orina para detectar un aumento de la hormona luteinizante, o LH, que se produce unas 24 horas antes de la ovulación.

A continuación, las anomalías estructurales, también conocidas como factores tubáricos o uterinos, incluyen la oclusión tubárica; las adherencias peritubáricas; los pólipos endometriales; los miomas submucosos, que pueden distorsionar la cavidad endometrial; y las sinequias uterinas, como las adherencias.

Las pruebas pueden incluir una histerosalpingografía, que se realiza inyectando un tinte radiopaco a través del cuello uterino hasta el útero mientras se utiliza la fluoroscopia para determinar la permeabilidad de las trompas.

Otra prueba que puede realizarse es una ecografía transvaginal con o sin imágenes en 3D. Suele ser más fácil de conseguir que otras opciones y permite evaluar la presencia de miomas uterinos y algunas anomalías müllerianas. Las ventajas incluyen la posibilidad de evaluar también los anexos. Las limitaciones incluyen la dificultad para diferenciar los miomas submucosos de los pólipos endometriales.

La histerosonografía es otra opción que se realiza inyectando suero salino a través del cuello uterino en el útero durante una ecografía transvaginal. La solución salina distiende la cavidad endometrial y proporciona contraste para evaluar el endometrio. Esta es una gran herramienta para comprobar los factores uterinos. También puede inyectarse una combinación de aire y suero fisiológico, denominada "prueba de la burbuja", en la que se siguen burbujas desde el cornete a través de las trompas de Falopio para evaluar la permeabilidad tubárica.