Dismenorrea primaria: ciencias clínicas

La dismenorrea primaria se refiere a la menstruación dolorosa en ausencia de patología pélvica. Suele comenzar en la adolescencia, generalmente en los primeros 6 a 12 meses de la menarquia. De hecho, la dismenorrea es el síntoma menstrual más frecuente en las mujeres jóvenes. La fisiopatología está probablemente relacionada con el aumento de la liberación de mediadores inflamatorios como las prostaglandinas y los leucotrienos durante la menstruación.

Al evaluar a una paciente que se presenta con una preocupación principal que sugiere dismenorrea primaria, comience con una anamnesis dirigida. Las pacientes suelen referir menstruaciones dolorosas sin antecedentes de patología pélvica subyacente. Su dolor suele comenzar entre los 6 y los 12 meses de la menarquia, que es cuando se alcanzan con más frecuencia los ciclos ovulatorios. Ahora bien, algunas pacientes también pueden experimentar una serie de síntomas asociados, como dolor localizado en la zona lumbar, la pelvis o la parte superior de los muslos, así como posibles náuseas, vómitos, diarrea, dolores de cabeza, calambres musculares y falta de sueño. Si se observan estos hallazgos en el historial, se puede diagnosticar dismenorrea primaria.

Información clínica: Algunas personas no consiguen ciclos ovulatorios hasta 1 ó 3 años después de la menarquia. En estas pacientes, sospeche dismenorrea primaria si el dolor comenzó durante este periodo de tiempo y si no hay antecedentes de síntomas que sugieran patología pélvica asociada. El examen pélvico, incluida la ecografía pélvica, no es necesario, pero podría considerarse si los síntomas progresan o no mejoran con los tratamientos médicos.

Ahora que se ha diagnosticado la dismenorrea primaria, hablemos del tratamiento. El tratamiento de primera línea consiste en el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar el dolor. Los AINE más comunes son el ibuprofeno, el naproxeno y el celecoxib. Actúan inhibiendo la enzima ciclooxigenasa, que convierte el ácido araquidónico en prostaglandinas, disminuyendo así la producción de prostaglandinas, que provocan la contracción de los músculos y vasos sanguíneos del útero.

Asegúrese de decirle a su paciente que los AINE deben tomarse a intervalos regulares y que funcionan mejor cuando se empiezan a tomar 1 ó 2 días antes del inicio de la menstruación y se continúa tomándolos durante los 2 ó 3 primeros días de la misma. No hay una mejor opción entre ellos, y está bien probar un AINE diferente si el primero no consigue el efecto deseado. Además, aconseje a las pacientes que tomen los AINE con comida y agua, lo que puede ayudar a disminuir sus efectos gastrointestinales. Por último, insista en la importancia de una dosificación y frecuencia correctas para evitar un tratamiento subterapéutico.

Muy bien, si un ensayo con AINE no parece funcionar para su paciente, lo que significa que sus síntomas aún persisten, puede probar con terapias hormonales. Esto incluye la píldora anticonceptiva oral combinada o ACO, el parche anticonceptivo, el anillo vaginal, el implante de progestágeno de una sola varilla, el acetato de medroxiprogesterona de depósito intramuscular o subcutáneo y el sistema intrauterino liberador de levonorgestrel. Se cree que las terapias hormonales actúan impidiendo la proliferación endometrial, la ovulación o ambas, lo que a su vez disminuye la producción de prostaglandinas y leucotrienos.

La elección de utilizar un tipo de terapia hormonal en lugar de otro depende de su paciente. Debe aconsejarles sobre los riesgos y beneficios de cada terapia disponible para que puedan tomar una decisión informada sobre lo que es adecuado para ellas. Además, aconseje a sus pacientes que las terapias hormonales tienen la ventaja añadida de proporcionar anticoncepción. También puede considerar el uso de la píldora de progestágeno solo, noretindrona, que ha demostrado ser eficaz para disminuir los síntomas de la dismenorrea cuando se toma de forma continuada. Y no olvide que los AINE pueden utilizarse junto con la terapia hormonal según sea necesario.