Diverticulitis: ciencias clínicas

La diverticulitis es la inflamación de un divertículo, que es una pequeña bolsa que sobresale de la pared intestinal. Asegúrese de no confundirlo con la diverticulosis, que es la presencia de múltiples divertículos que se desarrollan debido a una dieta rica en grasas y baja en fibra. Sin embargo, aunque se crea comúnmente, comer cosas como semillas, frutos secos y palomitas de maíz no aumenta el riesgo de desarrollar diverticulosis o diverticulitis.

La diverticulitis se produce cuando el aumento de la presión intestinal, por cosas como la comida o las heces, provoca un pequeño orificio o microperforación en la pared del divertículo. Esto permite que las bacterias del lumen siembren el divertículo, lo que provoca infección e inflamación. La diverticulitis puede clasificarse en diverticulitis no complicada o complicada. En la diverticulitis no complicada, sólo se inflama el divertículo, mientras que en la diverticulitis complicada puede haber también perforación, absceso o fístula.

Cuando un paciente presenta signos y síntomas de diverticulitis, primero debe realizar una evaluación ABCDE. El paciente puede estar inestable si se desarrolla un shock séptico, por lo que debe estabilizar sus vías respiratorias, su respiración y su circulación. Esto significa que puede ser necesario intubar al paciente, establecer un acceso intravenoso o administrarle líquidos antes de continuar con la evaluación.

Sin embargo, si el paciente está estable, el siguiente paso es obtener una historia clínica y una exploración física específicas. La anamnesis suele revelar dolor abdominal, con mayor frecuencia en el cuadrante inferior izquierdo, y a veces síntomas como fiebre, náuseas, vómitos y cambios recientes en los hábitos intestinales, como estreñimiento o diarrea.

La exploración física suele revelar distensión abdominal y sensibilidad en la zona afectada, con mayor frecuencia en el cuadrante inferior izquierdo. También puede haber temperatura elevada. Los signos más peligrosos que hay que buscar son la defensa, la rigidez y el dolor de rebote, que apuntan a una peritonitis.

El tacto rectal puede revelar una masa palpable en el colon sigmoide distal. Las heces también pueden dar positivo en sangre oculta.

Es importante recordar que la hemorragia rectal se asocia con más frecuencia a la diverticulosis que a la diverticulitis. Sin embargo, a diferencia de la diverticulitis, la diverticulosis suele ser asintomática y se detecta de forma incidental.

En cuanto a los análisis, compruebe si hay leucocitosis y PCR y lactato elevados. No son específicos de la diverticulitis aguda, pero pueden apoyar el diagnóstico.

En cuanto al diagnóstico por imagen, solicita una TC de abdomen y pelvis con contraste oral e intravenoso.

En la diverticulitis no complicada, la exploración por TC revela divertículos que son excrecencias de la pared intestinal, engrosamiento focal de la pared intestinal y estriación de grasa pericolónica en la región de los divertículos inflamados.

En la diverticulitis complicada, también puede observarse un absceso asociado, un neumoperitoneo o una fístula. Por ejemplo, las burbujas de aire dentro de la vejiga podrían ser un signo de una fístula colovesical.