Parálisis de Bell

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Introduction0:00–0:34

La parálisis de Bell, que debe su nombre al médico escocés Charles Bell, el primero en describirla, es el tipo más común de parálisis del nervio facial.
La parálisis facial se produce cuando se daña el nervio facial, también conocido como séptimo par craneal, lo que provoca debilidad y parálisis en un lado de la cara.
Esto puede ocurrir debido a diversas afecciones, como derrames cerebrales o tumores, pero si la causa subyacente sigue siendo desconocida, la llamamos parálisis de Bell.
¿Recuerdas cuando eras niño y te sentías destrozado porque tu familia estaba viendo una película en lugar de tus dibujos animados favoritos?
Esa cara malhumorada que pusiste, es tu nervio facial diciéndole a tus músculos qué hacer. El control último de los músculos faciales procede de las neuronas motoras superiores izquierda y derecha del córtex motor primario de la circunvolución precentral.

Physiology0:34–3:31

En primer lugar, hablemos de la mitad inferior derecha de la cara. La neurona motora superior del lado izquierdo del cerebro desciende hasta el tronco encefálico, cruza la línea media y conecta con una neurona motora inferior en el núcleo facial.
Desde aquí, la neurona motora inferior envía señales a través del nervio facial derecho a la mitad inferior derecha de la cara.
Así, cuando se trata de la parte inferior de la cara, cada lado del cerebro se encarga de la parte inferior opuesta. Pero la mitad superior de la cara dice: "No, quiero apoyo y señales de ambos lados del cerebro" En este caso, la motoneurona superior del lado izquierdo del cerebro se extiende hasta la motoneurona inferior del lado opuesto.
Pero, al mismo tiempo, la motoneurona superior del lado derecho envía refuerzos a la motoneurona inferior del mismo lado.
Así que, cuando se trata de la parte superior de la cara, ambos lados del cerebro se unen para hacer el trabajo. Centrémonos ahora en el nervio facial, que emerge de la unión pontomedular del tronco encefálico.
A continuación, entra en la parte petrosa del hueso temporal, donde recorre un estrecho canal en forma de Z denominado canal facial.
Tras atravesar el canal, sale del cráneo a través de una pequeña abertura en el hueso temporal denominada agujero estilomastoideo.
Desde aquí, el nervio facial pasa por la glándula parótida, donde se ramifica para inervar varios músculos faciales, responsables de las expresiones faciales.
El nervio facial también controla las glándulas submandibular y sublingual, que producen saliva, así como la glándula lagrimal, que genera lágrimas.
También transporta las sensaciones gustativas desde los dos tercios anteriores de la lengua e inerva el músculo estapedio, que ayuda a reducir las vibraciones del estribo contra la ventana oval, protegiendo la audición de los ruidos fuertes.
Ahora bien, la parálisis de Bell también se conoce como parálisis idiopática del nervio facial porque se desconoce la causa subyacente.
Sin embargo, sabemos que se trata de una inflamación del nervio dentro del canal facial. A medida que el nervio se inflama y se hincha, tiene poco espacio para expandirse.
Esto aumenta la presión sobre los pequeños vasos sanguíneos que irrigan el nervio, reduciendo finalmente el flujo sanguíneo y provocando isquemia y disfunción nerviosa.
Y puesto que los vasos sanguíneos pequeños son cruciales para nutrir el nervio, recuerde que las afecciones que afectan a los vasos sanguíneos pequeños, como la diabetes y la hipertensión no controladas, pueden aumentar el riesgo de desarrollar parálisis de Bell En algunos individuos, el virus del herpes simple tipo 1 puede reactivarse desde su estado latente en el ganglio geniculado y desplazarse a lo largo del nervio facial, provocando una inflamación.
Esto ayuda a explicar por qué este virus se encuentra a menudo en el líquido endoneurial que rodea al nervio afectado. Ahora bien, en la parálisis de Bell, las señales de ambas motoneuronas superiores siguen llegando a las motoneuronas inferiores.

Pathology3:31–4:50

Pero en el lado afectado, a medida que la señal viaja por el nervio facial a través del canal facial, se bloquea. En otras palabras, nunca llega a los músculos faciales, lo que provoca una debilidad completa tanto en la mitad inferior como en la superior de la cara.
Cuando la parte inferior pierde inervación, la comisura de los labios se cae, lo que puede provocar babeo. Si la persona sonríe, la sonrisa parece irregular y el pliegue cutáneo que va desde el lateral de la nariz hasta la comisura de los labios desaparece; esto se denomina pérdida del surco nasogeniano.
Por último, inflar las mejillas es casi imposible, por lo que cosas sencillas, como inflar un globo para una fiesta de cumpleaños, se convierten en una verdadera lucha.
Por otro lado, cuando la mitad superior pierde inervación, la frente de ese lado pierde sus arrugas y la persona no puede levantar la ceja.
Los músculos que rodean el ojo se debilitan, lo que dificulta el cierre completo del ojo. Cuando lo intentan, el ojo se desplaza hacia arriba, lo que se conoce como fenómeno de Bell.
Y como no pueden parpadear correctamente, el ojo no recibe la humedad que necesita, lo que puede provocar sequedad e incluso úlceras corneales.
Y la historia no termina sólo con la debilidad muscular. Dado que el nervio facial también controla las glándulas submandibulares y sublinguales, las personas con parálisis de Bell pueden experimentar sequedad de boca.

Signs and symptoms4:50–5:24

Por si fuera poco, perder la sensibilidad de los dos tercios anteriores de la lengua significa dejar de saborear su helado de vainilla favorito.
Y, por último, cuando el músculo estapedio deja de funcionar correctamente, los sonidos cotidianos que normalmente se sienten bien pueden parecer de repente insoportablemente altos; esto se conoce como hiperacusia.
Tenga en cuenta que todos estos síntomas suelen comenzar con dolor alrededor del oído y suelen desarrollarse rápidamente, a menudo en sólo unas horas.
Ahora bien, para diagnosticar la parálisis de Bell, el primer paso es descartar las causas centrales de la parálisis facial.

Diagnosis5:24–5:36

La pista principal es la frente. Si una persona aún puede arrugar la frente en el lado débil, es probable que se trate de una parálisis facial central.
Por ejemplo, un tumor, un ictus o la esclerosis múltiple pueden afectar a la neurona motora superior de un lado del cerebro, impidiéndole enviar señales al núcleo facial del lado opuesto.

Treatment5:36–5:56

Sin embargo, la neurona motora superior del lado no afectado sigue enviando señales de respaldo a ambos núcleos faciales, incluido el del lado afectado de la cara.
Esto permite que los músculos de la frente se muevan. Pero, si su paciente no puede arrugar la frente del lado débil, diagnostique parálisis facial periférica.

Review5:56–7:45

En este caso, ambas motoneuronas superiores envían señales a los núcleos faciales, pero la señal del núcleo facial del lado afectado no llega a los músculos faciales.
A continuación, descarte posibles causas de parálisis facial periférica. En primer lugar, el neuroma acústico es un tumor benigno de las células de Schwann del nervio vestibulococlear.
Suele desarrollarse en el ángulo pontomedular, cerca del nervio facial. A medida que crece, comprime el nervio facial, causando parálisis facial.
Además de debilidad, las personas pueden experimentar pérdida de audición y problemas de equilibrio. A continuación, la infección por paperas puede desencadenar una parotitis o inflamación de la glándula parótida.
La glándula inflamada puede presionar el nervio facial a su paso, provocando una parálisis facial. Por último, la enfermedad de Lyme, causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, puede provocar parálisis facial unilateral o bilateral.
En este caso, busque una erupción característica llamada eritema migratorio y pregunte sobre una posible exposición a garrapatas.
Una vez descartadas todas estas posibles causas, se puede diagnosticar la parálisis de Bell. El tratamiento se basa principalmente en corticosteroides para reducir la inflamación del nervio y, a veces, en medicamentos antivirales para combatir el virus del herpes simple.
Y ahora, un resumen rápido: La parálisis de Bell también se conoce como parálisis idiopática del nervio facial porque su causa exacta sigue siendo desconocida.
Sin embargo, sabemos que se trata de una inflamación del nervio dentro del canal facial. Y, a medida que el nervio se hincha, tiene poco espacio para expandirse, lo que aumenta la presión sobre los pequeños vasos sanguíneos que lo nutren.
Esta presión reduce el flujo sanguíneo, provocando isquemia y disfunción nerviosa. Entre los síntomas comunes se incluyen la incapacidad para arrugar la frente o cerrar el ojo, la pérdida del surco nasogeniano y la caída de la boca en el lado afectado.