Parálisis cerebral

Está demostrado que el encéfalo es muy importante.Es como si el cuerpo fuera un ordenador y el encéfalo fuera cerebro es el procesador principal.Lo controla todo, seamos o no conscientes de ello.Parálisis cerebral significa "enfermedad del encéfalo que causa parálisis"; así que, esencialmente, la parálisis cerebral se refiere a un daño del encéfalo que causa la pérdida del control muscular (p.ej., los pacientes con una lesión del cerebelo podrían tener problemas con las habilidades motoras finas, como la escritura o la mecanografía).Sin embargo, parálisis cerebral es un término amplio que abarca básicamente una gran variedad de problemas, ya que en última instancia los músculos afectados y la gravedad dependen de la parte de la estructura principal que esté afectada.La parálisis cerebral se considera una enfermedad del neurodesarrollo, lo que significa que algo ocurre en una zona del encéfalo durante su desarrollo inicial, que es un periodo extremadamente sensible.Si esa zona no se desarrolla bien, no puede realizar la función que debe controlar.Pero, ¿qué es ese "algo" impreciso que puede ocurrir?

He dicho "algo" porque hay una gran variedad de causas.Se cree que la mayoría de los casos de parálisis cerebral se producen antes del nacimiento, o de forma prenatal, lo que suele significar que es muy difícil precisar la causa subyacente.La exposición a radiaciones e infecciones durante el desarrollo del feto puede causar parálisis cerebral.También se ha relacionado con la hipoxia durante el desarrollo del feto, en este caso el encéfalo en desarrollo no recibe suficiente oxígeno, posiblemente por problemas como que la placenta no puede suministrar suficiente oxígeno y nutrientes.Sin embargo, la parálisis cerebral no tiene por qué ser prenatal, y algunas causas posnatales son los traumatismos craneales o, de nuevo, las infecciones o un período de privación de oxígeno.Aunque la mayoría de los casos se deben probablemente a algún traumatismo o lesión, una proporción muy pequeña de casos se debe a una mutación genética.Aunque el daño, la lesión o la anomalía del encéfalo es permanente, algo muy importante de la parálisis cerebral es que no empeora con el tiempo, y por eso se considera una enfermedad no progresiva.La parálisis cerebral se clasifica en función del tipo de movimientos musculares que derivan de la lesión cerebral y de cómo esto afecta a las actividades que el paciente puede realizar.El primer tipo se llama parálisis cerebral espástica, que representa alrededor del 70% de los casos, y se caracteriza por tener los músculos muy tensos o rígidos, lo que puede hacer que los movimientos de los pacientes parezcan espasmódicos.Esta tensión es el resultado de una lesión en una neurona motora superior.Así que con una lesión, que solo significa algún tipo de anomalía, puede verse afectada la capacidad de algunas de estas neuronas para recibir GABA.El GABA es el principal neurotransmisor inhibidor, por lo que si los impulsos nerviosos no pueden ser inhibidos (que es un efecto doble negativo), esos nervios están básicamente sobreexcitados, lo que causa hipertonía, que es un aumento anómalo de la actividad muscular, como si los músculos estuvieran constantemente flexionados.Por eso, algunas personas con parálisis cerebral espástica tienen una marcha en tijeras.Piense en lo difícil que le resultaría caminar si sus músculos aductores estuvieran siempre parcialmente flexionados, lo que hace que las rodillas y los muslos se toquen constantemente.Del mismo modo, a veces los pacientes andan «de puntillas» porque tienen las pantorrillas siempre flexionadas, lo que tira del tendón de Aquiles hacia arriba y hace que la persona se ponga de puntillas.Un segundo tipo de parálisis cerebral es la parálisis cerebral atetoide o discinética, que implica daños o lesiones en los ganglios basales.Los ganglios basales son esta estructura de aquí que esencialmente ayuda a iniciar y prevenir ciertos movimientos.Si los ganglios basales se dañan, los pacientes pueden perder la capacidad de evitar los movimientos y, por lo tanto, pueden tener movimientos involuntarios, es decir, fuera de su control.Así pues, la parálisis cerebral discinética se caracteriza por distonía o corea: la distonía son movimientos aleatorios, lentos e incontrolados de las extremidades y el tronco.La corea consiste en movimientos aleatorios "parecidos a una danza", ya que los movimientos pequeños e incontrolados parecen pasar de un músculo a otro.Por último, está la parálisis cerebral atáxica.Taxis se refiere a un orden o disposición, por lo que atáxico significa esencialmente sin orden, lo que se refiere a que los pacientes con este tipo tienen temblores o descoordinación debido a una lesión en el cerebelo, que participa en la coordinación y los movimientos finos o precisos.Estos pacientes suelen tener movimientos torpes o inestables y poco equilibrio cuando hacen cosas como caminar o coger algo.Aunque difieren de un paciente a otro, muchos pacientes con problemas de control muscular tienen también otros síntomas.Los pacientes suelen sentir dolor por la tensión de los músculos o las anomalías posturales y la rigidez de las articulaciones.Además, los movimientos anómalos pueden dificultar el sueño nocturno y los pacientes pueden desarrollar trastornos del sueño.Puede resultar difícil comer, lo que puede abarcar desde la preparación de la comida hasta la acción de masticar y tragar los alimentos.También se asocia a otros problemas relacionados con el encéfalo, como dificultades para hablar y comunicarse, problemas de visión y problemas de aprendizaje.Puesto que la parálisis cerebral implica una anomalía permanente en la estructura del encéfalo, no es curable, pero eso no significa que no se pueda tratar.El tratamiento de la parálisis cerebral suele implicar un abordaje multidisciplinar en el que intervienen varias especialidades clínicas, como neurólogos, especialistas en rehabilitación, terapeutas ocupacionales, logopedas y otros, con el fin de encontrar un enfoque único para cada paciente y, en última instancia, mejorar su calidad de vida.La fisioterapia puede utilizarse para aumentar la fuerza y mejorar la capacidad de caminar, junto con los estiramientos para reducir la contractura, que es un acortamiento permanente del tejido muscular por estar hipertónico o contraído durante mucho tiempo.A veces se administran relajantes musculares o se inyecta toxina botulínica en determinados músculos para reducir la hipertonicidad y relajarlos, lo que puede ayudar a reducir el dolor asociado a la hipertonía y también a adaptar ortesis específicas a los pacientes.En ocasiones se puede hacer una intervención quirúrgica para ayudar con una variedad de problemas, como aflojar los músculos tensos, enderezar los huesos que han sido sometidos a fuerzas musculares anormales a lo largo del tiempo y seccionar ciertos nervios para reducir sus movimientos o los espasmos asociados.