Hemorragia subaracnoidea

Hay dos tipos principales de accidente cerebrovascular: el hemorrágico, que se produce cuando una arteria se rompe y sangra dentro del cerebro, y el isquémico, que se produce cuando una arteria se bloquea.Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos pueden dividirse a su vez en dos tipos: hemorragia intracerebral, que es cuando el sangrado se produce dentro del cerebro, y hemorragia subaracnoidea, que es cuando el sangrado se produce entre la piamadre y la aracnoides, las capas interna y media que envuelven el cerebro.Vamos a hablar de la hemorragia subaracnoidea, que puede causar la muerte rápidamente si no se trata.Las hemorragias subaracnoideas pueden dar lugar a una acumulación de sangre debajo de la aracnoides que aumenta la presión intracraneal e impide que fluya más sangre al cerebro.Las tres capas protectoras del cerebro son las meninges.La capa interna de las meninges es la piamadre, la capa media es la aracnoides y la capa externa es la duramadre.Entre la aracnoides y la piamadre se encuentra el espacio subaracnoideo, que alberga el líquido cefalorraquídeo o LCR.El LCR es un líquido claro y acuoso que se bombea alrededor de la médula espinal y el encéfalo, los baña en nutrientes y amortigua los impactos.Este espacio es también el lugar por donde transitan las arterias que irrigan el cerebro, y es el lugar de la barrera hematoencefálica donde el LCR y el sistema vascular pueden intercambiar nutrientes.El encéfalo tiene varias regiones: la más evidente es el cerebro, que se divide en dos hemisferios cerebrales, cada uno de los cuales tiene una corteza (una región externa) dividida en cuatro lóbulos que son el frontal, el parietal, el temporal y el occipital.También hay otras estructuras, como el cerebelo, que está debajo, y el tronco del encéfalo, que se une con la médula espinal.El cerebro derecho controla los músculos del lado izquierdo del cuerpo y viceversa.El lóbulo frontal controla el movimiento y la función ejecutiva, que es la capacidad para tomar decisiones.El lóbulo parietal procesa la información sensitiva, que permite localizar con exactitud dónde estamos físicamente y guía los movimientos en un espacio tridimensional.El lóbulo temporal interviene en la audición, el olfato y la memoria, así como en el reconocimiento visual de caras y en el lenguaje.Por último, el lóbulo occipital es el principal responsable de la visión.Dentro de la corteza hay estructuras más profundas como la cápsula interna, que es como una autopista que permite que la información fluya a través de las neuronas que van y vienen en la corteza cerebral.También están los ganglios basales, que ayudan a controlar el movimiento suave y la función cognitiva, junto con el cerebelo.El cerebelo también ayuda a la coordinación muscular y al equilibrio.Por último, el tronco del encéfalo desempeña una función vital en actividades como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración, la motilidad intestinal y la conciencia.El cerebro recibe sangre de las arterias carótidas internas izquierda y derecha, así como de las arterias vertebrales izquierda y derecha, que se unen para formar la arteria basilar.Las arterias carótidas internas desembocan en las arterias cerebrales medias izquierda y derecha que irrigan las porciones laterales de los lóbulos frontal, parietal y temporal del cerebro.Cada arteria carótida interna emite también ramas denominadas arterias cerebrales anteriores que irrigan la porción medial de los lóbulos frontal y parietal y se conectan entre sí con un vaso sanguíneo pequeño y corto de conexión denominado arteria comunicante anterior.Por su parte, las arterias vertebrales y la arteria basilar se ramifican para irrigar el cerebelo y el tronco del encéfalo.Además, la arteria basilar se divide para convertirse en las arterias cerebrales posteriores derecha e izquierda, que irrigan principalmente el lóbulo occipital, parte del lóbulo temporal y el tálamo.Por último, cada una de las arterias carótidas internas emite una rama llamada arteria comunicante posterior que se une a las arterias posteriores de cada lado.Juntas, las arterias principales y las arterias comunicantes forman el llamado polígono de Willis, un anillo por el que la sangre puede circular de un lado a otro en caso de obstrucción.La hemorragia subaracnoidea puede producirse por tres causas.La primera causa y la más frecuente de las hemorragias subaracnoideas son los aneurismas, que es cuando un vaso sanguíneo tiene paredes débiles y empieza a abultarse hasta tener un diámetro una vez y media más grande de lo normal.Los aneurismas cerebrales más frecuentes son los saculares, que tienen una forma redondeada característica en un lado de la arteria.La mayoría de los aneurismas cerebrales saculares se originan en la mitad anterior del polígono de Willis, mientras que solo algunos se originan en la mitad posterior.Algunos trastornos genéticos, como el síndrome de Marfan, causan una anomalía en los tejidos conjuntivos de las arterias y también pueden predisponer a las personas a tener aneurismas saculares.Los aneurismas pueden romperse cuando se produce un aumento de la presión intracraneal, como puede ocurrir al coger mucho peso.La segunda causa más frecuente es una lesión traumática, como al caerse y golpearse la cabeza.Las arterias del espacio subaracnoideo no tienen soporte y pueden romperse fácilmente.La tercera causa de una hemorragia subaracnoidea es una malformación arteriovenosa.Normalmente, las arterias y las venas están conectadas por pequeños vasos sanguíneos permeables llamados capilares.Pero en las malformaciones arteriovenosas se sustituyen por vasos sanguíneos malformados y enredados que se caracterizan por al menos una conexión directa entre la arteria y la vena.Con el tiempo, estos vasos anómalos pueden dilatarse y, como las venas no están preparadas para soportar presiones arteriales elevadas, pueden romperse y provocar una hemorragia subaracnoidea.Independientemente de la causa, una vez que se produce una hemorragia subaracnoidea, la sangre comienza a salir de un vaso sanguíneo dañado y se acumula, lo que aumenta la presión en el cráneo y ejerce una presión directa sobre las células de los tejidos y los vasos sanguíneos cercanos.También fluye menos sangre en sentido descendente hacia las células que la necesitan, lo que priva de sangre rica en oxígeno a este tejido.El tejido sano puede morir en pocas horas tanto por la presión directa como por la falta de oxígeno.Otra complicación es que los vasos sanguíneos que se "bañan" en un charco de sangre pueden empezar a contraerse de forma intermitente, lo que se denomina vasoespasmo.Si el vasoespasmo afecta a las arterias del polígono de Willis, el flujo sanguíneo cerebral disminuye y se produce una lesión isquémica mayor.Con el tiempo, la sangre en el espacio subaracnoideo puede irritar las meninges y provocar una inflamación que lleva a la cicatrización del tejido circundante.El tejido cicatricial puede obstruir el flujo normal de salida del líquido cefalorraquídeo, que se acumula, lo que provoca la dilatación de los ventrículos en el centro del cerebro.Esto se denomina hidrocefalia.Al dilatarse los ventrículos, también aumenta la presión intracraneal, que comprime el tejido cerebral.Los síntomas del accidente cerebrovascular dependen de la parte exacta afectada del encéfalo.Por ejemplo, un accidente cerebrovascular de la arteria cerebral anterior o media puede provocar entumecimiento y debilidad muscular repentina.Si un accidente cerebrovascular afecta al área de Broca, que suele estar en el lóbulo frontal izquierdo, o al área de Wernicke, que suele estar en el lóbulo temporal izquierdo, puede provocar dificultad para hablar o para comprender el habla, respectivamente.Si hay un accidente cerebrovascular de la arteria cerebral posterior, puede afectar a la visión.Un acrónimo en inglés para recordar algunos de los síntomas comunes de un accidente cerebrovascular es FAST: parálisis Facial, debilidad del brazo (Arm weakness), dificultades del habla (Speech difficulties) y Tiempo.Obviamente, el tiempo no es un síntoma, sino solo un recordatorio de que hay que buscar ayuda lo antes posible para minimizar las lesiones celulares y maximizar las posibilidades de una recuperación completa.El síntoma clásico de una hemorragia subaracnoidea es la aparición repentina de una cefalea fuerte, denominada cefalea atronadora.Los pacientes lo describen a menudo como la peor cefalea que han tenido nunca.También hay rigidez de nuca, o del cuello, que se debe a que la sangre irrita las meninges.En ocasiones, los pacientes desarrollan crisis convulsivas y síntomas de aumento de la presión intracraneal, como vómitos, cambios en la visión y confusión general.El diagnóstico de una hemorragia subaracnoidea suele hacerse con una TC o una RM, que mostrará la acumulación de sangre en el espacio subaracnoideo alrededor de la arteria dañada.Clásicamente, una punción lumbar mostrará sangre roja o será amarillenta por la bilirrubina llamada xantocromía.Esto se debe a que puede haber sangre fresca alrededor del canal raquídeo o sangre vieja que se está metabolizando y descomponiendo.El tratamiento de una hemorragia subaracnoidea suele consistir en una intervención quirúrgica de urgencia.Una arteria que está sangrando puede pinzarse quirúrgicamente para aplicar presión directa sobre ella.Como alternativa, se puede utilizar un catéter para colocar una espiral en un aneurisma, que sirve como lugar para la formación de coágulos, lo que también sella el aneurisma.A veces se pueden utilizar fármacos, como los antagonistas del calcio, para evitar que se produzca el vasoespasmo arterial.##Resumen Como breve resumen...Una hemorragia subaracnoidea es una acumulación de sangre en el espacio subaracnoideo.Puede producirse debido a una lesión traumática, como golpearse la cabeza en una caída, a la rotura de un aneurisma sacular preexistente o a la rotura de una malformación arteriovenosa preexistente.Por lo general, hay una cefalea repentina y grave que el paciente describe como la peor cefalea de su vida.El diagnóstico suele hacerse con una TC o una RM que muestra sangre en el espacio subaracnoideo y con una punción lumbar que contiene sangre.El tratamiento se hace mediante pinzado quirúrgico o colocando una espiral.