Vigilancia fetal prenatal: ciencias clínicas

La vigilancia fetal prenatal es la evaluación del bienestar fetal, que se realiza después de las 32 semanas de gestación para reducir el riesgo de mortinatalidad. En el tercer trimestre, el patrón de frecuencia cardiaca fetal, la actividad fetal y el volumen de líquido amniótico son sensibles a los niveles de oxígeno fetal y al estado ácido-base. Las técnicas de vigilancia, como el trazado de la frecuencia cardiaca fetal y la ecografía en tiempo real, pueden identificar un feto comprometido y brindar la oportunidad de intervenir antes de que el empeoramiento de la hipoxemia y la acidosis metabólica provoquen la muerte fetal. Sin embargo, estas pruebas no reflejan la gravedad ni la duración de la oxigenación y la alteración ácido-base, y no predicen los mortinatos relacionados con acontecimientos agudos, como el desprendimiento de la placenta o un prolapso del cordón umbilical.

El primer paso en la evaluación de una paciente que se presenta para vigilancia fetal prenatal es obtener una historia dirigida. Se empezará por identificar la indicación de las pruebas, lo que ayudará a determinar el método de vigilancia preferido y los intervalos de las pruebas. Diversos factores maternos, fetales y placentarios se asocian a un mayor riesgo de mortinatalidad, y los factores de riesgo múltiples pueden sumarse. El seguimiento de las mediciones de la altura del fondo uterino durante las visitas de atención prenatal es uno de los primeros pasos para determinar el bienestar fetal.

Después de las 20 semanas de gestación, la altura del fondo uterino debe correlacionarse con la edad gestacional estimada. Una discrepancia en la altura del fondo uterino debe llevarle a obtener una gammagrafía de crecimiento. Algunas afecciones maternas suelen requerir ecografías de crecimiento seriadas a partir del segundo trimestre, como la hipertensión o la preeclampsia, la diabetes preexistente, la obesidad, los antecedentes de embarazos anteriores con retraso del crecimiento y la gestación multifetal. El crecimiento fetal es un factor importante que debe comprobarse, ya que la restricción del crecimiento fetal está estrechamente relacionada con un mayor riesgo de mortinatalidad, así como con otras complicaciones perinatales, como la asfixia perinatal, las alteraciones del desarrollo neurológico y las complicaciones relacionadas con la prematuridad, como el síndrome de dificultad respiratoria. Por último, también es importante conocer la edad gestacional en el momento de realizar la prueba, ya que la interpretación de la prueba y las opciones de tratamiento pueden variar en función de la edad gestacional del feto.

Dato de alto rendimiento La restricción del crecimiento fetal se define como un peso fetal estimado o un perímetro abdominal fetal inferior al percentil 10 para la edad gestacional. Existe un retraso grave del crecimiento fetal cuando cualquiera de las dos medidas es inferior al percentil 3.

Hablemos del crecimiento normal del feto. El siguiente paso es realizar una prueba sin estrés, o PSE, y, dependiendo de la indicación de la prueba, también se puede comprobar el volumen de líquido amniótico. Cuando el líquido amniótico se mide mediante ecografía en el momento de una PSE, esta combinación se denomina perfil biofísico modificado o PBF.

La idea que justifica la PSE es que los fetos que no están neurológicamente deprimidos o acidóticos acelerarán brevemente su frecuencia cardiaca por encima del valor basal cuando se muevan. La prueba se realiza colocando un transductor de ultrasonidos Doppler externo en el abdomen materno para detectar y registrar la frecuencia cardiaca fetal durante al menos 20 minutos. La grabación se muestra en un gráfico o monitor, lo que permite interpretar el patrón de frecuencia cardiaca fetal en tiempo real. La monitorización externa de las contracciones uterinas se realiza simultáneamente con un tocotransductor, que mide el cambio de presión en el abdomen materno cuando el útero se contrae. A continuación, se registran en el gráfico la frecuencia y la duración de la contracción.

Una vez colocada correctamente la paciente y colocados los monitores externos, deberá evaluar la frecuencia cardiaca fetal basal; la variabilidad, que son las fluctuaciones normales de la frecuencia cardiaca fetal; y las aceleraciones, así como cualquier desaceleración o disminución de la frecuencia cardiaca fetal por debajo de la basal. Si el volumen de líquido amniótico se mide para un PBF modificado, un volumen de líquido normal se define como la bolsa vertical de líquido más profunda que mide más de 2 cm. El oligohidramnios, o líquido amniótico bajo, está presente cuando la bolsa vertical más profunda es de 2 cm o menos.

Información clínica: La evaluación del volumen de líquido amniótico en una paciente sin rotura de membranas proporciona información valiosa sobre la función uteroplacentaria. Dado que el líquido amniótico representa la producción de orina fetal, la disfunción placentaria que provoca hipoxemia fetal puede dar lugar a una disminución de la perfusión renal debido a la redistribución del flujo sanguíneo. Este proceso puede provocar una reducción de la producción de orina fetal y oligohidramnios.

El siguiente paso es determinar si el trazado de la frecuencia cardiaca fetal refleja algún patrón que indique un riesgo inmediato de feto comprometido. Debe actuar de inmediato si observa alguno de estos síntomas: ausencia de variabilidad; desaceleraciones tardías o prolongadas; desaceleraciones variables repetitivas; bradicardia; o un patrón sinusoidal asociado a anemia fetal, hipoxia o acidosis.

En función del patrón de frecuencia cardiaca fetal, el tratamiento incluye la reanimación intrauterina, es decir, la reposición de líquidos por vía intravenosa y el cambio de posición de la madre sobre su lado izquierdo para mejorar el flujo sanguíneo uterino, la hospitalización, la monitorización adicional, como un PBF para un feto de menos de 37 semanas, y la consideración del parto, especialmente si el feto tiene 37 semanas o más. Afortunadamente, la mayoría de las pacientes que se presentan para la vigilancia fetal prenatal no necesitarán estas medidas de emergencia y se puede proceder con la prueba PSE estándar.