Abordaje a los trastornos alimentarios: ciencias clínicas

Los trastornos de la alimentación son trastornos en los que los hábitos alimentarios anormales contribuyen a un consumo o absorción deficiente de los alimentos, hasta tal punto que se deteriora la salud física o mental.

Los trastornos de la alimentación incluyen afecciones como la pica y el trastorno restrictivo evitativo de la ingesta de alimentos, mientras que los trastornos de la alimentación incluyen el trastorno por atracón, la bulimia nerviosa y la anorexia nerviosa.

Cuando un paciente se presenta con una preocupación principal que sugiere un trastorno alimentario, en primer lugar, realice una evaluación ABCDE para determinar si está estable o inestable. Si está inestable, inicie el tratamiento agudo estabilizando las vías respiratorias, la respiración y la circulación. Además, administre oxígeno suplementario si es necesario, obtenga acceso intravenoso y considere la posibilidad de empezar a administrar líquidos intravenosos. A continuación, controle continuamente las constantes vitales, incluida la frecuencia respiratoria, la pulsioximetría y la telemetría cardíaca.

El siguiente paso consiste en obtener una historia clínica y una exploración física específicas y solicitar pruebas de laboratorio, como hemograma, PMC, magnesio sérico, fosfato y análisis de orina, así como un ECG de 12 derivaciones.

La anamnesis puede revelar una pérdida de peso superior al 10% en los últimos 6 meses, mientras que la exploración puede mostrar bradicardia, hipotensión o incluso hipotermia. Además, el índice de masa corporal, o IMC, puede ser inferior a 15.

En los análisis, la analítica podría revelar una hemoglobina baja, lo que sugiere anemia. También puede encontrar hipoglucemia, o desequilibrios electrolíticos como hiponatremia, hipomagnesemia, hipofosfatemia.

En algunos casos puede haber un trastorno ácido-base. Por ejemplo, los vómitos excesivos pueden provocar alcalosis metabólica, mientras que el abuso de laxantes que causa diarrea excesiva puede provocar acidosis metabólica.

Además, el análisis de orina puede revelar la presencia de cetonas. Por último, los hallazgos en el ECG pueden incluir prolongación del QTc, arritmias y otros cambios relacionados con alteraciones electrolíticas.

Estos hallazgos deben hacer pensar en una malnutrición grave derivada de un trastorno alimentario o de la alimentación, más comúnmente la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa.
En cuanto al tratamiento, los pacientes con malnutrición grave requieren hospitalización. Reanude y aumente su ingesta oral.

Asegúrese de vigilar el síndrome de realimentación, que se refiere a anomalías en el equilibrio de electrolitos y líquidos cuando un paciente desnutrido aumenta el consumo de alimentos. La hipofosfatemia es la característica distintiva del síndrome de realimentación, ya que el aumento de la producción de ATP a partir de los alimentos consumidos agota las reservas de fosfato del organismo.

Otras complicaciones son las arritmias, la insuficiencia cardiaca congestiva, la insuficiencia renal y la rabdomiólisis. La mejor manera de evitarlo es una realimentación lenta. Además, controle y reponga electrolitos como el potasio, el calcio, el magnesio y el fosfato. Debe registrarse la ingesta y la eliminación diarias de líquidos para garantizar una rehidratación adecuada.

A continuación, incluya un examen diario para detectar la aparición de edema periférico, que puede producirse por la combinación de hipoproteinemia, desequilibrio electrolítico e irregularidades hormonales.

Es necesario un enfoque de equipo multidisciplinar, que incluya profesionales psiquiátricos, médicos y nutricionistas, para la atención integral del paciente.

Bien, ahora que ya nos hemos ocupado de los pacientes inestables, hablemos de los estables. Su primer paso aquí es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos y calcular el IMC del paciente. El historial suele revelar una ingesta diaria de alimentos baja o alta, una pérdida o ganancia de peso reciente o comportamientos anormales en torno a la ingesta de alimentos. También pueden manifestar una preocupación excesiva por la alimentación, el peso o la forma del cuerpo.

En el examen, el IMC puede ser alto, normal o bajo para su grupo de edad. Con estos hallazgos, debería considerar los trastornos alimentarios.

Información clínica: Cuando se evalúa la sospecha de un trastorno alimentario, es importante evaluar la presencia de episodios de atracones y conductas compensatorias.

Los episodios de atracón se producen cuando una persona ingiere una cantidad objetivamente grande de alimentos en un período de tiempo discreto, mientras siente una falta de control sobre su alimentación.

Los comportamientos compensatorios, si los hay, suelen producirse después de un episodio de atracón. Estos comportamientos tienen como objetivo evitar la absorción de alimentos y pueden incluir el vómito autoinducido, el uso excesivo de laxantes o diuréticos, o la práctica de ejercicio exhaustivo.

Hablemos primero del trastorno por atracón. Los pacientes suelen tener antecedentes de episodios de atracones pero no presentan conductas compensatorias.

La exploración física puede mostrar un IMC superior a 30. Estos hallazgos deberían llevarle a considerar el trastorno por atracón.

Para confirmarlo, evalúe los criterios diagnósticos del DSM-V. Estos incluyen 3 o más de los siguientes síntomas presentes al menos una vez a la semana durante 3 meses o más: comer rápidamente, comer hasta el punto de sentirse incómodo, comer cuando no se tiene hambre, comer solo debido a la vergüenza, o sentirse deprimido, culpable o avergonzado después de los episodios de atracones. Si se cumplen los criterios, diagnostique el trastorno por atracón.

Información clínica: Los pacientes con trastorno por atracón tienen un mayor riesgo de padecer obesidad y afecciones relacionadas, como diabetes de tipo 2 y síndrome metabólico. Sin embargo, sólo la mitad de estos pacientes tienen un IMC superior a 30, por lo que un IMC normal no descarta esta enfermedad. El tratamiento del trastorno por atracón suele consistir en una combinación de psicoterapia, generalmente cognitivo-conductual, y medicación como la lisdexanfetamina.