Retraso en el crecimiento constitucional

El retraso general del crecimiento es una variación normal del desarrollo en la que existe un retraso temporal del crecimiento que se produce durante la primera infancia y la pubertad.

Se puede interpretar como una ralentización del ritmo de maduración, algo que ocurre normalmente en algunas personas. Es la causa más común de baja estatura y retraso puberal en niños y adolescentes, pero en la edad adulta, las personas con retraso general del crecimiento suelen tener una talla normal En general, hay dos sistemas hormonales que controlan el crecimiento: el eje de la hormona del crecimiento y el eje hipotalámico-hipofisario-gonadal.

El eje de la hormona del crecimiento comienza en el hipotálamo, que está en la base del cerebro. El hipotálamo segrega la hormona liberadora de la hormona del crecimiento y eso estimula a la hipófisis anterior a producir la hormona del crecimiento Ahora bien, la hormona del crecimiento afecta a muchos tejidos: en particular, hace que el cuerpo retenga nitrógeno, lo que provoca un mayor crecimiento muscular, y los osteoblastos se estimulan, con lo que los huesos adquieren mayor grosor.

La hormona del crecimiento también estimula ciertos tejidos como el hígado, los músculos esqueléticos, los huesos y los riñones para que produzcan somatomedina C, también llamada factor de crecimiento similar a la insulina 1.

El factor de crecimiento similar a la insulina 1 promueve el metabolismo celular, previene la muerte de las células y ayuda a que estas se dividan y diferencien en todo el organismo.

También es la hormona clave que estimula el crecimiento de la longitud de los huesos largos. Ahora bien, la maduración sexual está bajo el control del eje hipotalámico-hipofisario-gonadal.

Este eje también comienza con el hipotálamo, que libera la hormona liberadora de gonadotropina, o GnRH, que estimula a la hipófisis anterior para que produzca las hormonas gonadotropinas: la hormona luteinizante, o LH, y la hormona estimulante del folículo, o FSH.

La LH y la FSH estimulan las gónadas para que produzcan hormonas específicas del sexo, que son el estrógeno y la progesterona en las mujeres, y la testosterona en los hombres.

La cantidad de hormonas que produce este eje varía a lo largo de la vida de una persona, y eso afecta al desarrollo de los órganos sexuales, así como a la aparición de los caracteres sexuales secundarios.

Durante la pubertad, hay una mayor producción de GnRH y un aumento de los valores de FSH y LH, lo cual desencadena el inicio de la madurez sexual.

Las etapas de madurez sexual por las que pasa una persona se denominan escala de Tanner. La escala de Tanner se centra en dos criterios independientes: la aparición de vello púbico en ambos sexos y el aumento del volumen testicular y del tamaño y la longitud del pene en los hombres, y el desarrollo de las mamas en las mujeres Existen cinco estadios: en la etapa 1, la etapa prepuberal, no hay vello púbico en ninguno de los dos sexos.

Los hombres tienen un pene y testículos pequeños. En las mujeres, el pecho es plano.

En la etapa 2, aparece el vello púbico y hay un aumento apreciable de los testículos; y aparecen los botones mamarios En la etapa 3, el vello púbico se vuelve más grueso; el pene empieza a aumentar de tamaño y longitud; y se forman montículos mamario En la etapa 4, el vello púbico comienza a cubrir la zona púbica; el pene empieza a ensancharse, y el aumento de los pechos continúa formando algo llamado contorno "montículo sobre montículo En la etapa 5, el vello púbico se extiende hasta la parte interior del muslo; el pene y los testículos han aumentado hasta alcanzar el tamaño adulto, y las mamas femeninas adquieren un contorno adulto.

El retraso constitucional del crecimiento no es un trastorno, sino una variación normal del ritmo de crecimiento. Las tablas de crecimiento se utilizan a menudo para seguir el desarrollo de los niños y suelen tener la edad en el eje X u horizontal y el perímetro cefálico, el peso o la altura en el eje Y o vertic Los niños suelen tener una altura y un peso normales al nacer, pero durante los primeros años de vida su ritmo de crecimiento disminuye.

Los niños con retraso constitucional en el crecimiento pueden caer hasta alrededor del percentil 2, pero su ritmo de crecimiento se recupera y se iguala al de sus compañeros a los cuatro años En ese momento, su tasa de crecimiento es paralela a la de otros niños, lo que significa que crecen un número similar de centímetros por año, pero su altura total sigue estando por detrás de la de otros niños de su edad.

Cuando los demás niños llegan a la pubertad, los que tienen retraso constitucional del crecimiento siguen un poco retrasados en cuanto a crecimiento y desarrollo sexual.

Pero suelen dar un estirón más tarde de lo normal y lo aprovechan para ponerse a la altura de sus compañeros, tanto en términos de altura como de desarrollo sexual, para acabar alcanzando una estatura adulta normal Como analogía puede pensarse en dos niños que participan en una carrera.

Uno de los niños comienza la carrera con normalidad, pero el otro se pone el zapato equivocado en el pie que no es y cojea.

El primer niño se adelanta y el otro se arregla los zapatos y luego corre a la misma velocidad que el primero. El niño que empezó normalmente terminará antes y, en este caso, alcanzará primero la altura de un adulto.

Ahora bien, el otro chico también terminará la carrera, unos minutos más tarde debido a ese retraso inicial en arreglarse los zapatos.

La causa del retraso constitucional del crecimiento no se conoce bien. Puede deberse a una deficiencia transitoria de la hormona del crecimiento o a una hipófisis que no empieza a producir hormonas a tiempo, como si se durmiera tras sonar la alarma del despertador.

Parece haber un elemento hereditario, lo que significa que, en las personas con retraso constitucional del crecimiento, las probabilidades de tener hijos con retraso constitucional del crecimiento también es mayor Aparte de un retraso en el crecimiento y en el desarrollo de las características sexuales, el retraso general del crecimiento no viene acompañado de ningún otro síntoma, y las personas suelen tener una estatura adulta normal.

Por desgracia, algunas personas pueden sentir mucho estrés psicológico por un retraso general del crecimiento, porque pueden percibir que no encajan con sus compañeros, de lo cual resultan sentimientos de depresión y ansiedad.

Por otra parte, el retraso general del crecimiento es la causa más común de la baja estatura, que consiste en tener una altura inferior al percentil 2,3.

También es útil obtener la edad ósea, que es el grado de maduración de los huesos del niño, y suele determinarse a partir de una radiografía de la mano izquierda.

En el retraso general del crecimiento, la edad ósea es al menos un año inferior a la real del niño. Dado que el retraso general del crecimiento es una variación normal del crecimiento, es fundamental distinguirlo de las posibles causas de los problemas de crecimiento.

El retraso general del crecimiento puede distinguirse del hipotiroidismo porque hay niveles normales de hormona tiroidea.

Puede distinguirse del síndrome de Cushing porque debe haber un nivel normal de cortisol en orina de 24 horas. Por último, si existe un tumor que comprime la hipófisis causando la supresión de la hormona del crecimiento podría ser diagnosticado por una prueba de la hormona del crecimiento estimulada donde la hormona sintética de liberación de la hormona del crecimiento se da a una persona para ver si la hormona del crecimiento se libera.

En la mayoría de los casos de retraso general del crecimiento, lo más importante es tranquilizar a las personas diciéndoles que el retraso es temporal y que terminarán por alcanzar su estatura adulta y su desarrollo sexual, si bien un poco más tarde que sus compañeros.

En casos raros, se puede utilizar un ciclo corto de esteroides sexuales para acelerar el desarrollo sexual. ##Resumen Como breve resumen, el retraso del crecimiento general provoca un retraso general del crecimiento durante la infancia y el desarrollo puberal, pero en última instancia desemboca en una estatura adulta norma El principal problema del retraso general del crecimiento es su asociación con el malestar psicológico, que puede tratarse con un breve tratamiento de esteroides sexuales.