Hiperprolactinemia

En el caso de la hipoprolactinemia, hipo- significa por debajo, -prolactin se refiere a la hormona producida por la hipófisis y -emia se refiere a la sangre, por lo que hipoprolactinemia significa concentraciones de prolactina en sangre inferiores a las normales.En la base del cerebro hay una pequeña glándula del tamaño de un guisante llamada hipófisis.

La adenohipófisis, que es la parte anterior de la hipófisis, tiene varias células diferentes, y cada una secreta una hormona distinta.

Un grupo, las células lactótropas, secreta prolactina. En los hombres, la prolactina disminuye la producción de testosterona.

En las mujeres, durante el embarazo, las concentraciones elevadas de estrógenos estimulan a las células lactótropas para que produzcan grandes cantidades de prolactina, que estimula las células alveolares de las mamas.

En respuesta a la prolactina, las células alveolares se dividen y aumentan de tamaño, y una vez que nace el bebé, se inicia la lactogenia, que significa que se produce leche.

Aparte de la producción de leche, las concentraciones elevadas de prolactina también inhiben la liberación de la hormona liberadora de gonadotropina del hipotálamo, lo que reduce las concentraciones de la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante, que a su vez disminuye las concentraciones de estrógenos.

En las mujeres, esto puede detener la ovulación y la menstruación, razón por la cual las mujeres normalmente no tienen el período menstrual mientras amamantan.

En las mujeres que no están embarazadas o amamantando, y en los hombres, el hipotálamo controla las concentraciones de prolactina de dos maneras.

La primera es la más importante: el hipotálamo secreta un flujo constante de dopamina, que también se llama factor inhibidor de la prolactina.

La dopamina se une a receptores específicos de los lactótropos e inhibe la liberación de prolactina. La segunda consiste en que el hipotálamo secreta la hormona liberadora de tirotropina, también llamada hormona liberadora de prolactina, que puede estimular la liberación de prolactina.

El aumento de la concentración de prolactina por cualquier motivo indica al hipotálamo que libere más dopamina, lo que disminuye al final su propia producción, un proceso llamado retroalimentación negativa o inhibición por retroalimentación.La hiperprolactinemia puede desarrollarse de diferentes maneras.

La primera es la hiperprolactinemia fisiológica, que es lo que ocurre durante el embarazo y la lactancia, y los niveles de prolactina suelen volver a la normalidad después.

Otra causa es un prolactinoma, un tipo de adenoma hipofisario, un tumor benigno de células lactótropas que crecen sin control y producen cantidades excesivas de prolactina.

También existen causas sistémicas de hiperprolactinemia, como el hipotiroidismo. En el hipotiroidismo, el hipotálamo intenta aumentar la producción de hormonas tiroideas liberando más hormona liberadora de tirotropina.

Esto conduce a niveles más altos de prolactina. Otra causa son los medicamentos, por ejemplo, los antagonistas de la dopamina se oponen a la acción de la dopamina, lo que elimina la inhibición sobre las células lactótropas y conduce a niveles elevados de prolactina.

Otros medicamentos son los estrógenos, que estimulan directamente a los lactótropos para que produzcan más prolactina. Una causa poco frecuente de hiperprolactinemia es la lesión del tallo hipotalámico-hipofisario, que contiene los vasos sanguíneos que conectan el hipotálamo con la hipófisis.

Los daños pueden deberse a traumatismos, tumores cercanos o cirugía cerebral. En estas situaciones, no hay forma de que la dopamina del hipotálamo llegue a las células lactótropas.Los síntomas de la hiperprolactinemia en las mujeres incluyen galactorrea, que es el aumento de la producción de leche, y amenorrea anovulatoria, en la que hay ausencia de ovulación y menstruación.En los hombres, los síntomas de la hiperprolactinemia incluyen ginecomastia, o aumento de las mamas, y disfunción eréctil.

Además, un prolactinoma puede presionar físicamente los nervios ópticos y provocar dolores de cabeza y problemas de visión.

La hiperprolactinemia puede diagnosticarse detectando niveles elevados de prolactina en la sangre. Normalmente se realiza una prueba de embarazo para buscar una explicación fisiológica y una resonancia magnética cerebral para buscar prolactinomas.El tratamiento varía en función de la causa subyacente de la hiperprolactinemia, pero generalmente consiste en administrar agonistas dopaminérgicos, como la cabergolina o la bromocriptina.

Cabe señalar que el tratamiento médico también es eficaz si la causa subyacente es un prolactinomaY ahora, un resumen rápido: la hiperprolactinemia se produce de forma natural debido al embarazo y la lactancia, y puede detener la ovulación y la menstruación durante ese período de tiempo.

La causa patológica más frecuente es un adenoma hipofisario, en el que los lactótropos crecen de forma incontrolada y segregan prolactina, que provoca dolores de cabeza y alteraciones de la visión.

Además, en las mujeres puede causar galactorrea y amenorrea anovulatoria, y en los hombres puede provocar ginecomastia y disfunción eréctil.