Infección intraamniótica: ciencias clínicas

La infección intraamniótica, comúnmente denominada corioamnionitis, es una infección que provoca la inflamación del líquido amniótico, la placenta, la decidua, el feto, las membranas fetales o cualquier combinación de éstos.

Suele estar causada por una infección ascendente de bacterias polimicrobianas, que incluyen tanto especies aerobias como anaerobias, presentes en la flora vaginal. Aunque puede afectar tanto a embarazos prematuros como a embarazos a término, lo más frecuente es que afecte a embarazos a término y suele presentarse mientras las pacientes están de parto.

La infección intraamniótica se asocia a un mayor riesgo de complicaciones tanto maternas como neonatales. Las complicaciones maternas incluyen parto disfuncional, atonía uterina posparto que provoca hemorragia, endometritis, peritonitis, sepsis, síndrome de dificultad respiratoria aguda y, en algunos casos, la muerte. En los neonatos, las complicaciones agudas incluyen neumonía, meningitis, sepsis y, posiblemente, la muerte; así como complicaciones a largo plazo como displasia broncopulmonar y parálisis cerebral.

Cuando se evalúa a una paciente que presenta una preocupación principal que sugiere una infección intraamniótica, se debe comenzar con una anamnesis y una exploración física específicas. Las pacientes pueden presentar uno o más factores de riesgo, como paridad baja, exposición a múltiples exámenes digitales, uso de monitores internos como un catéter de presión intrauterina o un electrodo de cuero cabelludo fetal, líquido amniótico teñido de meconio, patógenos del tracto genital como el estreptococo del grupo B o una infección de transmisión sexual, rotura prolongada de membranas, definida como superior a 18 horas, y trabajo de parto prolongado.

A continuación, evalúe a su paciente para detectar una infección intraamniótica. Esto se hace comprobando la temperatura de la paciente, revisando el trazado cardiaco fetal, obteniendo o revisando una analítica y realizando un examen con espéculo estéril.

La sospecha de infección intraamniótica se diagnostica clínicamente cuando la paciente presenta fiebre única, con una temperatura de al menos 39,0 grados centígrados; o una temperatura elevada entre 38,0 y 38,9 grados centígrados, junto con al menos uno de los siguientes hallazgos clínicos: taquicardia fetal, definida como una frecuencia cardiaca fetal superior a 160 latidos por minuto; leucocitosis materna, con un recuento de glóbulos blancos superior a 15.000 células/μL (15 × 10 9 células/L); o la presencia de líquido purulento procedente del orificio cervical. También puede haber sensibilidad en el fondo uterino.

Información clínica: El diagnóstico de sospecha de infección intraamniótica puede confirmarse objetivamente mediante amniocentesis y análisis del líquido amniótico o mediante patología placentaria. El análisis del líquido amniótico revelará una tinción de Gram positiva, glucosa baja o un cultivo de líquido amniótico positivo; mientras que la patología de la placenta mostrará pruebas histológicas de infección e inflamación placentaria. En la práctica, sin embargo, todas las pacientes con sospecha clínica de una infección intraamniótica necesitan una intervención rápida, por lo que la distinción entre una infección intraamniótica sospechada y una confirmada sólo tiene sentido en contextos de investigación.

Veamos primero el tratamiento de la fiebre materna aislada. Ahora bien, si su paciente tiene una temperatura elevada entre 38,0 y 38,9 grados centígrados, con o sin una elevación persistente de la temperatura 30 minutos después y sin otros hallazgos clínicos que indiquen una infección intraamniótica, puede diagnosticar una fiebre materna aislada.

El tratamiento consiste en descartar primero otras posibles causas benignas de una elevación transitoria de la temperatura materna, como la anestesia epidural, el uso de prostaglandinas, la deshidratación, el hipertiroidismo o el exceso de calor ambiental.