Dislipidemia: ciencias clínicas

La dislipidemia, o niveles elevados de lípidos en la sangre, es una afección asociada a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica, que incluye el infarto de miocardio, el ictus y la arteriopatía periférica. Por ello, el tratamiento de las personas con dislipidemia suele ser más agresivo si el paciente tiene antecedentes de ECVAS.

La dislipidemia suele ser asintomática, pero puede detectarse en análisis como el lipidograma. A continuación, considere si padecen dislipidemia grave o diabetes. Si no padecen ninguna de estas afecciones, el tratamiento se basa en su riesgo a 10 años de desarrollar una ECVAS.

El primer paso al evaluar a un paciente en busca de dislipidemia es realizar una historia clínica y un examen físico dirigidos, y solicitar análisis de laboratorio para un lipidograma. Los antecedentes ayudarán a identificar los factores de riesgo de ECVAS, como el tabaquismo, la diabetes o la hipertensión. La ECVAS también es más frecuente a medida que se envejece, y existe un mayor riesgo en los varones biológicos y en las personas con ECVAS diagnosticada previamente.

El examen físico suele ser anodino en los pacientes con dislipidemia. Pueden tener la tensión arterial elevada y, si el nivel de colesterol es muy alto, pueden aparecer xantomas, que son depósitos de colesterol en la piel, clásicamente alrededor de los ojos.

A continuación, hablaremos del lipidograma, que es la mejor prueba de detección de la dislipidemia. Incluye el colesterol total, o CT para abreviar, el colesterol de lipoproteínas de alta densidad, o HDL, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad, o LDL-C, y los triglicéridos, o TG. El valor de LDL-C es importante para determinar qué pacientes necesitan medicación para la dislipidemia. También utilizará los valores de CT y HDL para ayudar a predecir el riesgo de ECVAS a 10 años, que influye en las decisiones de tratamiento de la dislipidemia.

Ahora que tiene la historia y los resultados del panel de lípidos, pasemos al tratamiento. El tratamiento de la dislipidemia varía en función de si el paciente padece o no una ECVAS. Los pacientes con ECVAS y dislipidemia deben empezar a tomar una estatina de alta intensidad, que inhibe la HMG-CoA reductasa en el hígado y ralentiza la producción de colesterol, y contribuye a la estabilización de la placa, lo que ayuda a evitar que las placas de colesterol previamente formadas se desprendan y provoquen la oclusión arterial.

Después de 4 a 12 semanas con una estatina de alta intensidad, debe volver a comprobar el perfil lipídico del paciente. Si su valor de LDL-C es inferior a 70 mg/dl, deben continuar con la medicación actual a base de estatinas. Sin embargo, si su valor de LDL-C es igual o superior a 70 mg/dl, debería examinarse su adherencia al plan de tratamiento. Averigüe cuándo toman la medicación o si se han saltado dosis por olvido o por tener efectos adversos.

Si están tomando sus medicamentos, pero el valor de LDL-C no está bajando, es posible que desee ajustar sus medicamentos. Aquí tiene dos opciones: aumentar al máximo la dosis de la estatina que ya está tomando o cambiarla por otra. Después de esto, el lipidograma debe volver a comprobarse en otras 4 a 12 semanas.

Si el LDL-C es inferior a 70 mg/dl, pueden continuar con su régimen de tratamiento actual. Sin embargo, si el LDL-C sigue siendo igual o superior a 70 mg/dl, se podrá añadir un inhibidor de la absorción del colesterol, como la ezetimiba. Una vez más, al cabo de 4 a 12 semanas, vuelva a comprobar el LDL-C. Si se mantiene en 70 mg/dl o más, podrá añadirse un inhibidor de PCSK-9 como alirocumab o evolocumab. Estos medicamentos actúan inhibiendo la enzima PCSK-9, que aumenta indirectamente la captación de LDL en el hígado. Por último, debe hablar de las modificaciones del estilo de vida, como seguir una dieta sana, dejar de fumar y aumentar el ejercicio aeróbico.