Fobias

Todo el mundo, le guste o no admitirlo, tiene miedos y se pone nervioso ante ciertas cosas, ya se trate de una araña que se arrastra por el suelo o de hablar delante de grandes grupos de personas.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, la gente se enfrenta a esos miedos y los afronta.

Se llama fobia al tipo de miedo más extremo.

Una persona con una fobia hará todo lo posible para evitar exponerse al miedo o al peligro percibido, aunque no exista ningún riesgo o peligro real, y a menudo se siente impotente frente a la situación.

Las fobias se consideran el trastorno psiquiátrico más común, ya que afectan a casi el 10% de la población.

Las fobias son miedos extremos, a menudo irrazonables e irracionales, que pueden suscitarse literalmente ante cualquier estímulo.

Algunos tipos son: pirofobia, o miedo al fuego; alectorofobia, a las gallinas; triscaidecafobia, al número 13; fobofobia, o temor a desarrollar fobias, o incluso pinacifobia, el miedo a las listas.

Estos miedos irracionales o irrazonables se interponen en las rutinas diarias, el trabajo y las relaciones, porque los pacientes con fobias suelen hacer todo lo posible para evitar la ansiedad y los sentimientos aterradores que se asocian con su problema.

Por ejemplo, la mayoría de las personas no disfrutan necesariamente de la compañía de las arañas, pero tampoco dejan que este miedo afecte a su vida social o cotidiana; aunque se sepa que en el bosque hay arañas, no se renunciará a una acampada por este motivo.

Por mucho que le guste acampar, alguien con aracnofobia, o miedo a las arañas, podría negarse a hacerlo, ante la posibilidad de ver un arácnido de cerca.

En este caso, el miedo está interfiriendo claramente en la vida social y en la relación con los amigos, una manifestación propia de las fobias.

Un miedo irracional a un objeto o situación como este se denomina fobia específica.

El DSM-5 divide las fobias específicas en cinco categorías: miedo a los animales, como la aracnofobia o la alectorofobia; al entorno natural, como la talasofobia (al océano) o la nictofobia (a la oscuridad); a la sangre y a las agujas, como la hemofobia (a la sangre); miedos situacionales, como la aviofobia (volar), y, por último, "otros" miedos, como la coulrofobia (a los payasos).

Estas fobias específicas son uno de los tres tipos principales de fobias.

Los otros dos tipos son la agorafobia y la fobia social.

Agorafobia significa miedo a los lugares públicos, pero tiene que ver con temer verse situado en un espacio público en el que se percibe que será difícil escapar con rapidez hasta regresar a un lugar entendido como "seguro", como el domicilio de la persona.

Por ello, las personas con agorafobia tienden a no aventurarse a salir muy a menudo.

Algunas áreas comúnmente temidas por ellas podrían ser centros comerciales abarrotados, o teatros, en los que es difícil escabullirse.

Las fobias sociales, en cambio, son temores abrumadores y persistentes a las situaciones e interacciones sociales.

Las personas con fobias sociales temen pasar vergüenza o ser juzgadas por los demás.

Sentirse avergonzado o "incómodo" en una interacción social de vez en cuando es totalmente normal, pero las personas con fobias sociales suelen sufrir ansiedad durante semanas antes de que se produzcan los acontecimientos, y tienen miedo de hacer cosas comunes delante de los demás.