Trastorno obsesivo-compulsivo

Comprobar dos veces las cosas es un comportamiento humano bastante común, como por ejemplo: ¿he cerrado la puerta del garaje?

Será mejor que lo compruebe dos veces. ¿He cerrado la puerta principal?

Lo compruebo dos veces. ¿He apagado la estufa de gas y el horno?

Lo compruebo dos veces. Todos lo hacemos.

Pero cuando una persona se siente obligada a comprobarlo tres, cuatro o incluso cinco veces, podría considerarse una obsesión.

¿Y si una persona tiene que hacer un cierto ritual con la estufa de gas y el horno siempre antes de salir de casa? Por ejemplo, asegurarse de que la estufa de gas está apagado, limpiarla con un trapo, volver a comprobar que los quemadores están apagados, asegurarse de que el horno está apagado, limpiarlo con un trapo y abrir la puerta del horno para asegurarse de que no sale calor, y luego salir de la casa.

Esto podría ser una compulsión. El trastorno obsesivo-compulsivo, o TOC, es un tipo específico de trastorno de ansiedad que se caracteriza por estas obsesiones o compulsiones.

Las obsesiones son pensamientos recurrentes e intrusivos que suelen ser indeseados y difíciles de apartar de la ment Estos pensamientos no deseados, como "mi casa no es segura", provocan ansiedad y, por lo general, dan lugar a compulsiones, que son acciones que pueden realizarse para intentar reducir la ansiedad asociada a las obsesiones.

Como se puede imaginar, estos pensamientos y rituales pueden tener un grave impacto en la vida diaria de la persona. El TOC afecta a alrededor del 3% de la población y suele comenzar en la infancia o en la adolescencia.

Famosos como David Beckham y Howie Mandel son conocidos por estar afectados por el TOC. Un ejemplo más grave es el de Howard Hughes, magnate de los negocios, empresario e inspirador de la película Ciudadano Kane, que se vio afectado por un TOC relativamente incapacitante al final de su vida.

Una compulsión muy frecuente es la de la limpieza, que a menudo proviene de una obsesión por los gérmenes o la contaminación Otra compulsión común es la comprobación: las personas que tienen esta compulsión suelen tener una obsesión asociada de que algo es peligroso, por lo que lo comprobarán hasta que sea seguro, como cerciorarse de que la puerta está cerrada con llave abriéndola y volviéndola a cerrar, quizás varias vec De forma más general, la repetición es una compulsión en sí misma; consiste en repetir una acción o una frase varias veces, normalmente porque el repetidor cree que si no lo hace, ocurrirá algo ma A veces, los pacientes pueden sentirse obligados a ordenar y arreglar las cosas, porque el desorden les produce ansiedad y malestar.

Por último, los rituales mentales también son obsesiones; suelen realizarse para intentar neutralizar los pensamientos intrusivos o "malos".

Las personas que realizan rituales mentales pueden intentar invocar palabras o frases específicas que consideran "buenas" para intentar sustituir los pensamientos "malos".

Aunque el trastorno obsesivo-compulsivo incluye tanto las obsesiones como las compulsiones, no son necesarias ambas para el diagnóstico.

Algunas personas pueden tener solo obsesiones y otras pueden tener solo compulsiones, pero la mayoría de los pacientes tienen ambas, y la mayoría de las veces la compulsión se realiza para aliviar una obsesión.

En primer lugar, la persona debe tener obsesiones, compulsiones o ambas. Las obsesiones o las compulsiones tienen que consumir tiempo, hasta el punto de interferir con la vida social y laboral; por ejemplo, dedicar dos horas al día a doblar y desdoblar la ropa y, como consecuencia, llegar tarde al trabajo.

También es importante que las obsesiones y las compulsiones no se deban a los efectos fisiológicos de una sustancia o a otros trastorno médico.

Por último, la ansiedad aparente no puede explicarse mejor por otro trastorno mental, como por ejemplo, una obsesión por el aspecto personal, como se vería en una enfermedad como el trastorno dismórfico.

Como la mayoría de los trastornos mentales, no se conoce la causa del TOC, aunque se cree que es una combinación de factores genéticos y del entorno.

A veces, parece que el TOC es hereditario; una pista importante que lo indica es el hecho de que los gemelos idénticos se ven afectados con más frecuencia que los no idénticos.

Ahora se cree que las anomalías en la neurotransmisión de la serotonina en el cerebro desempeñan una función clave, aunque no se conoce el mecanismo exacto.

El tratamiento suele consistir en psicoterapia, fármacos o ambos. Entre las opciones de psicoterapia, la terapia cognitivo-conductual ha sido eficaz, concretamente mediante el uso de una técnica denominada terapia de exposición y respuesta, en la que se expone a los pacientes a la situación que les provoca ansiedad y compulsión y luego se les anima a no llevar a cabo la compulsión asociada, para demostrarles que es innecesa Puesto que la causa del TOC se ha relacionado con la serotonina, se ha demostrado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, son un tratamiento farmacológico eficaz, aunque a menudo producen síntomas y efectos secundarios que pueden necesitar un tratamiento adicional con fármacos o psicoterapia.

Con el tratamiento adecuado, los pacientes suelen volver a su vida y actividades diarias normales. ##Resumen Como breve resumen...

El trastorno obsesivo-compulsivo es el deseo repetido de calmar las ansiedades u obsesiones propias (que a menudo son irracionales) con una conducta compulsiva.