Trastornos repetitivos centrados en el cuerpo

Trastornos por conducta reiterada centrados en el cuerpo es un término general en el DSM-5 para los trastornos en los que las personas dañan compulsivamente su aspecto físico.

Antes se clasificaban como trastornos del control de los impulsos, pero ahora pertenecen a la familia de los trastornos obsesivo-compulsivos.

Dos de los más conocidos son la tricotilomanía, que es un trastorno de arrancarse el pelo, y la excoriación, que es un trastorno de rascarse la piel.

Los trastornos obsesivo-compulsivos suelen definirse por obsesiones psicológicas (pensamientos, impulsos e imágenes no deseados, intrusivos y recurrentes), así como por compulsiones conductuales exhibidas físicamente en respuesta a las obsesiones.

Sin embargo, en el caso de los trastornos de conducta reiterada centrados en el cuerpo, la conducta autodestructiva no suele estar relacionada con una obsesión psicológica consciente, sino que se produce cuando la persona se siente estresada, ansiosa o incluso aburrida.

Una vez que una persona empieza a tener una conducta autodestructiva, suele tener un fuerte impulso de seguir haciéndolo una y otra vez.

Esto puede ocurrir en múltiples episodios cortos a lo largo del día, o durante sesiones únicas y largas que pueden durar horas.

Las personas con trastornos por conducta reiterada centrados en el cuerpo no siempre son plenamente conscientes de su conducta mientras están inmersas en la compulsión, lo que dificulta su cese.

Estas conductas son distintas de las conductas intencionadas destinadas a mejorar el aspecto físico, como depilarse las cejas.

Tampoco son atribuibles a problemas derivados de trastornos como el abuso de sustancias (p.

ej., el arañado de la piel asociado al consumo de anfetaminas o cocaína).

Los trastornos de conducta reiterada centrados en el cuerpo no incluyen las compulsiones resultantes de otros trastornos mentales, como arañarse la piel durante una alucinación táctil en la que una persona cree que hay tiene bichos arrastrándose debajo de la piel.

No están relacionados con las conductas realizadas en respuesta a los estímulos irritantes de otras enfermedades, como rascarse un exantema pruriginoso causado por la sarna.

Por último, los trastornos repetitivos centrados en el cuerpo no están relacionados con los efectos secundarios de los fármacos.

La tricotilomanía es un tipo de trastorno de conducta reiterada centrado en el cuerpo en el que las personas sienten un impulso irresistible de arrancarse el pelo.

Trico- proviene de la palabra griega para pelo, -tilo está relacionado con la expresión para tirar, y manía se refiere a un frenesí.

Esta compulsión de tirarse del pelo puede dirigirse a cualquier parte del cuerpo, pero los lugares más frecuentes son el cuero cabelludo, las cejas y los párpados.

Dado que los lugares donde se tira del pelo pueden variar, la tricotilomanía no siempre es tan visible como podría pensarse.

Dicho esto, la zona más frecuente es el cuero cabelludo, especialmente el pelo alrededor de la coronilla, lo que puede dar lugar a un patrón muy distintivo y circular de pérdida de cabello conocido como aspecto de «fraile Tuck», llamado así por el monje de Robin Hood.

Las personas con tricotilomanía generalmente se sienten avergonzadas por su conducta y suelen hacer intentos repetidos por ocultarlo o dejarlo por completo.

A veces, la forma de arrancarse el pelo se asocia a conductas específicas y ritualizadas, como hacerlo solo de una manera específica, como con pinzas o con la raíz todavía intacta.