Carcinoma de tiroides: ciencias clínicas

El carcinoma de tiroides es una degeneración maligna de las células foliculares o C del tiroides. La gran mayoría de los cánceres de tiroides son tumores diferenciados, incluidos el carcinoma papilar, folicular y oncocítico, anteriormente conocido como carcinoma de células de Hurthle. Estos tumores diferenciados tienen un buen pronóstico. El carcinoma medular de las células C, que producen calcitonina, es más agresivo, mientras que los tumores indiferenciados denominados carcinoma anaplásico tienen el peor pronóstico.

Hablemos de los primeros pasos para evaluar a un paciente. Cuando se evalúa a un paciente con una preocupación principal que sugiere un carcinoma tiroideo, el primer paso es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos. Su paciente podría estar asintomático, y de hecho podría estar presentando porque una masa tiroidea se encontró incidentalmente en un examen físico o en imágenes realizadas por otra razón.

Si su paciente es sintomático, los síntomas pueden incluir ronquera o dificultad para tragar, especialmente si hay un efecto de masa del tumor que comprime el nervio laríngeo recurrente o el esófago. En algunos casos, el tumor puede incluso comprimir la tráquea, provocando estridor.

También debe preguntar a su paciente sobre los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de carcinoma tiroideo. Entre ellos se incluye el sexo biológico, ya que es más probable que aparezca en mujeres, pero los tumores agresivos son más propensos a aparecer en hombres. El carcinoma de tiroides también se presenta en una distribución de edad bimodal, a menudo en pacientes menores de 20 años o mayores de 60 años. Por último, el cáncer papilar de tiroides está asociado a la irradiación del cuello en la infancia.

La exploración física suele mostrar una masa indolora en el cuello que puede ser firme, fija y de forma asimétrica. También debe examinar el cuello en busca de ganglios linfáticos, ya que ayudan más adelante en la estadificación del cáncer.

Su siguiente paso es evaluar la función tiroidea con una TSH. Si la TSH está por debajo del rango de referencia, el paciente tiene hipertiroidismo, y usted debe considerar un diagnóstico alternativo. Si la TSH es normal o está por encima del rango de referencia, entonces su paciente es eutiroideo o hipotiroideo, respectivamente. En estos casos debe sospecharse una neoplasia maligna. Su siguiente paso es obtener una ecografía tiroidea.

Muy bien, así que estos resultados de ultrasonido serán su primera pista. Si la ecografía muestra una lesión quística pequeña, de menos de 1 cm, esto no es compatible con malignidad, así que considere un diagnóstico alternativo.

Por otro lado, si la ecografía muestra una lesión sólida de más de 1 cm con microcalcificaciones, hipervascularización o márgenes irregulares, debe sospecharse un carcinoma de tiroides. El siguiente paso consiste en realizar una aspiración con aguja fina guiada por ecografía o una biopsia con aguja gruesa. Utilizará los resultados de la biopsia para determinar los siguientes pasos.

En primer lugar, si no hay células malignas, debe plantearse un diagnóstico alternativo. Por otro lado, si la biopsia inicial muestra células malignas, querrá utilizar los resultados de la histología para distinguir entre tipos de neoplasias.

Veamos ahora los distintos tipos de neoplasias malignas.

Consideremos primero el carcinoma papilar. Ésta se caracteriza por papilas revestidas por células epiteliales con núcleos de Ojos de Annie Huérfana, que parecen núcleos pálidos y vacíos, o pseudoinclusiones intranucleares, que parecen burbujas y en realidad son invaginaciones del citoplasma en el núcleo . Además, puede encontrar cuerpos de psammoma, que son depósitos anormales de calcio dentro del estroma.

A continuación, deberá estadificar el cáncer mediante el sistema de estadificación TNM y una tomografía computarizada para determinar si el tumor puede resecarse.

Representa el tamaño y la localización del tumor, la afectación de los ganglios linfáticos y la presencia de metástasis a distancia. El tratamiento del carcinoma papilar de tiroides es la resección quirúrgica. El cirujano determinará si es necesaria una lobulectomía o una tiroidectomía total con disección de los ganglios linfáticos. Los pacientes que se someten a una tiroidectomía total también requieren el reemplazo postoperatorio con hormona tiroidea. Si hay enfermedad metastásica, el paciente puede necesitar yodo radiactivo, radiación o terapia sistémica dirigida.

Bien, volvamos a los resultados de la PAAF y hablemos del carcinoma folicular. Este cáncer se caracteriza por células epiteliales en un patrón folicular. Como antes, querrá una TC para ayudar con la estadificación TNM. El tratamiento consiste principalmente en la resección quirúrgica. Por lo general, primero se realiza una lobulectomía con una sección congelada intraoperatoria. Si hay evidencia de invasión capsular, se extirpa el resto del tiroides. Estos pacientes también necesitarían un reemplazo postoperatorio de la hormona tiroidea.

Hablemos ahora de los hallazgos en el carcinoma oncocítico. Esta neoplasia maligna se caracteriza por células epiteliales oncocíticas rosadas con grandes cantidades de citoplasma granular acidófilo, dispuestas en un patrón folicular o sólido. El carcinoma oncocítico se trata de forma similar al carcinoma folicular, primero mediante estadiaje TNM guiado por TC, y después se trata con resección quirúrgica y reemplazo hormonal tiroideo postoperatorio si es necesario.

Dato de alto rendimiento: Los carcinomas papilar, folicular y oncocítico se consideran cánceres de tiroides diferenciados. Estos son los únicos cánceres de tiroides en los que se tiene en cuenta la edad como parte del sistema de estadificación. Los pacientes menores de 55 años se estadifican en función de la presencia de metástasis. Si el paciente no tiene indicios de metástasis, está en estadio I; si tiene metástasis a distancia, está en estadio II. Por otro lado, los pacientes mayores de 55 años se estadifican utilizando la estadificación TNM estándar. Los cánceres de tiroides diferenciados también pueden tratarse con yodo radiactivo en función del riesgo de persistencia o recidiva de la enfermedad, y aquellos con ganglios linfáticos positivos, enfermedad residual o metástasis a distancia pueden optar a la terapia.