COVID-19: ciencias clínicas

La COVID-19 es una infección respiratoria causada por el SARS-CoV-2, un virus muy contagioso que se propaga principalmente a través de las gotitas respiratorias. Una vez en las vías respiratorias, el virus se replica y provoca síntomas similares a los del resfriado común, mientras que en algunos casos, el virus provoca una fuerte respuesta inflamatoria que puede producir una enfermedad potencialmente mortal. En función de las manifestaciones clínicas, la COVID-19 puede ser leve, moderada, grave o crítica.

Ahora, si su paciente se presenta con preocupaciones principales que sugieren COVID-19, primero debe realizar una evaluación ABCDE para determinar si su paciente es inestable. Si está inestable, estabilice la vía respiratoria, la respiración y la circulación. Esto puede requerir que intube al paciente y le proporcione ventilación mecánica. Además, no olvide obtener un acceso intravenoso y someter al paciente a una monitorización continua de las constantes vitales, como la frecuencia cardiaca, la tensión arterial y la pulsioximetría.

Una vez estabilizado el paciente, hay que realizar una anamnesis y una exploración física, pero también pruebas de laboratorio, como una prueba de SARS-CoV-2, una gasometría arterial, una PCR, marcadores inflamatorios, como la PCR y la VSG, así como el dímero D, el BNP, la troponina y el lactato. También debe hacerse una radiografía de tórax y un ECG.

Normalmente, los pacientes refieren síntomas respiratorios, como tos, rinorrea, congestión nasal, así como falta de aliento y dificultad para respirar. También pueden informar de una nueva pérdida del gusto o del olfato. A menudo, se asocian síntomas sistémicos como dolor de cabeza, fatiga, mialgia y fiebre. Algunos pacientes también pueden experimentar síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos o diarrea. Además, los antecedentes del paciente pueden revelar una exposición conocida al SARS-CoV-2.

En la exploración física, puede encontrar indicios de dificultad respiratoria, como hipoxemia, así como estertores o roncus en la auscultación, y uso de músculos accesorios y retracciones. En casos graves, el paciente también puede estar hipotenso

En cuanto a las pruebas de laboratorio, éstas revelarán un resultado positivo de SARS-CoV-2. La GA y el PMC pueden mostrar alcalosis respiratoria; y la PCR y la VSG suelen estar elevadas. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, el paciente también podría presentar niveles elevados de dímero D, BNP, troponina o lactato.

La radiografía de tórax suele mostrar opacidades en vidrio deslustrado mal definidas y parcheadas que son predominantemente periféricas y suelen afectar a los lóbulos inferiores, pero tenga en cuenta que en algunos casos puede no mostrar anomalías. Por último, el ECG podría mostrar anomalías de la frecuencia o el ritmo cardíacos, así como cambios isquémicos como descenso del segmento ST o inversión de la onda T.

Información clínica: Algunos medicamentos utilizados para tratar la COVID-19 pueden prolongar el intervalo QTc, por lo que es importante realizar un ECG inicial para ayudar a determinar la tendencia y garantizar que el intervalo QTc no se prolongue demasiado. También pueden aumentar las enzimas hepáticas, por lo que es importante realizar pruebas basales y de seguimiento de la función hepática para vigilar la hepatotoxicidad.

Bien, en este punto, puedes diagnosticar COVID-19 crítica. A menudo, estos pacientes requieren una asistencia respiratoria agresiva, por lo que, en función del grado de dificultad respiratoria del paciente, se puede iniciar la cánula nasal de alto flujo, la ventilación no invasiva, la ventilación invasiva o incluso la ECMO.

Todos los pacientes deben recibir corticosteroides sistémicos, así como un inmunomodulador para disminuir las lesiones mediadas por la inflamación; pero también remdesivir para atacar directamente al virus. A continuación, ponga a todos los pacientes en una dosis profiláctica de anticoagulación, a menudo preferiblemente heparina de bajo peso molecular, ya que la COVID-19 puede causar complicaciones trombóticas. Por último, si su paciente está hipotenso, inicie la vasopresión para mantener una presión arterial y una perfusión de órganos adecuadas.

Información clínica para recordar: Los anticuerpos monoclonales contra el SARS-CoV-2 proporcionan beneficios clínicos en el tratamiento de la COVID-19, pero su eficacia depende de la cepa vírica.