Gastroenteritis infecciosa (subaguda) (pediatría): Ciencias Clínicas

La gastroenteritis infecciosa subaguda es una infección del estómago y los intestinos que dura más de dos semanas. Las infecciones gastrointestinales suelen presentarse con diarrea tras el contacto fecal-oral o la ingestión de alimentos o agua contaminados. La mayoría de los casos de gastroenteritis infecciosa subaguda están causados por bacterias o parásitos.

Si un paciente pediátrico se presenta con un motivo de consulta que sugiere gastroenteritis infecciosa subaguda, primero realice una evaluación ABCDE para determinar si está inestable o estable.

Si el paciente está inestable, estabilice la vía respiratoria, la respiración y la circulación. Además, obtenga un acceso i.v., comience con líquidos i.v y establezca la monitorización continua de las constantes vitales. Por último, proporcione oxígeno suplementario si es necesario y considere la posibilidad de iniciar antibióticos.

Volvamos a la evaluación ABCDE y echemos un vistazo a los pacientes estables. Empiece por obtener una historia clínica y una exploración física dirigidas.

El historial revelará más de 14 días de diarrea, posiblemente en combinación con fiebre, malestar, anorexia, vómitos y calambres abdominales. El paciente también puede informar de un contacto enfermo conocido o de un viaje reciente, y algunos pacientes pueden informar de pérdida de peso. Por último, el examen puede revelar sensibilidad abdominal. Este cuadro clínico es altamente sugestivo de gastroenteritis infecciosa subaguda.

Para buscar el patógeno causante, recoja una muestra de heces y pida análisis. Dependiendo del patógeno sospechoso, es posible que desee solicitar un cultivo de heces para identificar patógenos bacterianos; y una glutamato deshidrogenasa fecal, toxinas A y B de C. diff, y una prueba de amplificación de ácidos nucleicos, o NAAT, para buscar Clostridioides difficile o C. diff. Además, envíe una muestra para huevos y parásitos en heces, antígenos de Giardia y Cryptosporidium, y un examen de Cyclospora, para buscar patógenos parasitarios. En primer lugar, echemos un vistazo a los hallazgos que cabría esperar en una infección bacteriana.

En este caso, el cultivo de heces podría ser positivo; o las pruebas de C. diff como la prueba del antígeno de la glutamato deshidrogenasa en heces, las toxinas A y B de C. diff y la NAAT podrían ser positivas. Cualquiera de estos hallazgos confirma una infección bacteriana. Veamos algunas causas comunes, empezando por la Escherichia coli enteroagregante, o ECEA para abreviar.

Los pacientes con infección por ECEA presentan diarrea acuosa que puede contener mucosidad o, en raras ocasiones, sangre. Algunos pacientes declaran haber viajado recientemente a un país en desarrollo. Si en el cultivo de heces crece ECEA, se puede confirmar el diagnóstico.

Aunque las infecciones por ECEA suelen ser autolimitadas, los antibióticos pueden acortar la duración de la enfermedad y están indicados para los pacientes inmunodeprimidos o los que sufren una enfermedad prolongada o grave. Si decide tratar con antibióticos, elija azitromicina o fluoroquinolona.

Información clínica: Para algunos tipos de gastroenteritis bacteriana subaguda, debe evitar los antibióticos, ya que aumentan el riesgo de complicaciones. Por ejemplo, los antibióticos aumentan el riesgo de síndrome urémico hemolítico en la infección por E. coli productora de toxinas Shiga; y pueden prolongar el estado de portador del paciente en la gastroenteritis por Salmonella, manteniéndolo contagioso durante más tiempo.

Además, tanto si el paciente recibe antibióticos como si no, asegúrese de recomendarle una solución de rehidratación oral cuando sea necesario y haga que siga una dieta normal.

A continuación, echemos un vistazo a Clostridioides difficile, o C. diff. Los pacientes afectados suelen presentar fiebre, distensión abdominal, dolor abdominal y, en ocasiones, heces sanguinolentas; a menudo tras el uso reciente de antibióticos o IBP o una hospitalización. La prueba del antígeno glutamato deshidrogenasa y las toxinas A y B de C. diff suelen dar positivo, pero si los resultados no son concluyentes, la NAAT puede confirmar la infección por C. diff.

Una vez hecho el diagnóstico, suspenda cualquier antibiótico actual que pueda haber desencadenado la infección y comience el tratamiento con vancomicina oral o metronidazol oral o intravenoso.

Información clínica: El uso de antibióticos puede alterar la flora intestinal sin afectar al C. diff, lo que le permite multiplicarse y producir toxinas que atacan la pared del colon. Esto provoca una inflamación grave con formación de placas o pseudomembranas en el lugar de la lesión de la mucosa, lo que se denomina colitis pseudomembranosa.

Por último, asegúrese de recomendar una solución de rehidratación oral según sea necesario, y haga que continúen con una dieta normal.

Muy bien, cambiemos de marcha y hablemos de la infección parasitaria, que suele estar causada por las especies Giardia, Cryptosporidium, Cyclospora o Entamoeba.

En este caso, la analítica demostrará la presencia de huevos y parásitos positivos, una prueba de antígeno de Giardia o Cryptosporidium positiva, o un examen de Cyclospora positivo. Cualquiera de estos resultados confirma una infección parasitaria.

En primer lugar, hablemos de Giardia lamblia, también llamada Giardia intestinalis o Giardia duodenalis. Los pacientes infectados suelen presentar flatulencias y deposiciones intermitentes de gran volumen, malolientes y grasientas. Si la historia revela que su paciente asiste a una guardería o ha bebido de un arroyo, y arroja un resultado positivo en la prueba del antígeno de Giardia, confirme la giardiasis.