Histología de los bronquíolos y los alvéolos

Definitions & Key takeaways

The bronchioles are the smallest air passages in the lungs and they end in tiny sacs called alveoli. The wall of each bronchiole has a layer of smooth muscle that can contract to narrow the airway. Distally are the smallest bronchioles called terminal bronchioles, which give rise to the respiratory bronchioles that end up with alveolar ducts. Distal to the alveolar ducts are alveolar sacs and their individual alveoli. The alveoli are where most of the gas exchange takes place between the lungs and the bloodstream. Each alveolus is a microscopic sac lined with a single layer of flattened epithelial cells. There are tiny blood vessels (capillaries) surrounding each alveolus, and it is through these capillaries that oxygen and carbon dioxide are exchanged. Within the alveoli are clusters of cells called type I and type II pneumocytes. The type I cells make up about 90% of the epithelial layer and their primary function is to keep the alveoli from collapsing. The type II cells are much less numerous and their primary function is to produce surfactant. Surfactant is a substance that reduces the surface tension of the fluid that covers the alveoli. This allows the alveoli to stay inflated and prevents them from collapsing.

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Introduction0:00–1:58

Los bronquíolos son conductos de aire que suelen tener un diámetro inferior a 1 mm. Los bronquíolos más pequeños, llamados bronquíolos terminales, son las vías respiratorias más distales que siguen formando parte de la porción conductora del sistema respiratorio.
A continuación, los bronquiolos terminales conducen a la primera porción de las vías respiratorias que tienen una función respiratoria, denominada bronquiolos respiratorios.
Estos bronquiolos desembocan en los conductos alveolares, que son vías respiratorias de transición que gradualmente participan cada vez más en el intercambio gaseoso y desembocan en los sacos alveolares y sus alvéolos individuales.Si comparamos las imágenes de un bronquio y un bronquiolo a bajo aumento, podemos ver que el bronquio más grande tiene grandes placas de cartílago de soporte que no se ven en el bronquiolo más pequeño.
Los bronquios también contienen glándulas seromucosas que no están presentes en los bronquiolos, pero estos siguen teniendo una capa circundante de músculo liso.
Los bronquiolos proximales más grandes, similares a los de esta imagen, se denominan bronquiolos primarios. Si ampliamos a 40x, podemos ver que los bronquiolos primarios tienen epitelio cilíndrico ciliado, pseudoestratificado con células caliciformes.
Al utilizar una tinción de hematoxilina y eosina, las células caliciformes aparecerán más claras que las células epiteliales circundantes y, como su nombre indica, estas células suelen tener una forma similar a la de la parte superior de un cáliz.
Al desplazarse distalmente por las vías respiratorias, el diámetro de los bronquiolos disminuye gradualmente y los bronquiolos terminales tendrán un diámetro inferior a 0,5 mm.
El epitelio también pasa de ser un epitelio cilíndrico ciliado pseudoestratificado a un epitelio formado principalmente por células ciliadas simples cilíndricos y cuboideas con células exocrinas de club o células de Clara en lugar de células caliciformes.
Las células de Clara pueden identificarse por su aspecto cilíndrico alto y no ciliado, así como por sus extremos apicales en forma de cúpula que contienen gránulos secretores.Si un paciente tiene asma bronquial, habrá cambios histológicos en los bronquiolos.
A veces puede encontrarse moco en el lumen de los bronquiolos, lo que puede dar lugar a la formación de "espirales de Curschmann", que son tapones de moco en forma de espiral que pueden encontrarse en el esputo obtenido de un lavado traqueal y broncoalveolar.

Bronchial asthma1:58–2:35

Se originan en bronquiolos pequeños y se asocian a lesiones crónicas que producen mucosidad excesiva. Otro cambio que puede observarse como consecuencia del asma bronquial es el engrosamiento de la pared bronquiolar debido a la hipertrofia del músculo liso circundante, la inflamación, la hiperplasia de las glándulas mucosas y el agrandamiento de los vasos sanguíneos.Analizando ahora la primera parte de la porción respiratoria del sistema respiratorio, se encuentran los bronquíolos respiratorios.

Bronchioles2:35–3:01

Estos bronquiolos también tienen una mezcla de epitelio cuboideo simple y cilíndrico con aún más células de Clara. Las paredes bronquiolares son más delgadas en comparación con los bronquiolos terminales, pero la principal diferencia es que ahora también contienen un pequeño número de alvéolos.
Cada bronquíolo respiratorio se ramifica luego en conductos alveolares.Los conductos alveolares son vías aéreas lineales que conducen a muchos alvéolos que revisten el conducto, con regiones ocasionales revestidas de epitelio cuboideo simple.

Alveolar ducts3:01–3:18

Los conductos alveolares son también la porción más distal del sistema respiratorio que aún contiene músculo liso alrededor del epitelio.Los alvéolos tienen diámetros de unos 200 micrómetros de ancho y cuentan con pequeños capilares que permiten que los glóbulos rojos estén en estrecha proximidad con el aire inspirado.
En esta imagen, también hay un gran vaso sanguíneo en el lado derecho. El epitelio de la superficie alveolar crea el revestimiento continuo de cada alvéolo y está formado por neumocitos de tipo I y II.

Alveoli3:18–5:10

Estas células también forman el tabique interalveolar, que separa los alvéolos vecinos entre sí. Alrededor del 95% de la superficie alveolar está compuesta por neumocitos de tipo I, que también forman la parte alveolar de la barrera aire-sangre.
Estas células pueden identificarse por su aspecto plano y grande, y sus núcleos alargados. Su citoplasma es muy fino, puede tener menos de 80 nm de grosor, y las células forman uniones estrechas entre ellas y las células vecinas.Los neumocitos de tipo II son células cuboideas y solo constituyen alrededor del 5% de la superficie alveolar.
Estas células suelen situarse cerca de las intersecciones de los tabiques y también de las uniones estrechas con las células vecinas, de forma similar a los neumocitos de tipo 1.
Los neumocitos de tipo II son capaces de sintetizar surfactante pulmonar y dividirse para regenerar ambos tipos de neumocitos.
En consecuencia, la hiperplasia de los neumocitos de tipo II es un importante marcador de la lesión y reparación alveolar en los pulmones.Los macrófagos alveolares están presentes tanto en el tejido conectivo del tabique interalveolar como en el lumen de los alvéolos, como se ve en esta imagen.
Los macrófagos alveolares actúan como los principales fagocitos de la superficie alveolar. En consecuencia, los fumadores, los mineros del carbón, los picapedreros y las personas que viven en zonas urbanas presentan a menudo macrófagos alveolares llenos de partículas de carbono denominadas pigmentos de antracosis y partículas de sílice birrefringentes cuando se examinan los portaobjetos con luz polarizada.
En las dos imágenes del ejemplo, los individuos tenían un largo historial de tabaquismo.Y ahora, un resumen rápido: Los bronquiolos primarios más grandes tienen un epitelio formado por células cilíndricas seudoestratificadas ciliadas con un pequeño número de células caliciformes.
Las células caliciformes se pueden identificar por su aspecto más claro y su forma de globo. Distalmente, el diámetro de las vías respiratorias disminuye y el epitelio cambia a células ciliadas simples cilíndricas y cuboideas con células de Clara.
Las células de Clara pueden identificarse por su aspecto cilíndrico alto no ciliado y su extremo apical en forma de cúpula.

Review5:10–5:38

Los bronquiolos respiratorios tienen una composición similar a la de los bronquiolos terminales, excepto por un pequeño número de alvéolos simples en su pared.
El epitelio de la superficie alveolar está formado por neumocitos de tipo I y II. Los neumocitos de tipo I son grandes células planas con núcleos alargados que componen aproximadamente el 95% de la superficie.
Los neumocitos de tipo II son células cuboideas situadas cerca de las intersecciones de los tabiques alveolares y serán hiperplásicas cuando exista una lesión alveolar.