Pericarditis: ciencias clínicas

La pericarditis es la inflamación del pericardio, a veces asociada a la acumulación de líquido, lo que se conoce como derrame pericárdico. La inflamación subyacente puede deberse a una infección vírica, uremia, enfermedad autoinmune o tras un traumatismo, pero independientemente de la causa, se asocia a dolor torácico intenso debido a la abundante inervación del pericardio.

Además, la pericarditis puede provocar la aparición de complicaciones peligrosas, como el derrame pericárdico, que se caracteriza por la acumulación de líquido alrededor del corazón; así como el taponamiento cardíaco, en el que el líquido acumulado comprime el corazón.

Por lo tanto, si sospecha una pericarditis o una de sus complicaciones, primero debe realizar una evaluación ABCDE, para determinar si su paciente está inestable o estable. Si el paciente está inestable, hay que estabilizar las vías respiratorias, la respiración y la circulación, lo que normalmente requiere obtener acceso i.v. e intubar al paciente si es necesario asegurar las vías respiratorias.

A continuación, realice una anamnesis y una exploración física específicas. En la exploración física hay que estar atento a la tríada de Beck, que incluye hipotensión, distensión venosa yugular y ruidos cardíacos apagados. Además, un examen físico podría revelar pulso paradójico, que es cuando la presión arterial sistólica cae con la inspiración, y ningún roce de fricción pericárdica audible.

Todos estos hallazgos deberían hacerle sospechar que un gran derrame pericárdico ha provocado un taponamiento cardíaco, por lo que su siguiente paso es solicitar inmediatamente un ECG y una radiografía de tórax para evaluar sus sospechas. Alternativamente, si está disponible, realice una ecografía en el punto de atención, o POCUS para abreviar.

El ECG muestra típicamente taquicardia sinusal con bajo voltaje QRS y alternancias eléctricas, definidas como variación latido a latido en la amplitud QRS. Esto ocurre como resultado del balanceo del corazón en el líquido pericárdico, que puede verse con un derrame pericárdico grande. Por otro lado, la radiografía de tórax puede mostrar una silueta cardiaca agrandada con campos pulmonares despejados. Por último, puede utilizar la POCUS para visualizar directamente el derrame pericárdico y detectar el colapso de las cámaras cardiacas derechas. Estos hallazgos confirman el diagnóstico de derrame pericárdico y taponamiento cardíaco. Por otro lado, si no encuentra ninguna evidencia de derrame o taponamiento cardíaco, entonces considere un diagnóstico alternativo.

Una vez que haya confirmado que hay un gran derrame pericárdico que causa taponamiento cardíaco, proporcione tratamiento lo antes posible. El tratamiento urgente implica el drenaje del derrame pericárdico, ya sea mediante pericardiocentesis, que puede realizarse a pie de cama y guiarse mediante el uso de POCUS, o la creación de una ventana pericárdica, en cuyo caso llamará al equipo quirúrgico para una consulta.

Información clínica: Un derrame pericárdico grande que provoque un taponamiento cardiaco acaba por impedir el llenado de las cavidades cardiacas, de modo que el gasto cardiaco disminuye, provocando un shock obstructivo. Por lo tanto, en este caso, utilice la administración de líquidos i.v. con prudencia, ya que podría aumentar la precarga y precipitar un colapso cardiovascular. Del mismo modo, la ventilación mecánica puede aumentar la presión intratorácica, impidiendo aún más el llenado de las cavidades cardíacas. Por lo tanto, el tratamiento definitivo consiste en drenar el derrame, lo que permite que el corazón se llene con normalidad y mejore el gasto cardíaco.

A continuación, volvamos a la evaluación ABCDE y echemos un vistazo a los pacientes estables. Si su paciente está estable, proceda con una anamnesis y exploración física centradas, y solicite un ECG y una ecocardiografía. A continuación, utilice sus hallazgos para calcular una puntuación de criterios clínicos que le ayude a confirmar el diagnóstico. El primer criterio clínico que probablemente comunicará un paciente es un dolor torácico pleurítico intenso, es decir, que empeora con la inspiración profunda. Además, podrían informar de que el dolor es posicional, suele mejorar al sentarse y empeorar al tumbarse.

El segundo criterio clínico que encontrará en la auscultación del tórax, es un roce pericárdico por fricción. Se trata de un sonido rasposo o chirriante que se escucha mejor en el borde esternal izquierdo cuando el paciente se inclina hacia delante. La tercera es la presencia de hallazgos ECG clásicos de pericarditis, que incluyen elevaciones difusas del segmento ST con o sin depresiones del segmento PR asociadas. Finalmente, el último incluye los hallazgos ecocardiográficos que revelan un derrame pericárdico nuevo o que empeora.

Si no se cumple ninguno o sólo uno de estos criterios, considere un diagnóstico alternativo. Por otro lado, 2 o más criterios confirman el diagnóstico de pericarditis. Aunque no son necesarios para hacer el diagnóstico de pericarditis, existen algunos estudios de laboratorio y de imagen que pueden aportar pruebas de apoyo y ayudar a orientar las decisiones clínicas. Entre los estudios de laboratorio útiles se incluyen la analítica y los marcadores inflamatorios, como la VSG y la PCR, mientras que los estudios de imagen importantes incluyen una radiografía de tórax y una ecocardiografía transtorácica o ETT. El recuento elevado de glóbulos blancos, la VSG y la PCR sugieren una enfermedad inflamatoria sistémica subyacente.