Abordaje de la hipercalcemia: ciencias clínicas

La hipercalcemia se refiere a un nivel de calcio sérico por encima del límite superior de la normalidad, que varía según los distintos laboratorios pero que suele considerarse superior a 10,5 mg/dL (2,6 mmol/L). El calcio desempeña un papel vital en diversas funciones corporales, como la contractilidad miocárdica y la señalización nerviosa. Los desequilibrios del calcio, como la hipercalcemia, pueden provocar disfunciones cardiacas y neurológicas. Algunas causas importantes de hipercalcemia que debe tener en cuenta son los medicamentos y las neoplasias malignas, así como diferentes afecciones endocrinas como el hiperparatiroidismo o el hipertiroidismo.

Si su paciente se presenta con un motivo de consulta que sugiere hipercalcemia, primero debe realizar una evaluación ABCDE para determinar si está inestable. Si está inestable, estabilice la vía respiratoria, la respiración y la circulación. A continuación, obtenga un acceso intravenoso y monitorice continuamente las constantes vitales como la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y la pulsioximetría, así como la telemetría cardiaca. Por último, si es necesario, proporcione oxígeno suplementario.

Dato de alto rendimiento a tener en cuenta Los pacientes con hipercalcemia grave o de progresión rápida pueden presentar letargia, estupor o incluso coma. Además, un ECG puede revelar bradicardia, bloqueo auriculoventricular o un intervalo QT acortado. En este caso, debe normalizar los niveles de calcio iniciando una hidratación intravenosa, así como diuréticos como la furosemida o bisfosfonatos como el ácido zoledrónico.

Ahora que hemos terminado con los pacientes inestables, volvamos a la evaluación ABCDE y hablemos de los estables. En primer lugar, obtenga una historia y un examen físico dirigidos, y analítica para comprobar sus niveles de calcio en suero. Su paciente puede referir cambios de personalidad y de humor, así como problemas de concentración e incluso alteraciones del estado mental. También pueden experimentar problemas gastrointestinales, como dolor abdominal, náuseas, anorexia y estreñimiento. Además, los antecedentes pueden revelar dolor musculoesquelético, síntomas renales como poliuria, polidipsia y nefrolitiasis. Por otro lado, los hallazgos de la exploración física suelen ser inespecíficos y pueden incluir debilidad y signos de deshidratación, como sequedad de las mucosas y escasa turgencia de la piel.

Para recordar la presentación clásica de la hipercalcemia, puede pensar en la mnemotecnia "gemidos, huesos, piedras, tronos y matices psiquiátricos" Los gemidos representan estreñimiento y debilidad muscular, que se producen debido a la disminución de las contracciones musculares. Huesos es para el dolor óseo resultante de la desmineralización ósea crónica. A continuación, los cálculos remiten a antecedentes de nefrolitiasis, ya que la hipercalcemia suele provocar hipercalciuria en un intento de excretar el exceso de calcio; mientras que los tronos sirven para recordar la poliuria. Por último, las connotaciones psiquiátricas incluyen síntomas como cambios de humor o alteraciones del estado mental.

Finalmente, las pruebas de laboratorio revelarán un nivel de calcio sérico por encima del límite superior de la normalidad, por lo que, en este punto, se debe considerar, no diagnosticar todavía, la hipercalcemia. Esto se debe a que aproximadamente la mitad del calcio de la sangre está unido a proteínas plasmáticas, principalmente albúmina, mientras que la otra mitad circula como calcio ionizado. Aunque el calcio ionizado refleja con precisión las reservas de calcio del organismo, su medición es más compleja que la del calcio sérico total. Además, hay que tener en cuenta que, cuando se mide el calcio sérico total en un contexto de albúmina sérica baja, existe la posibilidad de obtener resultados falsos, ya que el calcio unido a la albúmina también se ve afectado.

Por lo tanto, para evitar resultados falsos y diagnosticar realmente la hipercalcemia, puede ser necesario calcular el nivel de calcio sérico total corregido. Para ello, reste el nivel de albúmina sérica del paciente de 4 y multiplique la diferencia por 0,8. A continuación, añada el producto al calcio sérico medido y obtendrá el nivel de calcio corregido. Si el nivel de calcio sérico corregido está por encima del intervalo de referencia, se puede confirmar el diagnóstico de hipercalcemia.