Sepsis (pediatría): ciencias clínicas

La sepsis es una respuesta inmunitaria desregulada a una infección, que afecta no sólo a la localización inicial de la infección, sino a otras zonas del organismo que ni siquiera están cerca de ella. La sepsis se asocia con frecuencia a disfunción orgánica, shock y muerte. La infección puede ser bacteriana, vírica o fúngica, y puede originarse en cualquier tejido, iniciándose una compleja interacción entre los factores de virulencia infecciosos y los mecanismos de defensa del huésped. Los principales objetivos del tratamiento son identificar y tratar la infección, manteniendo al mismo tiempo la estabilidad hemodinámica para prevenir o minimizar el daño orgánico.

Cuando se evalúa a un paciente pediátrico con una preocupación principal que sugiere sepsis, el primer paso es realizar una evaluación ABCDE. Estos pacientes suelen ser inestables, por lo que tendrá que estabilizar las vías respiratorias, la respiración y la circulación del paciente, y considerar la posibilidad de intubarlo. A continuación, debe establecerse un acceso intravenoso lo antes posible. Aunque la mayoría de los pacientes requieren una vía central, no debe retrasarse el tratamiento por ello. Como alternativa, puede que tenga que establecer un acceso intraóseo, o también i.o. Además, comience a monitorizar continuamente las constantes vitales y suministre oxígeno suplementario, si es necesario. Por último, controle la diuresis del paciente.

A continuación, hay que hacer una anamnesis y una exploración física detalladas y pedir análisis de sangre, como hemograma, PCR, procalcitonina o PCT y un valor de lactato sérico, así como hemocultivos. Tenga en cuenta que la obtención de los análisis no debe retrasar la asistencia médica.

Ahora bien, los pacientes pediátricos con sepsis suelen presentar síntomas vagos, como irritabilidad y mala alimentación. En el examen físico, pueden presentar alteración del estado mental o AMS y parecer tóxicos o letárgicos. A menudo están febriles o hipotérmicos. Los pacientes suelen presentar taquicardia, bradicardia o hipotensión y, ocasionalmente, taquipnea y dificultad respiratoria. Con estos hallazgos, sospeche sepsis, que es una urgencia clínica.

Obtenga urgentemente análisis e imágenes adicionales para buscar evidencias de infección. Las pruebas de laboratorio que elija dependerán de los indicios de la historia clínica y de los resultados de la exploración, y podrían incluir un análisis de orina y un cultivo de orina, un análisis y cultivo del líquido cefalorraquídeo (LCR) o un panel de virus respiratorios (PVR).

Considere la posibilidad de solicitar pruebas de imagen si los hallazgos del examen sugieren un foco de infección. Por ejemplo, solicite una radiografía de tórax si sospecha una neumonía; o un TAC craneal si sospecha un absceso intracraneal.

Al mismo tiempo, si no hay signos de sobrecarga de líquidos, como estertores, ritmo de galope y hepatomegalia en los niños más pequeños, inicie la reposición con líquidos con un bolo de 10 a 20 mililitros por kilogramo de cristaloides intravenosos y comience con antibióticos intravenosos de amplio espectro, para cubrir todos los patógenos sospechosos. Ten en cuenta que nunca debes retrasar el tratamiento antibiótico más de una hora, aunque aún no hayas obtenido cultivos.

Además, es crucial controlar urgentemente la fuente de infección. Por lo tanto, asegúrese de drenar las articulaciones sépticas, empiema u otro absceso localizado, y si sospecha que un catéter venoso central está infectado, retírelo lo antes posible.

Información clínica: Antes de seleccionar los antibióticos, deberá tener en cuenta varios factores, como la edad del paciente, su estado inmunitario y otras afecciones subyacentes, así como los patrones locales de resistencia a los antibióticos.

En la mayoría de los niños, la sepsis está causada por bacterias, pero los pacientes inmunodeprimidos y los recién nacidos prematuros también corren el riesgo de sufrir infecciones fúngicas invasivas. Además, los neonatos suelen desarrollar sepsis por patógenos específicos, como estreptococos del grupo B, Listeria monocytogenes y virus del herpes simple. Por último, los niños que requieren hospitalización frecuente corren el riesgo de sufrir sepsis por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina y enterococos resistentes a la vancomicina.

Una vez que sospeche sepsis, evalúe los criterios del SIRS pediátrico, que significa síndrome de respuesta inflamatoria sistémica. Estos incluyen inestabilidad de la temperatura, es decir, fiebre o hipotermia; taquicardia o bradicardia; taquipnea; y leucocitosis o leucopenia. Si se cumplen menos de 2 de estos criterios, considere un diagnóstico alternativo.

Por otro lado, si su paciente cumple 2 o más criterios, diagnostique SIRS. El SIRS suele producirse en respuesta a diversas agresiones, como infecciones, traumatismos, isquemia, quemaduras y enfermedades autoinmunes. Cuando el SIRS está causado por una infección, se denomina sepsis. Para diagnosticar la sepsis, tendrá que evaluar la información que ha recopilado y buscar indicios de infección.

En ocasiones, los signos y síntomas de la historia clínica y la exploración física sugieren una infección activa. Por ejemplo, la presencia de meningismo implica meningitis, mientras que la sensibilidad del ángulo costovertebral sugiere pielonefritis. Otros ejemplos son los crepitantes o la disminución unilateral de los ruidos respiratorios, que sugieren neumonía; o una zona bien delimitada de enrojecimiento, calor y sensibilidad de la piel, que indica infección de la piel o de los tejidos blandos.