Obstrucción del intestino delgado: ciencias clínicas

La obstrucción del intestino delgado, OID, se produce cuando el contenido intraluminal, como el quimo y los gases, no puede pasar a través del intestino delgado debido a una obstrucción. Los bloqueos pueden ser mecánicos, es decir, una obstrucción física, como una adherencia, una hernia o un tumor; o funcionales, causados por la reducción o ausencia de peristaltismo, también llamado íleo. Algunas OID se resuelven con tratamiento conservador, pero otras pueden requerir intervención quirúrgica.

Al abordar a un paciente con signos y síntomas sugestivos de obstrucción del intestino delgado, realice primero una evaluación ABCDE para determinar si el paciente está estable o inestable.

Empecemos por lo que hay que hacer si el paciente está inestable.

Inicie inmediatamente el tratamiento agudo para estabilizar las vías respiratorias, la respiración y la circulación. Esto significa que podría ser necesario intubar al paciente, obtener un acceso intravenoso, administrarle líquidos y monitorizar sus constantes vitales antes de continuar con la evaluación. El siguiente paso es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos, así como análisis de laboratorio. Los análisis incluirán hemograma, PMC y lactato.

Ahora bien, la anamnesis puede revelar distensión abdominal, dolor abdominal, estreñimiento y náuseas y vómitos.

Dato de alto rendimiento: Se puede sospechar de algunas causas de OID basándose en la historia. Por ejemplo, pregunte a sus pacientes sobre cualquier cirugía abdominal previa o hernia conocida. Ambas son causas comunes de OID mecánica.

Pasemos al examen físico. El examen puede revelar taquicardia e hipotensión, así como distensión abdominal y signos de peritonitis, como sensibilidad difusa a la palpación, dolor de rebote y defensa. No olvide buscar cicatrices quirúrgicas y hernias durante el examen. Una hernia inguinal o ventral encarcelada suele presentarse como una masa palpable sensible, a veces con cambios inflamatorios cutáneos suprayacentes. Por último, las pruebas de laboratorio pueden mostrar leucocitosis, así como acidosis láctica por la isquemia intestinal. Si observa estos signos y síntomas, sospeche OID.

El siguiente paso es iniciar el tratamiento de soporte. Debe iniciar la reposición de líquidos i.v. y electrolitos, los antibióticos de amplio espectro y el reposo intestinal, así como la colocación de una sonda nasogástrica para la descompresión intestinal si el paciente tiene náuseas y vómitos. Una vez que inicie los cuidados de soporte, solicite una radiografía abdominal.

Hablemos de los hallazgos en la radiografía abdominal que indican OID. Los hallazgos pueden incluir dilatación del intestino delgado con asas distendidas y niveles hidroaéreos; así como neumoperitoneo, lo que significa que ya se ha producido la perforación. Cuando encuentre cualquiera de estos signos, debe pensar rápidamente en una obstrucción complicada del intestino delgado y obtener una consulta quirúrgica para una laparotomía urgente.

Información clínica: El equipo quirúrgico puede solicitar una TC para confirmar el diagnóstico. Si hay una OID complicada, la TC puede mostrar típicamente signos de isquemia intestinal, como neumatosis y gas venoso portal. Además, la TC ayuda a revelar un punto de transición, en el que el intestino delgado está distendido hasta el punto de obstrucción pero colapsado más allá de él; y la ausencia de gas en el colon y el recto. Tener dos o más puntos de transición se denomina obstrucción de circuito cerrado, y esto puede progresar rápidamente a isquemia intestinal y perforación. Entre las causas más comunes de obstrucción por asa cerrada se encuentran el vólvulo del intestino delgado, las adherencias y las hernias.

Ahora que ya nos hemos ocupado de los pacientes inestables, hablemos de los pacientes estables.

Hay que tener en cuenta que los pacientes que se presentan como estables pueden desarrollar una OID complicada y volverse inestables si no se tratan con prontitud. Así que, de nuevo, empiece con su evaluación ABCDE. El siguiente paso es obtener una historia clínica y un examen físico específicos, así como pruebas de laboratorio como hemograma, PCM y lactato. Los pacientes estables suelen referir distensión abdominal, dolor abdominal y estreñimiento, a menudo con náuseas y vómitos. Una vez más, recuerde preguntar sobre cirugías abdominales previas y hernias.

Por otra parte, el examen físico revela a menudo distensión abdominal, sensibilidad a la palpación y, a veces, ruidos intestinales hiperactivos agudos en la auscultación. Anote cualquier cicatriz quirúrgica o hernia. Por último, los análisis pueden mostrar leucocitosis o acidosis láctica.

En este punto, se puede sospechar OID, por lo que iniciar el tratamiento de soporte. Como antes, el tratamiento de soporte incluye reposición de líquidos intravenosos, reposición de electrolitos, reposo intestinal, antibióticos de amplio espectro y colocación de sonda nasogástrica para descompresión intestinal si el paciente tiene náuseas y vómitos.

Una vez iniciados el tratamiento de soporte, solicite una TC abdominal y pélvica con contraste oral e intravenoso para diagnosticar la afección e identificar la causa subyacente. De acuerdo, consideremos los posibles hallazgos en la TC de una OID mecánica.

Una vez más, podría encontrarse dilatación del intestino delgado con asas distendidas y niveles hidroaéreos, así como evidencia de uno o más puntos de transición y ausencia de gas en el colon y el recto.