Síndrome de dificultad respiratoria del recién nacido: ciencias clínicas

El síndrome de dificultad respiratoria neonatal, también denominado SDR neonatal o enfermedad de la membrana hialina, es una afección potencialmente mortal caracterizada por la inmadurez pulmonar y la deficiencia de surfactante alveolar. Ahora bien, el tensioactivo es un complejo de fosfolípidos y proteínas que reduce la tensión superficial alveolar y evita el colapso de los alvéolos. Las células alveolares denominadas neumocitos de tipo 2 producen surfactante a partir de las semanas 24 a 26 de gestación, y no alcanza niveles maduros hasta las semanas 34 a 36 de gestación, por lo que la incidencia del SDR neonatal está inversamente relacionada con la edad gestacional al nacer.

La deficiencia de surfactante provoca una disminución de la distensibilidad pulmonar, atelectasia, bajos volúmenes pulmonares, inflamación, edema pulmonar y vasoconstricción arterial pulmonar, todo lo cual da lugar a hipoxia, hipercapnia y acidemia.

Ahora, si un paciente pediátrico se presenta con una preocupación principal que sugiere SDR neonatal, realice una evaluación ABCDE para determinar si está estable o inestable. Estos pacientes suelen ser inestables, por lo que hay que empezar a tratarlos de inmediato. En primer lugar, estabilizar las vías respiratorias, la respiración y la circulación y, a continuación, proporcionar asistencia respiratoria no invasiva, como presión positiva continua nasal en las vías respiratorias o CPAP nasal. Si su paciente está apneico o tiene un esfuerzo respiratorio deficiente, es posible que deba realizar una intubación endotraqueal y comenzar la ventilación mecánica. A continuación, obtenga acceso intravenoso o intraóseo, o considere la posibilidad de colocar un catéter venoso umbilical.

A continuación, hay que administrar líquidos por vía intravenosa, monitorizar continuamente las constantes vitales (frecuencia cardiaca, tensión arterial, pulsioximetría y frecuencia respiratoria) y administrar oxígeno suplementario para mantener la saturación de oxígeno entre el 90% y el 95%.

Una vez estabilizado el paciente, realice una anamnesis y una exploración física dirigidas y obtenga mediciones de la oximetría de pulso. La anamnesis revelará la aparición de dificultad respiratoria a los pocos minutos u horas del nacimiento. Estos pacientes suelen ser prematuros, y la mayoría tienen entre 23 y 29 semanas de edad gestacional al nacer; o tienen muy bajo peso al nacer, que se define como menos de 1.500 gramos. La ecografía prenatal suele ser normal, pero en algunos casos, los antecedentes obstétricos pueden identificar factores de riesgo, como gestación múltiple, varón biológico, diabetes materna, sufrimiento fetal o asfixia, parto por cesárea sin trabajo de parto o antecedentes familiares de SDR neonatal. La anamnesis también puede revelar un parto prematuro sin administración prenatal de corticosteroides.

Información clínica para recordar: La betametasona es un corticosteroide que suele administrarse cuando el parto comienza antes de las 34 semanas de gestación para estimular la producción de surfactante alveolar y reducir el riesgo de SDR neonatal. La administración prenatal de corticosteroides también puede disminuir la incidencia de hemorragia intraventricular y enterocolitis necrotizante, y reducir la mortalidad en los recién nacidos prematuros.

En cuanto a la exploración física, estos lactantes suelen presentar taquipnea, con una frecuencia respiratoria superior a 60 respiraciones por minuto, así como signos de dificultad respiratoria, como gruñidos, aleteo nasal y retracciones intercostales y supraesternales. La auscultación pulmonar a menudo muestra un escaso movimiento del aire y, ocasionalmente, crepitaciones audibles. Su paciente también puede parecer cianótico. Además, la pulsioximetría suele revelar una saturación de oxígeno inferior al 90%.

Estos hallazgos deben hacerle sospechar un síndrome de dificultad respiratoria neonatal, que a menudo puede diagnosticarse clínicamente. Aun así, en la mayoría de los casos, es conveniente realizar una radiografía de tórax para confirmar el diagnóstico.