Abordaje de la infección de piel y partes blandas: ciencias clínicas

Las infecciones de la piel y los tejidos blandos, o IPTB, son infecciones que afectan a la piel y a los tejidos blandos subyacentes, como la grasa, la fascia, los músculos, los ligamentos y los tendones.

Normalmente están causadas por bacterias, pero también pueden producirse por virus u hongos.

En casos graves, estas infecciones pueden causar complicaciones potencialmente mortales, como fascitis necrotizante y síndrome de shock tóxico, que pueden desembocar rápidamente en un shock séptico; por ello, el diagnóstico a tiempo es clave para tratar estas infecciones con prontitud y evitar complicaciones mayores.

Cuando un paciente se presenta con una preocupación principal que sugiere una infección de piel y partes blandas, su primer paso es realizar una evaluación ABCDE para determinar si está estable o inestable.

Si el paciente está inestable, estabilice de inmediato sus vías respiratorias, su respiración y su circulación. Establezca un acceso intravenoso e inicie líquidos intravenosos para reposición. También debe obtener hemocultivos y cultivos de la herida, y luego iniciar antibióticos i.v. de amplio espectro.

Asegúrese de controlar continuamente las constantes vitales, como la pulsioximetría, la tensión arterial y la frecuencia cardíaca, ya que el estado del paciente puede deteriorarse rápidamente y requerir su ingreso en la UCI.

Una vez iniciado el tratamiento agudo, el siguiente paso es obtener una historia clínica y una exploración física dirigidas.

Además, pida análisis como hemograma, PMC, lactato y compruebe los hemocultivos y cultivos de heridas obtenidos previamente.

Normalmente, los pacientes inestables presentan fiebre y dolor intenso alrededor de la zona afectada.

En el examen, puede encontrar signos de shock como alteración del estado mental, taquicardia o hipotensión.

El examen local revelará eritema, edema y, a veces, una erupción asociada.

A la palpación, la zona afectada estará sensible con crepitación en los casos graves. La crepitación se siente como un crujido de pequeñas bolsas de aire bajo la piel, y es una señal de alarma de infección necrotizante de los tejidos blandos.

Además, es posible que se observen ampollas, decoloración grisácea u oscura y secreción purulenta, lo que es indicativo de tejido necrótico.

Ahora, las pruebas de laboratorio suelen revelar leucocitosis, anomalías electrolíticas y lactato sérico elevado. En la mayoría de los casos, los hemocultivos y los cultivos de heridas serán positivos.

Si estos son sus hallazgos, considere una IPTB, potencialmente mortal. Ahora bien, si su paciente está estabilizado y usted está preocupado por una infección más profunda, su siguiente paso es obtener una tomografía computarizada de la zona afectada.

El TAC puede revelar varamientos de grasa, cambios inflamatorios o burbujas de gas en las capas profundas del tejido.

Estas características apoyan firmemente su diagnóstico de IPTB potencialmente mortal como fascitis necrotizante, síndrome de shock tóxico y gangrena gaseosa.

A continuación, unos tips clínicos: La crepitación y las bolsas de gas a lo largo de la fascia son diagnósticos claros de fascitis necrotizante, que es una urgencia quirúrgica. Los pacientes deben ser llevados al quirófano de urgencia para el desbridamiento del tejido necrótico y el lavado. Cualquier retraso en el tratamiento puede conducir rápidamente a la muerte.

Ahora que ya nos hemos ocupado de los pacientes inestables, cambiemos de marcha y hablemos de los estables. En los pacientes estables, el primer paso es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos. En este caso, su objetivo es diferenciar entre una lesión purulenta y una lesión no purulenta. Empecemos por las lesiones purulentas.

En la anamnesis, el paciente suele referir fiebre, malestar y una masa que supura, y puede tener antecedentes de diabetes mellitus. Hay que tener en cuenta que los pacientes con antecedentes de diabetes con un control subóptimo de la glucosa tienen un alto riesgo de desarrollar este tipo de infección.

El examen revelará eritema, edema y sensibilidad alrededor de una masa fluctuante que contiene pus. Con estos hallazgos, considere una lesión purulenta.

Empecemos por el tipo más común de lesión purulenta, un absceso subcutáneo, que es una acumulación tapiada de pus bajo la piel.

Se producen cuando las bacterias se introducen en el tejido blando a través de un corte en la piel.

Los pacientes suelen referir hinchazón focal con dolor, y pueden notar un drenaje turbio y maloliente.

En el examen, se puede esperar ver eritema, sensibilidad e induración alrededor de una masa fluctuante con drenaje purulento. Con estos hallazgos, se trata de un absceso subcutáneo.

Muy bien, hablemos de otro tipo de IPTB purulenta llamada hidradenitis supurativa.

Se trata de una afección crónica en la que se forman nódulos o abscesos dolorosos e inflamados en los tejidos subcutáneos de las zonas pilosas o los pliegues cutáneos donde se produce un roce constante.

Los pacientes suelen referir bultos dolorosos alrededor de la axila, la ingle y la zona inframamaria. Su paciente puede tener factores de riesgo como el tabaquismo o la obesidad.

El examen suele mostrar múltiples nódulos eritematosos sensibles, a veces con tractos sinusales visibles y drenaje. Estos hallazgos apoyan su diagnóstico de hidradenitis supurativa.

Pasando al último tipo de lesión purulenta, hablemos de la foliculitis, los forúnculos y el ántrax. La foliculitis es una infección del folículo piloso; los forúnculos son un conjunto de foliculitis; y el ántrax es un grupo de forúnculos.

Los pacientes que se depilan con frecuencia mediante el afeitado o la depilación con cera tienen un mayor riesgo, así como los diabéticos y los que tienen una higiene deficiente.

Los pacientes suelen referir dolor localizado alrededor de la zona afectada y, a veces, incluso fiebre y malestar general.

En el examen, es probable que encuentre eritema, edema y sensibilidad alrededor de los folículos pilosos, y puede observar un único forúnculo o un grupo de ellos.

Si observa estos hallazgos, diagnostique foliculitis, forúnculos o ántrax.