Mononucleosis infecciosa: Ciencias Clínicas

La mononucleosis infecciosa es una enfermedad vírica causada principalmente por el virus del herpes humano 4, también conocido como virus de Ebstein Barr o VEB.

El virus se propaga por contacto personal estrecho, normalmente a través de la saliva o las secreciones respiratorias. Clásicamente, esto ocurre al compartir alimentos o bebidas, o al besarse, razón por la cual la mononucleosis se denomina a veces la "enfermedad del beso" y por la que es frecuente en adultos jóvenes.

Una vez que el virus llega a la boca de la nueva persona, infecta tanto a las células epiteliales como a las células B de la orofaringe.

A continuación, se transporta por todo el cuerpo, lo que le permite infectar otros tejidos linfoides, incluidos el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos.

Ahora, si un paciente se presenta con un motivo de consulta que sugiere mononucleosis infecciosa, su primer paso es obtener una historia y un examen físico dirigidos.

Su paciente puede referir fiebre, cansancio, mialgias, dolor de garganta y, en algunos casos, náuseas y vómitos. Por otra parte, el examen físico revela típicamente linfadenopatía cervical posterior, petequias palatinas, exudados amigdalinos y posiblemente esplenomegalia.

Información clínica para recordar: La esplenomegalia en la mononucleosis infecciosa es consecuencia de la infiltración linfocítica en el bazo.

Algunos pacientes pueden notar molestias abdominales vagas o dolor referido en el hombro izquierdo, mientras que otros pueden estar completamente asintomáticos.

Durante la exploración física, asegúrese de comprobar si el bazo está agrandado. Palpe por debajo del margen costal izquierdo y sienta el borde esplénico, luego percuta en busca de matidez en el espacio intercostal inferior a lo largo de la línea axilar izquierda.

En este punto, sospeche de mononucleosis infecciosa y realice una prueba de anticuerpos heterófilos, también conocida como prueba monospot.

Si la prueba de anticuerpos heterófilos es positiva, diagnostique mononucleosis infecciosa. Información clínica: Una prueba de anticuerpos heterófilos falsamente negativa es frecuente en el curso temprano de la enfermedad.

Por lo tanto, si la prueba es negativa pero sigue sospechando una mononucleosis infecciosa por la clínica, solicite un hemograma con fórmula.

Puede considerar la posibilidad de hacer un frotis periférico para ver también la morfología de las células sanguíneas. Si el hemograma revela un recuento absoluto de linfocitos mayor o igual a 4000 por milímetro cúbico o un recuento elevado de linfocitos del 50% o más; o el frotis periférico muestra al menos un 10% de linfocitos atípicos, debe hacer una prueba de IgM de la cápside vírica.

Si esta prueba es positiva, diagnostique mononucleosis infecciosa. Si es negativa, considere un diagnóstico alternativo.

Ahora, volvamos a los resultados del hemograma. Si muestra un recuento absoluto de linfocitos inferior a 4000 por milímetro cúbico, un recuento elevado de linfocitos inferior al 50% y un frotis periférico con menos del 10% de linfocitos atípicos, considere un diagnóstico alternativo.

Ahora que ya hemos diagnosticado la mononucleosis infecciosa, hablemos del tratamiento. Recuerde que la mononucleosis infecciosa está causada por el VEB.

Como muchas otras enfermedades víricas, el tratamiento incluye cuidados de soporte con reposo e hidratación adecuada; antipiréticos como el paracetamol; y antiinflamatorios como los AINE.

También debe indicar a su paciente que evite el ejercicio extenuante y los deportes de contacto durante al menos tres semanas, debido al riesgo de rotura esplénica.

Información clínica: Además de la rotura esplénica, pueden producirse otras complicaciones de la mononucleosis infecciosa durante semanas, meses o incluso años después de la infección inicial, especialmente en las personas con sistemas inmunitarios debilitados o que toman medicamentos inmunosupresores.

Las complicaciones incluyen fatiga extrema prolongada, hepatitis, anemia hemolítica y trombocitopenia. Además, tenga en cuenta que el VEB se asocia a un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el linfoma de Burkitt, el linfoma de Hodgkin y el cáncer nasofaríngeo.

Como breve resumen: La mononucleosis infecciosa es una enfermedad vírica causada principalmente por el VEB que se propaga por contacto estrecho a través de la saliva.

Una vez que sospeche mononucleosis infecciosa, obtenga una prueba de anticuerpos heterófilos para confirmar el diagnóstico.

Si la prueba es negativa, pero sigue sospechando mononucleosis infecciosa por la clínica, tendrá que hacerse un hemograma, un frotis periférico y, posiblemente, pruebas de IgM de cápside viral.

El tratamiento incluye cuidados de soporte con reposo e hidratación adecuada, antipiréticos como el paracetamol y antiinflamatorios como los AINE.

Además, aconseje a su paciente sobre el riesgo de complicaciones como la rotura esplénica.