Cáncer de testículo: Ciencias Clínicas

El cáncer de testículo es el tumor sólido más frecuente en varones jóvenes biológicos de entre 15 y 34 años. Dado que no existen recomendaciones estándar para detectar esta forma de cáncer, es importante evaluar todas las masas testiculares con una ecografía escrotal. Los tumores testiculares pueden clasificarse en tumores de células germinales, que incluyen el seminoma, el no seminoma y los tumores mixtos de células germinales; y tumores del cordón sexual o del estroma. Si su paciente se presenta con un motivo de consulta que sugiere cáncer testicular, primero realice una anamnesis y una exploración física centradas, y obtenga una ecografía escrotal. Estos pacientes refieren un bulto escrotal, a menudo asociado a dolor escrotal, e incluso pueden tener antecedentes de criptorquidia, infertilidad o antecedentes familiares positivos de cáncer testicular. El examen revelará una masa escrotal palpable, y puede haber sensibilidad escrotal y linfadenopatía. Por último, la ecografía escrotal mostrará una masa sólida intratesticular. Con estos hallazgos, sospeche malignidad testicular. Información clínica para recordar: Aparte de las neoplasias testiculares, las masas y el dolor escrotales pueden tener un amplio diagnóstico diferencial que va desde afecciones benignas hasta urgencias quirúrgicas. Por ejemplo, los hidroceles y los varicoceles son afecciones benignas que el paciente o el médico suelen detectar incidentalmente. Un hidrocele es una acumulación de líquido en el escroto, mientras que un varicocele se refiere al agrandamiento de las venas escrotales descrito clásicamente como una "bolsa de gusanos". Ambos pueden tratarse de forma conservadora. Por otro lado, las causas infecciosas de masas y dolor escrotales incluyen la epididimitis y la orquitis, con pacientes que describen un dolor repentino en el epidídimo, que se extiende al testículo. La mayoría de los casos están causados por Chlamydia trachomatis y Neisseria gonorrhoeae y necesitan una cobertura antibiótica empírica inmediata. Por último, tenga cuidado con la hinchazón escrotal repentina causada por la torsión testicular. En este caso, el cordón espermático se retuerce y estrangula, cortando el suministro de sangre a los testículos. La cirugía de urgencia es el único tratamiento. Si sospecha que se trata de una neoplasia testicular, solicite análisis de laboratorio, es decir, marcadores tumorales como la gonadotropina coriónica humana (hCG), la lactato deshidrogenasa (LDH) y la alfafetoproteína (AFP), para confirmar el diagnóstico. Además, solicite un TAC abdominopélvico y una radiografía de tórax para evaluar si hay metástasis. Ahora bien, dado que una masa testicular sólida suele ser cáncer hasta que se demuestre lo contrario, debe consultar a urología para que practiquen una orquiectomía y envíen una muestra de tejido para anatomía patológica. La orquiectomía se realiza no sólo para confirmar el diagnóstico, sino también para proporcionar tratamiento. La cirugía de preservación testicular es posible, pero rara vez se realiza debido al alto riesgo de recurrencia. Antes de someterse a una orquiectomía, asesore a su paciente sobre los riesgos de infertilidad, hipogonadismo y la posibilidad de recurrencia, así como sobre los bancos de esperma para una futura planificación familiar. Tras la orquiectomía, su paciente puede optar por una prótesis testicular. Información clínica: Los marcadores tumorales obtenidos antes del tratamiento quirúrgico o médico del cáncer testicular sirven no sólo para ayudar a diagnosticar el tipo de tumor presente, sino también como referencia con la que se comparan los niveles futuros. Tras el tratamiento, los niveles suelen disminuir y permanecer estables mientras el cáncer esté en remisión. Por otro lado, el aumento de los niveles tras el tratamiento puede indicar la reaparición del tumor y requerir una reevaluación inmediata. El diagnóstico final depende de los resultados de laboratorio, imagen y patología. Empecemos por los tumores de células germinales seminoma. Los resultados de laboratorio pueden mostrar hCG y LDH elevadas o normales, pero AFP normal. Los estudios de imagen pueden mostrar lesiones pélvicas, abdominales o torácicas sospechosas que sugieran metástasis, y los resultados patológicos mostrarán un tumor sólido bien circunscrito que puede ser de color gris con aspecto nodular. En ese caso, diagnostique un tumor de células germinales seminoma. A continuación se encuentran los tumores de células germinales no seminomatosos. Estos pacientes pueden tener hCG y LDH elevadas o normales con AFP elevada. El diagnóstico por imagen puede revelar lesiones sospechosas de metástasis, y los resultados patológicos de la orquiectomía mostrarán un carcinoma embrionario, un tumor del saco vitelino, un coriocarcinoma o un teratoma. En ese caso, diagnostique un tumor germinal no seminoma. Hablemos ahora de los tumores mixtos de células germinales. Los pacientes con estos tumores pueden tener resultados elevados o normales de hCG, LDH o AFP. Sus estudios de imagen pueden mostrar lesiones que sugieran metástasis, y los resultados patológicos mostrarán cualquier combinación de características tumorales seminoma y no seminoma. Con estos hallazgos, diagnostique un tumor mixto de células germinales. Información clínica: En algunos casos, los antecedentes dan pistas sobre los tumores de células germinales. Si su paciente tiene antecedentes de síndrome de sensibilidad a los andrógenos, VIH o síndrome de Down, sospeche de un tumor de células germinales. Lo mismo ocurre con los tumores del cordón sexual o del estroma. Los antecedentes pueden revelar ciertos trastornos genéticos que aumentan el riesgo de padecer estos tumores, como el síndrome de Peutz-Jeghers, el complejo de Carney o el síndrome de Klinefelter. Hablando de eso, los pacientes con un cordón sexual o tumor estromal tendrán niveles normales de hCG, LDH y AFP. El diagnóstico por imagen puede mostrar lesiones que sugieran metástasis, y los resultados patológicos mostrarán un tumor del cordón sexual o del estroma. Por ejemplo, los tumores de Leydig tienden a ser bien circunscritos, de color marrón o verde y pueden presentar calcificaciones. Por otro lado, los tumores de Sertoli suelen tener un aspecto blanco o amarillo y pueden presentar un componente quístico. Con estos hallazgos, diagnostique un tumor del cordón sexual o del estroma. En cuanto al tratamiento, es el mismo para todos los cánceres de testículo. Por lo tanto, consulte con urología y oncología las opciones de tratamiento adicionales que su paciente pueda necesitar tras la orquiectomía. Todos los pacientes deben recibir asesoramiento sobre su diagnóstico y las opciones de tratamiento, que pueden incluir vigilancia, disección de ganglios linfáticos retroperitoneales, quimioterapia o radioterapia. Información clínica: Las tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer de testículo dependen de la clasificación del riesgo y de la estadificación del tipo específico de tumor. En general, los pacientes con tumores de células germinales seminomatosos o no seminomatosos suelen tener las tasas de supervivencia más elevadas si no recaen durante los 2 años siguientes al diagnóstico. Por otro lado, los pacientes con tumores del cordón sexual o del estroma tienen las mejores tasas de supervivencia cuando la enfermedad está localizada, sin embargo el pronóstico es extremadamente malo si hay metástasis. Como resumen rápido... El cáncer de testículo es el tumor sólido más frecuente en varones biológicos de entre 15 y 34 años. Una masa testicular se considera cáncer a menos que se demuestre lo contrario, por lo que siempre hay que pedir una ecografía escrotal para investigar. Si sospecha una neoplasia testicular, consulte a urología para que le practiquen una orquiectomía. A continuación, diferencie entre tumores de células germinales y tumores del cordón sexual o estromales solicitando marcadores tumorales, diagnóstico por imagen y patología de la masa. Tras la orquiectomía, el tratamiento de todos los tumores testiculares implica la derivación a urología y oncología para su tratamiento posterior, que puede incluir vigilancia, disección de ganglios linfáticos retroperitoneales, quimioterapia o radioterapia.