Alteraciones cutáneas vulvares (benignas): ciencias clínicas

Existen varios trastornos cutáneos benignos de la vulva, como la dermatitis de contacto, el liquen simple crónico, el liquen escleroso y el liquen plano. Estos trastornos cutáneos suelen ser crónicos y pueden causar importantes molestias, disminuir la sensación de bienestar y afectar negativamente a la función sexual.

Cuando se evalúa a una paciente con una preocupación principal que sugiere un trastorno cutáneo vulvar benigno, el primer paso es obtener una historia clínica y un examen físico dirigidos. Lo primero que debe preguntar es por los síntomas... inicio, duración, localización y naturaleza.

Otros factores que ayudarán a su diagnóstico incluyen el momento en que aparecen los síntomas en relación con el ciclo menstrual de la paciente y una revisión de cualquier posible factor precipitante o de riesgo conocido. La vulva es especialmente sensible a irritantes como limpiadores, fragancias, lubricantes y otros productos tópicos como antibióticos y anestésicos locales, baños, afeitados y el uso de compresas para la incontinencia o productos menstruales.

Ahora bien, en el caso de las pacientes con prurito vulvar agudo, especialmente las que presentan flujo vaginal concomitante, hay que considerar en primer lugar posibles diagnósticos alternativos, como infecciones vulvovaginales y afecciones como la vaginosis bacteriana, la candidiasis, la tricomoniasis o el molusco contagioso. Por otro lado, para aquellas cuyos síntomas son más crónicos, considere la posibilidad de un trastorno cutáneo vulvar benigno.

Información clínica: La anamnesis y la exploración física suelen bastar para establecer el diagnóstico. Sin embargo, cuando el diagnóstico no está claro o el tratamiento no mejora los síntomas de su paciente, asegúrese de obtener análisis adicionales. Pueden incluir microscopía de montaje húmedo, cultivo de levaduras, detección de infecciones de transmisión sexual y biopsia vulvar.

La biopsia de vulva es una prueba diagnóstica muy potente para los trastornos de la piel de la vulva, ya que puede confirmar definitivamente su diagnóstico. Una biopsia está indicada si no está seguro del diagnóstico o si en la exploración física observa alguno de los siguientes aspectos: una lesión atípica como una con pigmentación nueva, preocupación por malignidad, una lesión en una paciente inmunodeprimida, una lesión que no responde al tratamiento estándar o una lesión que empeora con el tratamiento.

Bien, hablemos de los trastornos benignos comunes de la piel vulvar, empezando por la dermatitis de contacto. Los síntomas incluyen prurito o ardor vulvar crónico. No olvide preguntar sobre la exposición a irritantes o alérgenos vulvares, ya que son causas frecuentes de dermatitis de contacto. Puede tratarse de detergentes nuevos, jabones, productos sanitarios, toallitas para adultos o bebés, preservativos, semen, tintes y productos de higiene.

El examen físico se caracteriza por eritema e inflamación vulvares de leve a marcada. También puede observar excoriaciones, fisuras, erosiones o úlceras.

Información clínica: Existen muchos productos de higiene de venta libre, como sprays vaginales, lavados, duchas vaginales, perfumes y desodorantes. En general, los profesionales sanitarios no los recomiendan, ya que pueden causar una irritación vulvar importante.

El tratamiento de la dermatitis de contacto comienza con el asesoramiento sobre el cuidado de la vulva. Esto incluye educar a su paciente sobre la naturaleza sensible de la vulva y la importancia de eliminar cualquier irritante o alérgeno vulvar actual, así como de evitarlos en el futuro.

En caso de irritación, aconseje a su paciente sobre los cuidados generales de la vulva, incluyendo baños de asiento con agua tibia. Asegúrese de informarle de que, tras el baño de asiento, deben secar la zona con palmaditas y aplicar un emoliente, como vaselina, para retener la humedad y crear una barrera.

Además, prescriba una pomada tópica de corticoides de alta potencia, como clobetasol, más adecuada que las opciones de venta libre. Se prefieren las pomadas a otras formulaciones porque las cremas y lociones suelen contener alcohol o conservantes que pueden causar o exacerbar la irritación. También puedes ofrecer un antihistamínico oral para aliviar el picor.

Pasemos ahora al liquen simple crónico. También se conoce como el "picor que se extiende", ya que se presenta con un prurito vulvar crónico e incesante seguido de rascado. El liquen simple crónico suele ser secundario a una dermatitis de contacto prolongada. Esto se debe a la irritación mecánica crónica por rascarse y frotarse una zona ya irritada.

En el examen, los hallazgos clásicos incluyen una o más placas eritematosas, descamativas o liquenificadas junto con excoriaciones. Dependiendo de la duración de la enfermedad, la piel puede aparecer engrosada o en forma de "corteza".

Al igual que antes, el tratamiento del liquen simple crónico incluye asesoramiento sobre el cuidado adecuado de la vulva, centrándose principalmente en romper el ciclo de picor-rascado. Un aspecto de este asesoramiento es la concienciación sobre el posible rascado nocturno, que debe evitarse. Además, está indicada una pomada tópica de corticoides de potencia media a alta y, de nuevo, puede considerar un antihistamínico oral para aliviar el picor. También puede considerarse la realización de un cultivo de hongos para descartar una candidiasis vulvovaginal subyacente.