Abordaje de la linfoadenopatía periférica: ciencias clínicas

La linfadenopatía periférica se refiere al aumento de tamaño de los ganglios linfáticos periféricos que pueden tener una consistencia anormal. Por lo general, los ganglios linfáticos agrandados se definen como de 1 cm o más; sin embargo, algunos ganglios linfáticos se consideran anormales si miden más de 5 mm, como los de las regiones supraclavicular, epitroclear o poplítea. El momento de aparición de los síntomas y las características de la linfadenopatía son útiles para distinguir la linfadenopatía periférica debida a infección o neoplasia, así como a afecciones inmunológicas o inflamatorias.

Si su paciente presenta linfadenopatía periférica, primero realice una evaluación ABCDE para determinar si está inestable o estable.

Si el paciente está inestable, estabilice la vía respiratoria, la respiración y la circulación. A continuación, obtenga un acceso intravenoso e inicie la monitorización continua de las constantes vitales, como la tensión arterial, la frecuencia cardiaca y la pulsioximetría. Proporcione oxígeno suplementario, si es necesario.

Bien, ahora, volvamos a la evaluación ABCDE. Si su paciente está estable, primero obtenga una historia clínica y un examen físico dirigidos. Los pacientes pueden referir que sienten una masa o un bulto, y pueden tener fiebre. La exploración física suele revelar ganglios linfáticos agrandados y palpables, generalmente en la región del cuello, la axila o la ingle. Estos ganglios linfáticos también pueden ser indoloros o sensibles a la palpación; móviles o fijos en el tejido circundante; o de consistencia blanda o dura. Los ganglios linfáticos también pueden enredarse, lo que significa que están unidos entre sí, de modo que se sienten conectados al palparlos. Si encuentra ganglios linfáticos agrandados con una consistencia anormal, diagnostique linfadenopatía periférica.

Información clínica: La linfadenopatía localizada o regional se limita a una zona del cuerpo, mientras que la linfadenopatía generalizada se produce en dos o más grupos de ganglios linfáticos no contiguos. Busque otras áreas de ganglios linfáticos agrandados si encuentra linfadenopatía localizada; y si por lo demás está asintomático, vuelva a examinarlo en 3 o 4 semanas. Por otra parte, la linfadenopatía generalizada siempre debe motivar la búsqueda inmediata de una causa subyacente.

Dato de alto rendimiento: Los ganglios linfáticos supraclaviculares agrandados son siempre anormales, independientemente de sus características palpables, y deben ser evaluados más a fondo

Bien, el siguiente paso es evaluar el momento de aparición de los síntomas

Empecemos por la aparición rápida, que suele durar de unos días a dos semanas o menos.

La primera es la infección localizada.

Estos pacientes desarrollan síntomas compatibles con una infección localizada, como dolor de garganta, dolor de oído, herida cutánea o lesión genital. También pueden presentar síntomas constitucionales como fiebre o fatiga. La exploración física revela signos localizados de infección, como agrandamiento de las amígdalas, membrana timpánica enrojecida o abultada, absceso cutáneo o secreción genitourinaria, junto con linfadenopatía sensible localizada en el lugar de la infección o a lo largo de su trayecto de drenaje. En estos pacientes, diagnostique una linfadenopatía debida a una infección localizada.

Información clínica: La linfadenopatía debida a una infección localizada se observa con frecuencia en la faringitis estreptocócica, el herpes simple y la gonorrea, así como en afecciones como la mononucleosis, la otitis externa o media y los abscesos cutáneos.

Además, la linfadenopatía localizada en los grupos de ganglios linfáticos cervicales y axilares es una reacción adversa reconocida a la vacunación con COVID-19 que puede persistir durante una o dos semanas después de la administración

Bien, ahora hablemos de las infecciones diseminadas o persistentes.

Estos pacientes desarrollan síntomas constitucionales como fiebre, malestar y fatiga, que pueden ir acompañados de cefalea, diarrea o una erupción difusa. El examen físico revelará linfadenopatía sensible localizada o generalizada, así como signos de infección sistémica, como piel eritematosa. En este caso, considere una linfadenopatía debida a una infección diseminada o persistente.

El siguiente paso es solicitar pruebas específicas basadas en los antecedentes y los síntomas del paciente, que pueden incluir la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), serologías o cultivos para detectar infecciones víricas, bacterianas, fúngicas o parasitarias específicas. Además, puede plantearse la realización de estudios de imagen, como una radiografía de tórax. Si los resultados de la PCR, la serología o el cultivo son positivos; o si el diagnóstico por imagen es positivo, diagnostique linfadenopatía debida a infección diseminada o persistente.

Información clínica: Las infecciones diseminadas o persistentes que causan linfadenopatías pueden deberse a virus, como el VEB, el CMV y el VIH; a infecciones parasitarias, como Toxoplasma gondii, causante de la toxoplasmosis; y a patógenos bacterianos, como Bartonella henselae, responsable de la enfermedad por arañazo de gato; y Borrelia burgdorferi, causante de la enfermedad de Lyme. Otras infecciones asociadas con la linfadenopatía incluyen la tuberculosis y la sífilis, por lo que si sospecha de estas condiciones, asegúrese de ordenar el análisis apropiado, incluyendo PPD o RPR.

Información clínica: Ciertos medicamentos, como la fenitoína y el alopurinol, también pueden causar linfadenopatía, por lo que hay que asegurarse de hacer una historia clínica cuidadosa para excluir estas posibles causas antes de emprender un estudio exhaustivo.

Ahora hablemos de situaciones en las que el inicio ha sido gradual, de dos semanas a unos meses. La primera es la malignidad