Lipoma: ciencias clínicas

Los lipomas son neoplasias grasas benignas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Aunque la mayoría son solitarios, superficiales y se limitan al espacio subcutáneo, algunos pueden surgir dentro del tejido blando más profundo, como el músculo. En ocasiones, afecciones sistémicas como la lipomatosis pueden dar lugar a lipomas múltiples, difusos o recurrentes. Por lo general, los lipomas pequeños e indoloros no requieren ningún tratamiento médico. Sin embargo, cuando la masa causa disfunción funcional o cosmética o es sospechosa de malignidad, debe considerarse el tratamiento para su extirpación.

Cuando se evalúa a un paciente con una preocupación principal sugestiva de lipoma, el primer paso es obtener una historia clínica y una exploración física dirigidas.

La mayoría de los lipomas subcutáneos son asintomáticos y el paciente los detecta incidentalmente al inspeccionarlos o palparlos. La anamnesis suele revelar una masa indolora, de crecimiento lento, pequeña, blanda y solitaria que se encuentra en el tronco o en las extremidades proximales.

En un examen físico, cabe esperar encontrar una masa subcutánea superficial blanda, redonda, móvil y bien localizada. La masa suele tener un tacto pastoso con bordes suaves y resbaladizos. Si estos hallazgos están presentes, se puede hacer el diagnóstico de un lipoma subcutáneo.

Los lipomas superficiales pueden diagnosticarse clínicamente, por lo que no es necesario realizar estudios adicionales. El tratamiento de los lipomas superficiales depende del tamaño. Por ejemplo, los lipomas pequeños a menudo pueden tratarse con observación sin ninguna intervención; sin embargo, si la masa es grande, como de más de 5 cm, o si causa problemas estéticos, puede extirparse quirúrgicamente.

Información clínica: Los lipomas pueden aparecer en cualquier parte del tejido adiposo, incluido el subcutáneo, el intramuscular, el gastrointestinal y el retroperitoneo. En las masas subcutáneas, el signo del deslizamiento es característico del lipoma. Puede obtenerse deslizando suavemente los dedos sobre el tumor y buscando su borde resbaladizo o cápsula. Tenga en cuenta que los lipomas situados a mayor profundidad en el tejido blando pueden no provocar este signo de forma muy clara, o no provocarlo en absoluto. Además, un lipoma en el tracto gastrointestinal es un tipo muy poco frecuente que puede surgir en la submucosa del esófago, el estómago y el intestino delgado. Aunque los lipomas GI son benignos, pueden causar obstrucción luminal que requiera resección quirúrgica.

Ahora hablemos de otro tipo de lipomas que pueden encontrarse en tejidos más profundos. En la anamnesis, es de esperar que el paciente refiera una masa indolora, de crecimiento lento, pequeña y solitaria, a menudo en la extremidad proximal, como la parte superior del brazo o el muslo. Los pacientes también pueden referir debilidad muscular, dolor al realizar movimientos activos o incluso disminución de la amplitud de movimiento de la extremidad afectada.

El examen físico puede revelar una masa profunda, redonda y parcialmente móvil que está mal localizada, sobre todo debido a la profundidad de la masa dentro del tejido blando. Dependiendo de la ubicación de la masa en relación con su estructura cercana, puede encontrar un pulso distal reducido, sensibilidad de la masa a la palpación o incluso parestesia por compresión de los nervios adyacentes. Si se presenta alguna de estas características, debe sospecharse que se trata de un lipoma intramuscular profundo.