Artritis reactiva: ciencias clínicas

La artritis reactiva, formalmente conocida como síndrome de Reiter, pertenece a un grupo de enfermedades denominadas espondiloartropatías seronegativas. Seronegativo significa que el autoanticuerpo denominado factor reumatoide o FR está ausente. La artritis reactiva se asocia a una inflamación autoinmune de las articulaciones que suele aparecer tras infecciones genitourinarias, con mayor frecuencia clamidia y gonorrea; o infecciones intestinales, por lo general salmonela o shigella. Tenga en cuenta que, en la mayoría de los casos, esta infección incitante es asintomática.

Si su paciente se presenta con un motivo de consulta que sugiere artritis reactiva, en primer lugar, usted debe realizar una historia centrada y física.

La artritis reactiva no afecta sólo a las articulaciones, así que no se deje engañar por su nombre. El paciente suele referir dolor en las grandes articulaciones de las extremidades inferiores, incluidas las rodillas, los tobillos y los pies. Tenga en cuenta que el dolor suele ser asimétrico. Además, referirá síntomas sistémicos como fatiga, malestar general y fiebre baja; con posibles síntomas oculares, como ardor en los ojos.

Además, esta enfermedad puede afectar a casi cualquier estructura genitourinaria, como la uretra, la vejiga, el cuello uterino y la próstata. También pueden referir síntomas genitourinarios recientes, como disuria y secreción uretral, o síntomas gastrointestinales, como diarrea. Normalmente, los síntomas de la artritis reactiva aparecen varios días o semanas después de la infección desencadenante.

Además, la exploración física puede revelar sensibilidad en las articulaciones de las extremidades inferiores con derrame y sensibilidad en la articulación sacroilíaca. También puede observar varias manifestaciones extraarticulares, como entesitis, o inflamación de los lugares de unión de los tendones a los huesos; así como dactilitis, también conocida como dedos en salchicha.

Preste atención a los hallazgos dermatológicos comunes, como el punteado en las uñas y la onicólisis, en la que la uña se separa del lecho ungueal. También puede observar queratodermia blenorrágica, que causa nódulos psoriásicos en las palmas de las manos y las plantas de los pies; o úlceras orales. También pueden presentar otros hallazgos oftalmológicos, incluida la conjuntivitis simple, así como uveítis anterior, que implica la inflamación de la cámara frontal del ojo con el iris y el cuerpo ciliar. En raras ocasiones, su paciente puede presentar afectación cardiaca con alteraciones de la conducción y disfunción valvular.

Dato de alto rendimiento: Para ayudar a recordar la tríada clásica de conjuntivitis, uretritis y artritis comúnmente observada en la artritis reactiva, recuerde la frase NO PUEDE VER, NO PUEDE ORINAR Y NO PUEDE SUBIR A UN ÁRBOL. Tenga en cuenta que esta tríada sólo está presente en un tercio de los casos, por lo que debe estar atento a otras manifestaciones

Con estos hallazgos, debe sospecharse una artritis inflamatoria o infecciosa.

El siguiente paso consiste en obtener pruebas de laboratorio, como hemograma, marcadores inflamatorios, como VSG y PCR, factor reumatoide, ANA y HLA-B27. Además, es posible que desee solicitar una radiografía de las articulaciones afectadas.

Los resultados de laboratorio suelen mostrar un hemograma con leucocitosis y anemia. También se observará una marcada elevación de la VSG y la PCR, así como un ANA y un factor reumatoide negativos. Por último, algunos pacientes pueden presentar un HLA-B27 positivo. Si ha solicitado pruebas de imagen, las radiografías de las articulaciones afectadas pueden revelar periostitis lineal o esponjosa de la tibia distal o el peroné, así como entesitis calcánea y espolones. En este punto, debe sospechar de una artritis reactiva.